1916 год. Сверхнапряжение

Кроме естественной усталости войск и потерь все более давала себя чувствовать и другая проблема. Выполнив поставленную при начале наступления задачу, армия полностью исчерпала свои парки. 5 (18) июня Каледин сообщал Брусилову о критическом состоянии с боеприпасами в своей армии. Полученные утром этого дня 3 млн патронов были немедленно розданы в корпуса, отражавшие контратаку австрийцев. К 19:00 в местных парках не осталось ни русских, ни австрийских винтовочных патронов. По расчетам командующего армией для успешного боя его войскам нужно было не менее 10 млн русских винтовочных патронов, 100 тыс. снарядов к трехдюймовым орудиям и 10 тыс. – к мортирам. «Не имея уверенности в скором отпуске полностью просимого, – рапортовал Каледин, – не могу развить операции и принять нужное решение. Необходим запас армии на случай нарушения движения по железной дороге. При существующей системе урезки требований армия может оказаться в критическом положении»¹⁰. В этот день армии было отправлено 40 тыс. легких русских и 10 тыс. легких японских снарядов. Ни мортирных снарядов, ни патронов к русской винтовке не было уже и в запасе фронта¹¹.

Именно на этот период выпали встречные бои с австрийцами, в ходе которых группе Линзингена удалось потеснить русские войска. Но главное – этой группе удалось выиграть время для своих союзников. Они торопились прибыть под Ковель и развернуться на позициях. Десятки тысяч военнопленных и местных жителей были согнаны на работы по сооружению укреплений. Около 100 тяжелых и 180 полевых орудий были развернуты на позициях, прикрывающих подходы к городу¹². К австрийцам подошли две первые немецкие дивизии, снятые с русско-германского фронта, а потом и 10-й германский корпус, переброшенный из Франции¹³. Русская Ставка получила информацию о прибытии его головных эшелонов в Ковель 5 (18) июня. Не было секретом и то, что австрийцы спешно снимали части с итальянского фронта и отправляли их в Галицию. Алексеев извещал Энкеля и Сазонова о том, что наступило время выполнения союзнического долга итальянцами. «Ближайшие две недели нашего июня, – писал генерал, – должны были бы дать широкое развитие итальянскому удару, минуя все препятствия. Уполномочиваю Вас представить главнокомандующему (генералу Л. Кадорна. – А. О.) мои соображения и горячий призыв к одновременной энергичной атаке противника. Теперь или никогда»¹⁴.

Кадорна не торопился выполнить свои союзнические обязательства, хотя его солдаты все же двинулись вперед. 25 июня 1916 г. последовало отступление австро-венгерской армии с захваченных под Трентино позиций. Оно проходило в полном порядке – австро-венгерское командование сокращало линию фронта¹⁵. Итальянского наступления, однако, так и не последовало. Помочь Юго-Западному фронту могло лишь общее наступление всех русских армий. Однако оно так и не начиналось. По свидетельству Брусилова, генералы Эверт и Куропаткин постоянно оттягивали время наступления своих фронтов, Алексеев же шел навстречу этим колебаниям¹⁶.

Брусиловский прорыв. Коррекция первоначальных планов

Генерал Эверт, до последнего дня не веривший в успех наступления на своем фронте, предложил нанести главное направление удара не на Вильно, а на Ковель, в связи с проявившимся успехом Юго-Западного фронта. Это предложение шло вразрез планам Ставки, но она в конце концов согласилась на него¹. Еще 3 (16) июня 1916 г. Алексеев известил командующих фронтами о своем согласии на перенос направления главного удара Западного фронта на участок Новогрудок – Слоним. Причиной этого решения стала потеря фактора внезапности при подготовке прорыва. В случае удачи фронт теперь должен был наступать в направлении не на Вильно, а на Лиду – Гродно. 8-я армия Юго-Западного фронта должна оказать помощь Эверту, продолжая движение на Брест и Кобрин из Ковельского района².

Еще через два дня Эверт получил от наштаверха указание максимально усилить состав группы 3-й армии своего фронта, которая должна была наступать на Ковель с целью оказания поддержки Брусилову. «Идея предстоящих действий, – писал Алексеев, – энергичный удар на Брест в связи с атаками на Пинском и Барановичском участках»³. Осуществление этого замысла грозило поставить под угрозу весь германский Восточный фронт, за которым практически не было резервов. Однако главнокомандующие фронтами опять не смогли выполнить поставленную перед ними задачу. По поводу их неспособности к выполнению поставленных перед ними задач ближайшие сотрудники наштаверха и ранее отпускали шутки. Лемке записал в своем дневнике от 4 (17) ноября 1915 г.: «Борисов сострил: наши главнокомандующие фронтами требуют – один допинга (Иванов), другой советов (Эверт), третий вожжей (Рузский)»⁴.

Между тем положение «успешно» наступавшего Юго-Западного фронта постоянно ухудшалось, в его парках остались только легкие снаряды⁵.