186 суток на орбите (спросите у космонавта)

Сначала МКС может показаться сложным местом для работы, учитывая множество приборов, большое количество компьютеров (52, по последним подсчетам) и свыше 12 км электропроводки! И еще надо привыкнуть к жизни в условиях невесомости, или микрогравитации! Но для космонавтов МКС – это в первую очередь дом и офис, где мы живем и работаем несколько месяцев. Прекрасно, конечно, что с утра можно полюбоваться из обзорного Купола на Землю, вид такой, что просто дух захватывает. Но МКС – это прежде всего место, где надо много работать, проводить эксперименты, ну и, конечно, есть, спать, тренироваться и общаться с коллегами.

В общем-то, жизнь на борту довольно быстро становится обыденной, хотя от космического вакуума нас защищают лишь несколько миллиметров алюминия. Я должен четко прояснить: на станции никогда не бывает скучно, ни на мгновение. Но привыкание – важный процесс.

Для эффективного выполнения своих обязанностей надо быть спокойным и сосредоточенным, и это несмотря на то, что за сутки мы 16 раз облетаем планету на скорости, в десять раз превышающей скорость пули. Космонавты должны сохранять бдительность при запуске и при выходе в открытый космос на случай, если что-то пойдет не так. Но внутри станции мы чувствуем себя в безопасности.

Прежде чем ответить на ваши вопросы о повседневной жизни в космосе, давайте более подробно познакомимся с этим чудом техники – Международной космической станцией.

В:Что конкретно представляет из себя МКС?

О: Быстрый ответ:

1. Самый крупный и космический корабль в истории

2. Передовая научная лаборатория

3. Дом для всех космонавтов, находящихся в космосе

О: Немного более развернутый ответ: МКС – это на сегодняшний день высочайшее достижение человеческой мысли. Станция весит более 400 тонн, имеет площадь не меньше футбольного поля, и она вращается вокруг Земли на высоте примерно 400 км со скоростью 27 600 км/ч. Это значит, что она выполняет один оборот вокруг Земли за 90 минут.

Если бы я был агентом по недвижимости, я бы сказал, что МКС такая же большая, как дом с шестью спальнями. Там есть две ванные комнаты (хотя и без душа), тренажерный зал и большой 360-градусный эркер – купол.

Жилой объем МКС составляет более 820 кубических метров (примерно столько у Boeing 747-400 или Jumbo Jet), и этого более чем достаточно для жизни экипажа из шести человек и проведения огромного количества научных экспериментов. Цена? Оценочная стоимость составляет более 100 миллиардов долларов США, что делает МКС главным кандидатом на звание самого дорогого сооружения из когда-либо созданных.

О: Развернутый ответ: МКС была построена в результате сотрудничества пяти различных космических агентств, в состав которых входят 15 разных стран. Эти агентства – НАСА, Роскосмос, ЕКА, Канадское космическое агентство и Японское агентство аэрокосмических исследований. МКС разделена на два сегмента: Российский орбитальный сегмент и Орбитальный сегмент США (к которому относятся Европа, Канада и Япония).

Исключительные размеры и вес МКС сделали невозможной ее сборку на Земле – просто нет ракеты, настолько мощной, чтобы доставить собранную станцию на орбиту. Поэтому МКС собирали в космосе, как гигантский конструктор «Меккано» или «Лего», причем большинство модулей присоединяли поэтапно в течение 12-летнего периода.

Сборка МКС началась в ноябре 1998 года, когда Россия вывела на орбиту модуль «Заря»; через две недели США запустили свой модуль Unity. В ноябре 2000 года русские космонавты Юрий Гидзенко и Сергей Крикалев и космонавт НАСА Уильям Шеперд на корабле «Союз» первыми достигли МКС, и с тех пор она находится в постоянной эксплуатации. Из-за трагической потери космического шаттла «Колумбия» в 2003 году сборка МКС была отложена на два с половиной года. О точной дате завершения сборки МКС судить сложно, ведь станция постоянно достраивается и развивается.

На момент написания этой книги последним установленным на МКС модулем был ВЕАМ, доставленный космическим кораблем CRS-8 Dragon в апреле 2016 года. Для меня было честью осуществлять захват этого корабля с помощью роботизированной руки.

На 2017 год было произведено 32 запуска для доставки частей и модулей МКС на околоземную орбиту и порядка 140 запусков для доставки экипажей и всего необходимого для обеспечения работы станции. Кроме того, для «достройки» и обслуживания МКС потребовалось провести более 1200 часов в открытом космосе.

Трудно переоценить масштабы и сложность сборки и эксплуатации МКС. Я как-то слышал, что один из инженеров НАСА сравнил сборку МКС с процессом сборки контейнерного судна в Тихом океане после того, как оно по частям было разбросано по всему океану.

В:Что из себя представляют различные части космической станции?

О: Космическая станция состоит из нескольких герметизированных модулей, которые используются в качестве научных лабораторий, стыковочных портов, шлюзов, жилых отсеков и мест хранения.