18

Макс Харпер назвал шерифа округа Санта-Круз, который, в свою очередь, предупредил своих заместителей, чтобы они пропустили через барьер у подножия горы. «Депутат встретит вас, - сказал Макс, - подведет вас. «Теперь, когда они поднялись над равниной на узких, растущих кривых, туман задул и сдвинулся, руки белизны ослепляли, а затем раскрывали, играя своими чувствами, с их восприятием места и равновесия. Потоковая паука сделала даже двух кошек головокружительной. Джо был рад, что у них была тяжелая королева с надежным приводом на четыре колеса, чтобы держать их заземленными. Единственной неустойчивостью в грузовике была Скала, нервно двигавшаяся с одной стороны заднего сиденья на другую, его весомый вес раскачивал тяжелый автомобиль и, при каждом выпадении, отступал от Джо и Пан.

«Успокойся, - сказал ему Райан, - ты будешь изнашиваться, прежде чем начинаешь искать». Рок мрачно посмотрел на нее, но он лег и вздохнул, резко вздохнув, растянулся на широком сиденье. Райан давно наполнил пространство для ног на заднем сиденье пустыми ящиками и положил тонкие подушечные ящики и сиденье, чтобы сделать прочную платформу, не позволяя большой собаке потерять равновесие на узкой скамье. Результирующая кровать приспособила бы всех трех животных красиво, если бы Рок не забил все это. Джо наблюдал, как бестелесные задние фонари заместителя переместили их через переливающееся белое одеяло, наблюдая, как размытое отражение двух их фары движется по черной скале в их эфире, полуслепом. Депутат, возглавлявший их, пухлый и ребенок, сказал им, что ветер поднимается вверх по горе, «Возможно, ночь станет ясной, сделайте ваше отслеживание проще», но его тон подразумевал, что это предприятие было бессмыслицей, чтобы довести следящую собаку до конца в эту погоду, чтобы найти потерянного кота. Может быть, туман должен был проясниться, подумал Джо, но прямо сейчас они не могли даже увидеть край дороги, где он упал на море; приглушенный звук волн издалека казался скрытным и угрожающим.

Но центральный туман был условным, проскользнув вдоль береговых холмов Молена-Пойнта в один миг, поднимаясь рядом с тем, чтобы покинуть низменность и охватить только самые высокие вершины. Многие после обеда кошки, охотясь за высокими лугами, наблюдали за тонким, белым шарфом тумана, ползущим из моря чуть выше реки Молена, ниже холмов, которые росли ярко-зелеными и ясными. И в следующий раз, когда они посмотрели, туман расширился, чтобы покрыть все холмы и солнце, скрывая мир вокруг них.

Внезапно Рок снова вскакивал, и красный кота, оба плечом друг друга всматривались в одно окно, а затем Джо тоже поймал дуновение койота, смешанного с запахом моря и соснового леса. Уши Пана дрогнули взад-вперед, его полосатый хвост захлопнулся, когда он расхаживал по Киту, каждое его движение побуждало их спешить. Красный кот отправился на этом побережье, одна маленькая кошка, стоявшая вслед за шоссе Один из Орегона в Молена-Пойнт, он знал смелых зверей, которые охотились на эти прибрежные горы, он знал, как койоты рвут свою добычу, и это была не приятная картина. Он тоже знал о рыцарях и совах, молчащих ночных охотниках, и он был безумным для Кит.

Даже когда Клайд поддержал король кабины из своего драйва, Макс позвонил им, чтобы сообщить им, что Люсинда и Педрик были в безопасности в ER, в Санта-Крус, но что оба сбивали с ума сумасшедших, суетились о своей кошке ». Они отказались от рентгеновских снимков и магнитно-резонансных томографов, которые были заказаны, - сказал он, - пока они не узнают, что кто-то ушел за чертовой кошкой. Макс не был большим на кошках, хотя он необычайно любил Джо Серый, освещающий присутствие Джо на столе или в его книжном шкафу, а не ключ к детектору размером с кошку, лежащему на его репортажах; к Макс Харперу пять кошек были не более чем домашними. «Почему, черт возьми, они взяли с собой эту кошку? Попытайтесь контролировать кошку, в машине? Почему у них нет симпатичной маленькой собачки на коленях, которую они могут держать на поводке?

Джо представлял, как высокий, худой начальник и Чарли, его рыжая жена, беспокоились от вечера дома, заправленные перед теплым огнем в их гостиной на вершине холма, возможно, после обеда, возможно, смотрели старый фильм. Начальник не получал так много неторопливых ночей без какой-либо чрезвычайной ситуации или другого взлома, слишком часто вынимая его снова в маленькие часы. Макс сказал: «Ты думаешь, Роквилл отслеживает эту кошку?»

«Конечно, он будет, - с негодованием сказал Райан, - он заправлен на охоту.»

«Чарли делает шум, как будто хочет отправиться в больницу. Мы можем видеть вас там, или она будет, - и он нажал.