1855-16-08

Сергей резко обернулся. К стоящему в нескольких шагах от него Нахимову, подошедшему на звуки резкого разговора двух офицеров-потомков, спешила замешкавшаяся свита штабных офицеров. За их спинами Субботин вытер со лба выступивший пот и, сделав зверское лицо, погрозил Руденко кулаком. Вскинув руку под козырек, Сергей звонким голосом доложил:

- Ваше высокопревосходительство! Прапорщик Руденко, младший офицер первой батареи сорок седьмого тяжелого артиллерийского дивизиона!

- Тише, тише, прапорщик. Оглушили-с совсем. Вас, наверное, и французы услышат-с, такого голосистого и задиристого. Так что за приказ вы получили-с?

- Командир батареи полковник, то есть подполковник Марков-второй, думает, что союзники с нами на море поквитаться захотят. Вот и поручил мне позиции для наших красавиц присмотреть. Я за людьми подошел, а тут...

- А тут мы и поединок с капитаном Степановым. - Нахимов улыбнулся и потрепал смутившегося Сергея по плечу. - Далеко пойдете-с, юноша. Живете-с насыщенно и интересно. Я думаю, что нижних чинов капитан Субботин Вам даст-с. Надо мне с Вашим провидцем подполковником перемолвиться. Распорядитесь, Эдуард Иванович, пусть с прапорщиком от вас кто потолковее-с пойдет-с и поможет.

Тотлебен кивнул и, отойдя на несколько шагов начал отдавать какие-то распоряжения бывшему рядом с ним поручику. А Нахимов тем временем обернулся к Степанову.

- Ну а насчет поединка, я надеюсь Вы понимаете...

- Так точно, Ваше высокопревосходительство, я и не собирался.

- С Вашим умением стрелять, погубили бы такого молодца не за понюх табаку-с. - Сказал Нахимов капитану, а затем, повернувшись к Руденко, укорил его. - А Вы юноша, впредь думайте, прежде чем-с, на поединок вызывать во время войны. За храбрость в отстаивании чести хвалю-с, а горячностью Вашей не доволен-с!

- Виноват, Ваше высокопревосходительство!

Неожиданно на помощь заалевшему Руденко, пришел Степанов:

- Ваше Высокопревосходительство! Прапорщик, конечно, вспылил, но я сам дал ему повод!

Нахимов улыбнулся, вспомнив как Ларионов, отстаивал честь самого Степанова.

- Вы господа удивительно встаете друг за друга!

Адмирал еще раз посмотрел на вытянувшегося и чертовски смущенного своим конфузом Руденко и засмеялся.

- Капитан!

- Ваше высокопревосходительство!

- Постройте своих людей.

- Слушаюсь! Батарея! Становись! Равняйсь! Смирно! Равнение На Право!

Четким шагом, салютуя шашкой, Субботин доложил:

- Ваше высокопревосходительство! Первая батарея сорок седьмого тяжелого артиллерийского дивизиона по Вашему приказу построена!

- Здравствуйте молодцы артиллеристы!

- Здравия желаем Ваше высокопревосходительство!

На всю жизнь Сергей запомнил эту картину. Залитые солнечным светом земляные валы батареи, блики солнца на стволах стоящих на валгангах орудий, пронзительно голубое небо. Нахимов перед строем. Его высокая, чуть сутуловатая фигура в сюртуке с торчащими белоснежными уголками накрахмаленного воротничка, густые эполеты на плечах. И этот маленький, словно надломленный козырек фуражки, из под которого смотрели мягкие, голубые глаза. Скуластое, живое лицо Нахимова, имело выражение удовольствия и хорошего состояние духа.

- Братцы! Мне ли говорить вам о подвигах на защиту родного Отечества! Я с юных лет был постоянным свидетелем трудов и готовности умереть по первому приказанию воинства российского! Я рад, что имею в подчинении столь славных артиллеристов, хотя бы рожденных позже нас, предков ваших, но столь, же готовых пожертвовать всем для защиты Севастополя и флота! Спасибо вам большое. От всех нас, живых и павших. Появившись в тяжелый момент, вы и пушки ваши сберегли множество жизней защитников города. И знаю я - не забудут о вашей судьбе и подвиге ратном ни Государь, ни Россия! Отстоим Севастополь!

-Ура ! Уррра-а! Урра-а Нахимову! Урра-а-а!

* * *

Лишь только с батареи удалилось начальство, Руденко подозвал к себе Субботин.

- Ну, ты и отличился, Серж. Надо же - 'жандарма' нашего на дуэль вызвал! А он, между прочим, сегодня на стрельбище цирковые номера показывал. Стрелял так, что пулями центр мишени по кругу выбивал. Дойди и вправду дело до поединка, он бы тебя как муху прихлопнул.

- А я, в какой-то момент подумал, что он струсил, - в припадке самобичевания признался Сергей.

- Ха-ха-ха! Ты Серж 'клюкву' на его шашке видел?

Прапорщик убито кивнул.

- О какой трусости ты говоришь, если он, на своей КВЖД, получил ее уже в мирное время?

- Но ведь во время войны, Вы Михал Михайлыч сами говорили, по-разному награды получают.

-То то и дело, что во время войны. Степанов получил и анненское оружие, и Станислава с мечами в мирное время. Так, что ты Серж с нашим капитаном 'от жандармерии' будь поаккуратней.

- Постараюсь Михал Михалыч. Только попросить хочу - не называйте больше капитана Степанова 'жандармом' при мне. Очень прошу.

Субботин внимательно посмотрел на Сержа и, усмехнувшись, кивнул ему головой.

- Хорошо. Ты о задании Маркова не забыл еще, герой нашего времени?

Руденко спохватился:

- Никак нет! Мне людей надо...