1700 ЛЕТ ВЕРНОСТИ. История Армении и ее Церкви

По договору между участниками Антанты, по окончании войны к России должна была отойти вся древняя Армения, а Франции причиталась Киликия, а также Сирия и Ливан.

Однако петроградское правительство, в этот период довольно враждебно настроенное по отношению к армянам, не торопится позволить попавшим в Россию беженцам из Западной Армении вернуться в родные дома, более того, запрещает им это; дело в том, что русские планируют превратить Западную Армению в казацкую колонию.

А в Турции между тем совершается геноцид.

В ходе Февральской революции 1917 года Николай II отрекается от трона и создается Временное правительство, которое будет у власти с 2/15 марта до революции 25 октября/7 ноября 1917 года. Во Временное правительство входят видные либералы и социалисты, например, Милюков, а позднее Керенский, которые в прошлом проявляли большую симпатию к армянам и к армянскому вопросу. Таким образом, хотя их либеральная политика была обращена ко всем нерусским народам империи, право на действительную и настоящую независимость, то есть на создание отдельного от России государства, признавалось только за поляками, финнами и армянами.

После отречения императора генерал-губернатор Кавказа также оставляет пост и покидает свою резиденцию в Тифлисе, где управление переходит в ведение Особого закавказского комитета (ОЗАКОМ). Различные армянские партии (среди которых партия Дашнакцутюн) будут поддерживать Временное правительство. 26 апреля Временное правительство издает декрет о турецкой Армении, согласно которому гражданское управление передается в руки самих армян. Летом того же года многие армянские беженцы (как полагают, числом около 150 000) возвращаются в Западную Армению, где постепенно восстанавливается их жизнь.

Воспользовавшись определенным хаосом, вызванным первой революцией, и благоприятной политической конъюнктурой при Временном правительстве, в апреле 1917 года католикос Геворг V отменяет Положение, касавшееся Армянской церкви. На заре революции, именно в тот момент, когда совершался геноцид в Турции и свирепствовала война, в России Армянская церковь с точки зрения закона окажется более свободной, чем на протяжении всего предшествующего века.

Однако очень скоро совершается Октябрьская революция, которая меняет все. Русские войска постепенно оставляют позиции и возвращаются на родину; на оставленных территориях временами возникает хаос, которым пользуются мародеры и бандиты. В то время как русские отступают, армяне, входившие в их войска, вооружаются; так, линия фронта, некогда занятая 500 000 русских солдат, охраняется 20 000 армян под командованием генерала Назарбекяна, к которым в дальнейшем присоединятся 12 000 армян из Турции во главе с Андраником (Озаняном).

Закавказский сейм

В конце ноября 1917 года на выборах большевики по всему Кавказу получают лишь очень малую часть голосов; таким образом, в течение двух лет их не будет на политической арене Кавказа, и единственным их оплотом останется Баку. Туда и отправляется Степан Шаумян, который будет возглавлять Бакинскую коммуну с 25 апреля по 31 июля 1918 года. А в Тифлисе формируется Законодательное собрание Закавказья, так называемый Сейм, состоящее из партий большинства: грузинских меньшевиков, армянских дашнаков и азербайджанских мусаватов. Естественно, союз разнонаправленных сил со столь различными интересами был обречен на краткое существование.

Через два месяца после большевистской революции, 29 декабря 1917 года/11 января 1918 года Совет народных комиссаров (Совнарком) Советской России опубликовал за подписью Ленина Декрет о «турецкой Армении», в котором провозглашалось право Западной Армении на автономию: «Совет Народных Комиссаров объявляет армянскому народу, что Рабочее и Крестьянское Правительство России поддерживает право армян оккупированной Россией турецкой Армении на свободное самоопределение вплоть до полной независимости». В том же декрете устанавливался ряд гарантий для нормализации обстановки, например, вывод российских войск и формирование армянского ополчения, свободное возвращение в турецкую Армению беженцев и лиц, изгнанных турецким правительством, установление границ демократически избранными представителями армянского народа. Наконец, Степан Шаумян был назначен чрезвычайным комиссаром по делам Кавказа.

За видимой демократичностью этого документа скрывалось настоящее предательство: выводя свои войска, Россия передавала Армению в руки ее турецких палачей. Они, конечно, не простят армянам сотрудничество с русскими.