1918-й год на Востоке России

Село Санчалеево находилось не очень далеко от города Ставрополя, немного в стороне от берега Волги. Рано утром, на следующий день, сильно пополненный отряд белых выступил в поход против красных. Шли с большим подъемом и быстро. Санчалеевцы торопились домой, им хотелось по-своему расправиться с красными: те, по-видимому, успели им чем-то сильно насолить. После обеда мы уже были там и торжественно вступили в Санчалеево. Красных в селе не оказалось. Они, вероятно расстроенные неудачной мобилизацией, решили, что лучше больше с мобилизованными не встречаться, и куда-то ушли. Отряду белых в селе была устроена радостная встреча, крестьянки чуть не за руку хватали каждого из нас и тащили к себе в дом, стараясь чем-нибудь угостить, и при этом некоторые из них причитали: «Царь был простачок, зато хлеб был пятачок, а теперь республика, не найдешь хлеба и за три рублика». Возможно, им хотелось показать нам свое отвращение к революции.

Изрядно подкрепившись, наш отряд под вечер выступил из Санчалеева — догонять противника. Собственно, выступил не один отряд, а все село. Мальчишки, деревенские бабы и девки с шумом, перекидываясь несложными фразами и шутками с чинами отряда, следовали за нами по обе стороны дороги. Незаметно и весело мы добрались до следующего села. В нем красных тоже не было. Они, как нам там стало известно, спешили скорее добраться до берега Волги. В этом селе нас встретили не так пышно, как в Санчалееве, но все же гостеприимно. В нем мы долго не задержались и проследовали дальше. Сопровождавшие нас постепенно все по дороге отстали, а новых здесь не нашлось.

Совсем стемнело, когда наш отряд прибыл в село Ягодное, находившееся почти на самом берегу реки Волги. Незадолго до нашего прихода в нем были красные, но почему-то не остались поджидать нас, а ушли вверх по Волге. В Ягодном отряд белых остановился на ночлег. Одно орудие и рота пехоты были отправлены в заставу на берег Волги — не пропускать, обстреливая, пароходы противника, которые будут пытаться пройти вниз по течению.

Едва я успел поужинать, командир взвода, вызвав меня, приказал мне отправиться в штаб отряда и явиться командиру полка полковнику М. Когда я подошел к избе, занимаемой штабом, около нее стояла кашевка, запряженная одной лошадью, в которой, кроме возницы, на козлах сидел доброволец из полка. В ногах у него стояла небольшая кадушка, прикрытая деревянным кругом. На крыльце избы, по-видимому поджидая меня, стоял командир полка. Я подошел к нему и отрапортовал о своем прибытии. Полковник, указав на кадушку, мне пояснил, что это ужин для роты и орудия, стоявших в заставе на берегу Волги, и его нужно как можно скорее туда им доставить. Подозвав меня ближе к себе, он развернул полевую карту, которую держал в руке, и не ней показал дорогу, по которой мы должны были ехать, при этом несколько раз повторил, что, когда доедете до ответвления от нее влево, то сверните и оно доставит вас прямо к заставе.

Оружия у меня никакого не было, и, быстро забравшись в кашевку, я сел рядом со стрелком, который, держа обоими руками винтовку со штыком, сидел, как с ней обнявшись. Медленно, боясь расплескать в кадушке суп, мы двинулись в путь. Стоял прохладный летний вечер. От ярко сиявших где-то высоко в небесах звезд было достаточно светло и легко ориентироваться.