19

Он старался не выглядеть слишком гордым. Он потер лицо на плечо; он обнял ее лицо и улыбнулся. Она погладила его, пока Эвиджан громко не прокался. Когда Мейбл обернулась, чтобы наброситься на Эвиджана, Джо выскользнул с ее рук, уронил со стойки и скрылся. Он не хотел, чтобы Мейбл спорил с Эвиджей в свой первый день назад.

Жизнь была хороша, так и осталась. Эвиджан скоро станет историей.

Поскользнувшись в кабинете Макса, он надеялся, что где-то на Восточном побережье Текла отдыхает в кулере, и это закончится днем.

Хуана и Даллас сидели на кожаном диване, потягивая свежий кофе и выглядя довольным. Макс лежал за столом, подняв ноги на пятно, ожидая, пока Мейбл пропустит свой звонок. Все, что спускалось, все трое улыбались. Джо плюхнулся на глубокий персидский коврик и старался не выглядеть любопытно. Он прокатился роскошно, потом немного помылся. Ничто так не отвлекало человека от истинного намерения кошки, как смотреть, как купается кот. Маленькая кошачья коса, напряженный язык, облизывающий гладкий мех, и большинство людей отдыхало, словно загипнотизировалось. Возможно, они чувствовали успокаивающий массаж в своем собственном существе, своего рода рефлекторное удовлетворение. Он посмотрел на Макса, позаботившись за столом, и чувствовалось, как Джо, действительно, все было в порядке с миром. Подскочив на кушетке рядом с Хуаной, он подождал, когда офицеры подождали,

Когда Макс ответил, Дувр просто сказал: «Мы потеряли ее.»

«Потеряла ее?» - рявкнул Макс, предвидя, как Джо сделал это снова, и Текла дала им промах.

Но Довер не испугался. На самом деле в его голосе была улыбка.

«Когда она исчезла, и каждый заместитель, помогавший спасательным бригадам, самое лучшее, что мы могли сделать в данный момент, было выпущено еще один БОЛ и предупредил Мередит Уилсон. Это был не один большой торнадо, Макс. Узкие, нарезные, попавшие по всему штату, размахивали низкими местами между холмами. На озере здесь вытерли девять кают и мотель. Этот низкий ветер, ревущий вдоль расщелины между холмами, кричащий, как банши, пробил через полдюжины этих долин, вырвал корни деревьев, как сенокосы, сплющенные здания. Не могу сказать, куда он попал, никогда не видел ничего подобного. Местная полиция и патруль шоссе, и мы, каждый из нас искал мертвых и раненых.

«Двадцать четыре часа, буря начала ослабевать. Нет слова о Текле. Телефонные линии были опущены, но мы получили Мередит Уилсон в своей камере. Все было тихо на их месте. Мы отправили туда двух заместителей, как только мы могли их пощадить, но никаких признаков Теклы.

«Примерно тогда, GHP получил звонок от гражданина с полицейским участником, сказал, что он заметил машину, которую Tekla ехал, к северу от Уэйкросса. Синяя Honda Civic, он не получил тарелку. Направлялся во Флориду. Одинокая женщина вождения, светлые волосы, которые выглядели как парик, сказал он, как бы криво на голове. Заместитель шерифа округа сделал ее и потянул.

«Это была не Текла, - сказал Довер. «Эта женщина проверила, у нее была семья во Флориде. Офицер отпечатал ее пальцем, но ничего не ответил, и отправил ее по дороге.

Джону на диване рядом с Дэвисом пришлось скрыть улыбку. Эти парни из правоохранительных органов с юга, они были болтунами, им нравилось их выставлять. Ну, это было хорошо, южане были рассказчиками, это было в их крови. Вилма сказал, что некоторые из лучших писателей пришли с Юга. Она описала для него, и южные семьи Дульси сидели на их глубоком крытом крыльце в теплые вечера, отталкиваясь, наблюдая за светлячками, собирая семейные истории и рассказы о привидениях и их традиционные рассказы.

«У нас было еще два отчета, - сказал Довер. «Голубые Гондасы, одинокие женщины, но оба оказались пустыми. До сегодняшнего вечера, почти через неделю, - сказал шериф.

«Погода снова взорвалась, но ее еще не было, просто тяжелые облака, когда нас позвала Мередит Уилсон. Сказала, что голубая четырехдверная дверь, она не могла сказать, сделала, остановилась на дороге перед своим почтовым ящиком, затем повернулась, затянулась среди подножия молодых деревьев.

«Я послал двух депутатов. Проходит около двадцати минут от станции и вызывается еще четыре в качестве резервной копии. Наш первый автомобиль попадает туда и включается, шторм идет вверх. Достаточно ветра, чтобы покрыть звук и движение. Мередит и ее отец все еще могли видеть машину Теклы. Мы сказали им остаться внутри, не отвечать на дверь, держаться подальше от окон.

«Первая патрульная машина проверяет, приближается к дому. Затем мы слышим стрельбу. Второй автомобиль подтягивается, и мы получаем вызов офицера. Мы радио для медиков. Прибывают еще две машины, вокруг них окружают депутаты. Офицер лежит в дверном проеме, снятом в ноге, и раной в боку, его партнер на коленях над ним, применяя турникеты, чтобы остановить кровь. И Текла растянулась на ступеньках, - сказал Довер. «Она мертва, выстрелила в сундук, но не нашими людьми».

Была небольшая пауза. Довер сказал: «Мередит Уилсон убила ее с любимым пистолетом своего папы».