1812. Полководцы Отечественной войны

Но битва под Красным имела ещё одно, важное для Кутузова и страны значение: «Нужна была бородинская победа, нужно было победоносное, истребляющее французскую армию непрерывное контрнаступление с четырёхдневным ужасающим разгромом лучших наполеоновских корпусов под Красным, нужен был гигантски возросший авторитет первого и уж совсем бесспорного победителя Наполеона, чтобы Кутузов получил фактическую возможность взять под свою властную руку все без исключения «западные» русские войска и чтобы Александр убедился, что он уже не может вполне свободно мешать Чичагову и Витгенштейну выполнять повеления главнокомандующего. Тормасов, лишившись командования своей (3-й обсервационной) армией, прибыл в главную квартиру и доблестно служил и помогал Кутузову» (Е. В. Тарле).

В. Жуковский о Тормасове: «…И Тормасов, летящий в бой, как юноша весёлый!»

От 1,5 тысяч пушек, которые были на вооружении Великой Армии в июне, к ноябрю 1812-го года осталось чуть более 60 орудий. Всего годными под ружьё Наполеон насчитал в Орше не более 20 тысяч солдат и офицеров, вырвавшихся из мясорубки под Красным, хотя за этой маленькой армией тянулась вдвое большая толпа безоружных людей. Когда корпус маршала Виктора, отступая к Борисову, сблизился с этой ордой, сохранившие дисциплину французские солдаты Виктора, по описанию участника и историка войны 1812-го года А. И. Михайловского-Данилевского, «не могли верить своим глазам, чтобы безоружные толпы пехоты и безлошадной конницы, с ничтожным остатком артиллерии, истомлённые, обросшие бородой, покрытые рубищем и тряпьём, вместо обуви окутавшие ноги соломой и мешками, были та великая армия, которая завоевала Москву…»

Узнав о взятии Минска, где русская армия захватила 4700 больных, военное снаряжение и 2 миллиона продуктовых пайков, Наполеон собрал военный совет и предложил такой план: оставить минскую линию операций, пройтись по «выступу» войск Витгенштейна и добраться до Вильно, обойдя верхнее течение Березины. Жомини выдвинул серьёзные возражения: в это время года и при таком положении армии, говорил он, переход на другую дорогу вызовет её полную гибель – она растеряется на боковых путях, в гуще лесов и болотистых местностей. Только движение по большой дороге может сохранить хоть какую-нибудь сплочённость армии. Город Борисов и расположенный там мост через Березину были ещё свободны, и надо было их достичь!

Наполеон согласился с этими доводами и приказал Жомини выступить вперёд, а генералу Эгле – идти с восемью ротами сапёров и понтонёров готовить переправу через Березину.

Военный врач де Роос отмечал, что голод в наполеоновской армии в этот период времени принял невероятные размеры. Французы ели внутренности животных, не хватало соли, вместо сливочного масла, найти которое не было никакой возможности, использовали животный жир. Однажды ночью у Роса увели лошадь, но ординарец в качестве компенсации принёс ему мешок с едой, который тоже где-то своровал.

Желая покончить с беспорядком, вызванным немыслимыми страданиями и лишениями, Наполеон приказал, чтобы каждый вернулся в строй, иначе он прикажет лишить командиров званий, а солдат жизни.

Бой на Березине

Березина – река в Белоруссии, на берегах которой 2629-го ноября 1812-го года произошло сражение между французской армией под командованием императора Наполеона (75 тысяч человек) и русскими войсками под командованием адмирала П. В. Чичагова и генерала П. Х. Витгенштейна (80 тысяч человек).

Окружённая болотами и густыми лесами Березина представляла собой серьёзное препятствие даже для идущей в полном порядке и хорошо снаряжённой армии – и стала непреодолимым барьером для истощённых, измученных холодом, голодом и болезнями войск. Через эту реку шириной от 60-ти до 100 метров и максимальной глубиной 3,3 метра.

После Красного кольцо вокруг наполеоновских войск начало сжиматься. С севера подходил корпус Витгенштейна (50 тысяч человек), а в Минске уже стояла пришедшая с Украины армия Чичагова (30 тысяч человек). У Березины они готовились сомкнуться и отрезать Наполеону пути отхода из России.

21-го ноября авангардные части Чичагова подошли к Березине и взяли город Борисов. Но вскоре их выбил оттуда корпус маршала Н. Удино. Русские отступили на правый берег и взорвали за собой мост. Березина ещё не замёрзла, и когда 25-го ноября к Борисову подошли главные силы Наполеона, они уперлись в речную гладь. Южнее Борисова находилась ещё одна переправа. Наполеон послал туда корпус Удино. Но это был лишь обманный маневр. Подобной демонстрацией Наполеон создавал видимость того, что стремится захватить переправу южнее Борисова.

Схема второго этапа Отечественной войны 1812-го года