1712 год – новая столица России

Поскольку инженеры и архитекторы создавали все новые проекты с использованием кирпича, появилась проблема поставки кирпича в Петербург. Сначала ее попытались решить путем приобретения кирпича за границей. Материал завозили морем через Любек, но это оказалось слишком дорого. Тогда в Петербург стали приглашать голландских мастеров, которые должны были наладить производство кирпича на месте. Эксперимент также оказался затратным. Оставалось одно: создавать собственные отечественные кирпичные предприятия поблизости от возводимых объектов, то есть рядом со строящимся городом. По этому поводу в 1704 г. государем издан специальный указ «О заведении новых кирпичных заводов близ Санкт-Петербурга». Судя по названию указа, какие-то кирпичные заводы близ Петербурга уже существовали. Первым петербургским создателем и владельцем кирпичного завода, по утверждению знаменитого петербургского краеведа М. И. Пыляева, стал заводчик Столбенский, организовавший кирпичное производство в селе Рыбацком. Известно также о раннем производстве кирпича в Тосно и Шлиссельбурге.

Для частных кирпичных заводов земля предоставлялась бесплатно, под обязательство производить определенное количества кирпича в год. Кирпич с частных заводов шел только на частное строительство, казенные стройки обеспечивались кирпичом с казенных заводов.

Однако заводов было явно недостаточно. При этом в наличии были исходные материалы – глина, вода, дрова. Имелись и производственные площади. Технология приготовления кирпича была примитивной, но состояла из операций трудоемких. Сначала шла добыча глины. Из нее вручную формовали кирпич-сырец, который затем сушили. Эта операция выполнялась только летом. Обжиг кирпича производился в напольных печах-времянках, которые выкладывались из высушенного кирпича-сырца. Такая технология использовалась до середины XIX столетия.

Для выполнения указа о строительстве в достаточном количестве кирпичных заводов (в основном казенных) в Петербурге и его окрестностях необходимы были денежные средства и специалисты. Денежные средства стали получать за счет целевых налогов, которые выплачивали российские губернии. Специалистов же в соответствии с царским указом стали поставлять те же губернии в виде так называемых переведенцев, то есть мастеров, переводимых на постоянное жительство в Петербург. Переведенцы ехали во вновь строящийся город неохотно, поскольку своим мастерством могли достичь благополучия и у себя на родине. Чтобы у мастеров кирпичного дела появился стимул переехать в новую столицу, государь 20 октября 1714 г. издал указ о запрете каменного строительства во всем государстве, кроме Петербурга. Указ действовал до 1741 г. Это дало положительный результат, производство кирпича в Петербурге достигло 10 млн штук в год. Вместе с производителями кирпича в город хлынули и каменщики, профессионалы, востребованные и в современном строительстве. Искусство кирпичной кладки совсем не изменилось с древних времен. Современные кладочные инструменты и материалы остались такими же, изменился только способ подачи материалов на рабочие места каменщиков.

До царского указа о запрете каменного строительства в других городах России, кроме Петербурга, каменное строительство здесь шло темпами, которые царя не устраивали. Чтобы ускорить их, предпринимались различные меры. Например, было указано всем въезжающим в город в качестве платы отдать привезенный с собой кирпич. Существует версия, что Кирпичный переулок назван так потому, что на этом месте складировался «кирпичный налог» за въезд в город. В целях экономии кирпича толщину стен петербургских зданий старались уменьшить, несмотря на суровый климат.

Указом 1710 г. запрещалось срывать работу кирпичных заводов, в противном случае «без рассмотрения персоны, без всякой пощады будет повешен». Строго следили за качеством кирпича. Одним из самых простых способов проверки качества кирпича – свалить с телеги всю привезенную на стройку партию, и если разбивалось более трех штук, то всю партию браковали. В середине XVIII столетия появился еще один вид контроля качества кирпичного производства: владельцев кирпичных заводов обязали клеймить кирпич, чтобы было легко выявить бракоделов.

Встречались «специалисты», которые, желая угодить государю, строили обычный деревянный дом, наносили на стены тонкий слой глины, который раскрашивали «под кирпич». Без внимательного рассмотрения невозможно было отличить раскрашенный дом от дома кирпичного.

Однако, несмотря на все меры, кирпича в городе не хватало. В 1712 г. кирпичные подрядчики били челом государю, чтоб освободил их от поставок на будущий год, так как они еще не расплатились за два прошлых. Запрет на строительство деревянных домов пришлось отменить. Временно прекратили строительство каменных домов на Адмиралтейской и Московской сторонах (этот запрет не касался набережной Невы). Результатом этого явилось оживление каменного строительства на Васильевском острове.