17 дней пути некроманта

— Вот! — он поднял палец в воздух. — Даже вы это понимаете. Вы, у которой есть средства к существованию помимо заработка на официальной службе. А у меня их не было. Я устроился работать в один из кабинетов Государя после учебы. И что? Тупое хождение, сидение, отписки. Где свобода для изысканий? Ведь магия это не формуляр, это искусство, импровизация! Ну и я ушел, — мой бывший студент оборвал сам себя и снова вернулся к поискам.

— Но творить мороки упавших деревьев с маго-мошками…

— А, встретили, — довольно улыбнулся он. — Оценили качество? Самому нравится. Ну… Жить-то на что-то надо. Образцы покупать, опять же.

— Умеешь ты удивлять, — покачала я головой. Разбойник-ученый! Гремучая смесь, неслыханная.

— Нашел! — я вскинула голову. Иллюзор держал между пальцев средней толщины скрутку пергамента.

Я подбежала, и он аккуратно развернул бумагу.

«Три способа вызова порождения Тьмы». От чернил ощутимо веяло темной энергией.

— Кровь. И сильная кровь, — заключила я. — И написано не так давно. Лет двадцать-тридцать назад.

— Ага. Только не все ли сейчас равно? — отозвался молодой маг, уже пробегая глазами по строчкам.

И верно. Какая разница? Кто из молодых занимается демонологией, меня сейчас волновало мало. Мне бы одного конкретного экземпляра достать. А дальше хоть трава не расти!

Склонив головы, мы читали написанное. Местами почерк был неразборчив, поэтому приходилось буквально по линиям разбирать буквы. Вот и то, что нам нужно:

«Доселе считалось, что порождение Тьмы возможно призвать в наш мир только единожды. Однако, в беседах с призванными разумными существами (демонами) было установлено, что призыв может быть повторен. Но для этого существует несколько строгих ограничений.

Первым и главным условием, является наличие свободного источника темной энергии. Если источник подконтролен, то призыв сработает, только если вызывающий и контролирующий — одно лицо.

Второе: призываемый демон должен быть не ниже третьего ранга. В обратном случае, у него просто не хватит сил совершить переход из изнаночного мира»

— Ранги? У демонов есть ранги? — сказать, что я была удивлена — не сказать ничего!

— Ну, да. А вы не знали? — удивился в свою очередь Иллюзор.

— Нет.

— Что у вас за отношения такие были с Даном, что вы этого не знаете, — не удержался от подколки ученый разбойник.

— Какой у него ранг, Иль? — я не обратила внимания на шпильку.

— Эх, Профессор. Нулевой. Нулевой у него.

— Что это значит?

— Самый высший. Неограниченные силы.

Я впечатлилась. Нет, я знала, что Даниэль силен. Очень силен. Но неограниченная Тьма… Это серьезно. Он мог еще тогда, при первой встрече в лесу размазать меня кашицей по кустам. Но теперь-то я знаю, почему он этого делать не стал. Некстати вспомнилась шрамовая вязь моего имени на нем. Забудь, Свияга! Долг — дело святое!

«Третье: призывающий должен быть готов пожертвовать чем-то ценным в обмен на приходящего слугу. Тьма жестока и коварна. Она не отдает принадлежащее ей просто так».

Вот этот пункт снова резанул меня по нервам. Кто составлял это?

— Иллюзор, ты автора не знаешь?

— Не-а, — механически отозвался тот, не отрываясь от чтения.

Я заставила себя тоже продолжить изучать сей трактат, но больше ничего интересного и подходящего нашему случаю, не было.

Подробное, в деталях, описание ритуала я выписала себе отдельно. Самое смешное было то, что там даже никаких заклинаний не требовалось. Конечно, какие к личу заклинания, когда ты стоишь в свободном источнике в полумертвом состоянии? Это практически самоубийство.

Я выпрямилась, с усилием потерев спину. Мы так увлеклись чтением, что забили о возможности присесть. Так и стояли, согнувшись в три погибели над свитком.

— Профессор, если оставить шутки. Это ведь действительно достаточно опасно. Вы готовы пойти на такой риск?

— Час назад тебя такие вопросы не волновали, — хмыкнула я.

— И все же?

— Я готова, Иллюзор. Я должна попытаться его оттуда вытащить, — о том, что мне, собственно, кроме этого дома некуда идти, я говорить ему не стала. В Ромпасе отныне я нежеланный гость. А перед Даниэлем имеется должок. Совесть взывает. И сердце.

— А если…, — он не договорил.

— Значит, так тому и быть, — отрезала я. Вроде бы, я предусмотрела все. Эмма наделена магией. Боумиелю оставлено наследство. Сюда вряд ли кто-то сунется в ближайшие годы, приказ-то вон он, в укладке рабочей лежит. Если я погибну в источнике, мое физическое тело развоплотится в энергии, так что погребение не понадобится. И за Грань я уйду спокойно. А вот в случае удачи… Дивиденды будут ошеломительные.

14.3.