17 дней пути некроманта

Перекусывали мы в молчании. Я умыла лицо и, в целом, чувствовала себя значительно лучше. Физически. А вот морально — не очень. Даже очень не очень, я бы сказала. Наконец, отставив кружку с чаем, спросила у бывшего талантливейшего студента:

— Почему ты уверен, что у тебя получится?

— А я и не говорил, — улыбка у него была пренахальная. Почти как у Дана. — Я сказал, что хочу попробовать. И надеюсь, у меня получится. У нас, — поправился он тут же.

— Что ты предлагаешь?

— Мы можем рассчитывать на сутки. Даже меньше. Повторить призыв уже приходившего демона можно только из средоточия Тьмы. Каковое в наличии имеется, спасибо Гадрестам.

— Ты имеешь в виду источник? — удивилась я.

— Его, — кивнул Иллюзор.

— И как мы можем его использовать? — удивилась я.

— Ну, как? Вы туда пойдете и повторите призыв, — тон у разбойника был настолько бесхитростным, что я даже засомневалась в его адекватности.

— Я? Маг? В неподконтрольный источник? Ты в своем уме?

— Нет, риск, конечно, есть. Я не спорю. Но вы же некрос огромной силы. Ну, потреплет вас немножко. Несварение там будет или еще что.

— Иллюзор, у тебя головушка не бо-бо? — напрямую спросила я.

— Вот сейчас прям как-то даже обидно вышло, — по-детски протянул мой собеседник.

— А ты не понимаешь, ЧТО ты мне предлагаешь? Моего самообладания рядом с этим источником хватит максимум на полчаса. Три четверти часа — это при огромной удаче!

— А нам больше и не надо! — радостно подхватил сидевший напротив меня маг.

Я скептически сощурилась. Может, правда, больной? Я ж просмотреть его не могу, светлая сторона его силы закрывает его от меня. Может, человек настолько расстроился, покровителя потерявши, что немного повредился в уме. И — вот, пожалуйста.

— Я нормальный, — медленно и с нажимом проговорил он. — Я сам об этом читал.

— Где? — я моментально навострила уши.

— У Дана в кабинете.

— Так чего ж ты молчал, обормот! — я с грохотом отодвинула стул. — Пойдем, показывай!

Иллюзор как-то испуганно подскочил. Явно не ожидал от меня подобной реакции. Да и плевать, собственно. Книга! Рукопись, свиток или что там?! Мне нужны знания. И я их найду.

У дверей рабочей комнаты Даниэля Иллюзор встал как вкопанный.

— Ты чего?

— Это единственное место в доме, куда у меня доступа нет, — грустно ответили мне.

— В смысле? — я не сразу поняла.

— В том смысле, что если полезу, то полдня нервного тика, обожженных рук и морды мне обеспечено, — еще больше загрустил лесной рыцарь удачи.

— Хм, ну надо же, — удивилась я. И тронула ручку.

По дверному косяку взметнулись красные искры, морочник опасливо отскочил назад и замер. Я тоже застыла, не ожидав такой реакции магии дома. Что же такого здесь хранит Дан, от кого так защищает вход?

Минуло несколько секунд и раздался негромкий щелчок. Абсолютно бесшумно и плавно приоткрылось дверное полотно. Есть! Я мысленно поблагодарила своего демона за доверие и повторно взялась за ручку. Войдя в комнату уже без спецэффектов, обернулась на Иллюзора:

— Рискнешь?

Что-то недовольно пробурчав себе под нос, он отлепился от коридорной стены и сделал осторожный шаг.

— Видели б тебя твои соратнички, — подначила я его. — Удалой предводитель боится.

— Я потому и предводитель, что мозгов имею поболее, — огрызнулись мне в ответ.

Отвернувшись от него, я прошла дальше и села в кресло хозяина дома. Огляделась. Полукруглые стены все закрыты шкафами. Здесь тысячи книг. Если Иль не знает, что нам конкретно нужно, мы проведем здесь кучу времени.

— Ииииль…

— Что?

— А что ты читал?

— Свиток, — отозвался маг. Он уже стоял у одного из шкафов и разглядывал полки. Вполз-таки, преодолев страх.

— А как ты вообще его увидел, если у тебя доступа сюда нет?

— Так Дан и дал почитать. Это пару лет назад было. Я тогда свою лабораторию случайно разнес. Неудачный эксперимент. И пришел к нему за советом. Вот он мне и отгрузил литературы. Ну и демонологию закинул в качестве дополнительного чтива.

— Лабораторию? У тебя есть лаборатория? — вот тут меня проняло по-настоящему.

Разбойник криво ухмыльнулся:

— Не думал, что вы настолько же подвержены шаблонному мышлению, как и остальные люди, Профессор. Я маг. Я уникум, вы не будете это отрицать. Пусть я не наделен выдающимся резервом, но мои способности позволяют мне большее. И мне интересно это развивать и изучать. И да, у меня есть лаборатория.

Говоря все это, он продолжал рыться в шкафу. А я смотрела на него.

— Я просто задам тебе один вопрос, Иллюзор. Можешь ответить, а можешь и нет. Ты действительно умен. Во время обучения показывал блестящие результаты. Я же помню. Тебе предлагали работу, карьеру. Какого лича ты подался в леса?

Тут он развернулся ко мне, серьезно глядя в глаза:

— А почему вы оставили карьеру, Профессор? Вы блестящий некромант, вы из знатного рода, ваши заслуги неоспоримы. Почему вы ушли на вольные хлеба?

— Потому что нет свободы, — не стала увиливать я.