1916 год. Сверхнапряжение

Еще 5 (18) ноября 1916 г. на приеме в Ставке генерал Маниковский предупреждал Николая II о пропаганде среди рабочих и о финансовой поддержке забастовок. Он предупреждал императора, что при слабости правительства и, как следствие, бездеятельности полиции положение принимает опасный оборот⁵⁷. Думские либералы возлагали на участников Рабочей группы особые надежды: «Коновалов мечтал создать “пролетарскую армию” под своей командой, чтобы ее усилиями заставить правительство пойти на уступки Думе. Так же думал и Терещенко»⁵⁸. Гурко не счел необходимым как-то реагировать на эти слухи. А вот с Алексеевым Гурко считался и был к нему подчеркнуто внимателен. Генбери-Вилльямс дал ему блестящую характеристику: «…первоклассный, энергичный солдат, мы счастливы, что Алексеева замещает он. Гурко, помимо всех остальных его хороших качеств, является “гражданином мира”»⁵⁹. Сомнительный комплимент для высшего военного руководителя России во время войны.

Гурко был младше многих командующих армиями и всех командующих фронтами, однако «.о нем было известно, что он очень решителен, тверд характером и либерально настроен, так что можно было полагать, что именно эти свойства остановили на нем выбор генерала Алексеева, потерявшего надежду сломить упорство Государя»⁶⁰. Поддержка начальника штаба Ставки была, очевидно, не последней причиной уверенности Гурко в себе. Шавельский вспоминает: «Хотя в Ставке он был калифом на час, но держал он себя чрезвычайно смело, совершенно независимо. Даже когда он говорил с великим князем, чувствовалось, что говорит начальник штаба, первое лицо Ставки после Государя. И перед Государем он держал себя с редким достоинством»⁶¹. Эта фраза в высшей степени характерна для Шавельского. На первое место он поставил все же Николая Николаевича (младшего). Эта фигура оттеняла для него все, и даже с ним Гурко держал себя независимо. По собственным словам генерала, вскоре в свите к нему стали относиться с подозрением, о причине которого упомянул в разговоре с ним граф Фредерикс: императору сообщали о связях Гурко с Гучковым⁶². (По свидетельству Вырубовой, подобную информацию Николай II получил и об Алексееве, но тот на вопрос императора, поддерживает ли он переписку с Гучковым, ответил отрицательно⁶³.)

«Не забудь запретить Гурко болтать и вмешиваться в политику, – писала в Ставку уже 4 (17) декабря 1916 г. Александра Федоровна, – это погубило Никол.[ая] и Алекс.[еева]. Последнему Бог послал болезнь, очевидно, с целью спасти тебя от человека, который сбился с пути и приносил вред тем, что слушался дурных писем и людей, вместо того, чтобы следовать твоим указаниям относительно войны, а также за его упрямство. Его тоже восстановили против меня.»⁶⁴ Итак, постепенно Алексеев был втянут в конфликт с императрицей – ее отношение к нему стало резко враждебным. Этого, однако, никак нельзя сказать о Николае II – он по-прежнему считался со своим начальником штаба, что было доказано принятием рекомендованного им человека. Длительный отъезд наштаверха был подготовлен. Алексеев покидал Могилев и раньше, но не надолго и недалеко.

В конце января 1916 г., когда на фронте наступило затишье, Алексеев выезжал в Смоленск, где с довоенных времен жила его семья, на бракосочетание сына⁶⁵. Его единственный сын – Николай Михайлович Алексеев – начал войну корнетом лейб-гвардии Уланского полка. По свидетельству Лемке, отец следил за тем, чтобы сын не оказался в штабе⁶⁶. Судя по переписке 1914 – начала 1915 г., Алексеев, в бытность начальником штаба Юго-Западного фронта, старался бережно относиться к бригаде, в которой служил корнет Николай Алексеев (с июля 1915 г. – поручик, с августа 1916 г. – штабс-ротмистр). После назначения на пост командующего Северо-Западным фронтом Алексеев предложил сыну стать его ординарцем. Тот, судя по всему, отказался и продолжал воевать в составе лейб-гвардии Уланского полка, и только в августе 1917 г. его перевели с фронта в относительно спокойную Финляндию «для рекогносцировок в ведомстве генерал-квартирмейстера штаба Верховного главнокомандующего», и далее он находился в Могилеве⁶⁷.

Вообще же генерал был настроен весьма решительно в отношении непомерно увеличившихся штабов. В середине февраля 1916 г. он составил проект сокращения лишних офицерских штатов (ординарцев, адъютантов, офицеров для связи и т. д.) в штабах разного уровня в 3–4 раза. Кроме того, Алексеев предлагал резко сократить размеры штабной переписки, ужесточить требования к той, иногда далеко не спартанской жизни, которая имела место в тылу, приблизить штабное начальство к окопной жизни⁶⁸. Гурко сочувствовал этим взглядам. Но на их реализацию нужно было время и солидарность военного и политического руководства. Осенью 1916 г. ни того, ни другого не было – болезнь и отъезд Алексеева выпали на обострение противоречий по двум уже существовавшим ранее конфликтным вопросам – военного министра (замена Шуваева после событий в Думе не вызывала сомнений) и Польши.