1915 год. Апогей

Победа Германии на Балканах окончательно решала судьбу Дарданелльской операции. Уже в ноябре 1915 г. в турецкую столицу начали прибывать снаряды и тяжелые орудия австрийского и германского производства, что сразу же сказалось на положении на Галлиполийском фронте¹. Фон дер Гольц-паша, который служил в турецкой армии с 1883 г., пророчески писал еще во время Греко-турецкой войны 1897 г.: «…нельзя судить о турецкой армии по ее наружному виду и не следует выводить о ней заключение на основании поверхностного наблюдения над ее жизнью, такая оценка всегда будет ниже действительной. То же можно сказать и относительно оценки самого государства, о неминуемом падении которого так много говорят и пишут в Европе, между тем ему присуща такая жизненная сила, что весь мир снова будет удивлен, как и 20 лет назад, проявлением этой силы, если Турция вынуждена будет бороться за свое существование. Для оценки как государства, так и армии должен быть найден другой масштаб»².

Турки доказали правоту этих слов, героически защищая подступы к своей столице, правда, успех был достигнут не только благодаря стойкости солдат, но и умелому германскому руководству. 10 декабря началась эвакуация Галлиполи, 8–9 января 1916 г. последний солдат союзников покинул позиции на Проливах. Благодаря маскировке и хорошей организации, англичанам и французам удалось без особых потерь вывести свои войска, находившиеся на виду у противника и на расстоянии от 100 до 600 метров от него³. Дарданелльская операция обошлась Великобритании в 211 тыс., Франции – в 60 тыс., Турции – в 250 тыс. убитых, раненых и больных⁴. Впрочем, важнее всего было то, что эта операция закончилась победой Турции и ее союзников. «Занятие обширных областей на востоке, очищение от неприятеля Балканского полуострова и открытие сообщения с Турцией значительно улучшили наше военно-экономическое положение. Румыния более охотно поставляла свои продукты, так как не имела для своих запасов другого сбыта за границу. 1915 год кончился для нас плюсом», – так оценивал ситуацию Э. Людендорф⁵. И эта оценка не была беспочвенной.

С окончанием сербского похода и боевых действий на Проливах германское командование получило свободную от противника внутреннюю оперативную линию от Северного моря до Тигра. Это пространство от устьев Шельды до Персидского залива С. Д. Сазонов метко назвал Берлинским халифатом⁶. Уже 2 января 1916 г. из германской столицы вышел первый военный поезд – экспресс «Берлин – Константинополь». Впереди лежала сложная дорога, самым проблемным участком которой были 460 верст по Сербии, между Белградом и Царибродом на болгарской границе. Немцы и австрийцы должны были восстановить здесь не менее шести крупных и большое количество малых мостов⁷.

Довольно быстро эта задача была решена, и в Константинополь по железной дороге стали прибывать боеприпасы, тяжелые крупповские и шкодовские орудия новейшей конструкции со снарядами к ним. Дарданеллы были превращены в неприступную позицию, защищенную 16 батареями тяжелой артиллерии⁸. Разумеется, военными перевозками движение по этой дороге не ограничилось. Уже 16 января 1916 г. было объявлено о восстановлении пассажирского железнодорожного сообщения между Германией и Турцией. 18 января первый экспресс «Берлин – Константинополь» пришел в Софию, на вокзале поезд встречал Фердинанд Болгарский с представителями германского командования, а на следующий день экспресс прибыл в турецкую столицу⁹.

«Германцы отпраздновали этот великий триумф в характерном тевтонском стиле. В их умах 17 января 1916 года (открытие движения. – А. О.) – одна из величайших дат этой войны. В Константинополе был огромный праздник встречи первого «Балканского экспресса», или Balkanzug^, прибывающего утром! Вокзал был украшен флагами и цветами, и все германское и австрийское население Константинополя, включая сотрудников посольств, собралось для того, чтобы приветствовать приходящий поезд. Когда он, наконец, въехал на станцию, тысячи «Hoch!» вылетело из орущих глоток», – вспоминал свидетель этого действа¹⁰. Восстановление «Балканского экспресса» соответствовало одной из главных задач войны, которую пропагандировало германское правительство, а именно – открытию для германо-австро-венгерского союза полной свободы экономической деятельности от Гамбурга до Басры. Пресса стран Срединной Европы широко пропагандировала эту победу¹¹. Германская экономика получала столь необходимую ей сырьевую отдушину.