1918: Весна Империи

— Что ж, я рада. Будем надеяться, что подданные будут любить наших детей.

— Конечно будут. А всенародная любовь к тебе достигла просто небесных высот.

— Ну, дай Бог, конечно, но всегда нужно помнить: Sic transit gloria mundi. Кстати, об этом. Как там Аликс?

— Пока без особых изменений. Ждем.

— Понятно. Как дела на фронтах Империи?

Я усмехнулся, услышав от нее свою фирменную фразу, могущую означать что угодно — любые сведения о происходящем вокруг, а отнюдь не только фронтовые сводки в буквальном смысле этого понятия.

— Твой отец прислал нам с тобой теплое поздравление с рождением детей. В честь рождения внуков преподнес нам подарок — виллу Les Cèdres на побережье Сен-Жан-Кап-Ферра.

Маша удивленно вскинула брови:

— Ничего себе! Воистину императорский подарок!

Киваю:

— Да, уж. Твой отец специально купил эту виллу у бельгийского короля, а сам Альберт I, узнав для кого приобретается его собственность, дал в связи с этим очень хорошую скидку и передавал наилучшие пожелания. Прислал, кстати, большую поздравительную телеграмму. Впрочем, поздравления продолжают поступать до сих пор, а вчера сыпались прямо как из рога изобилия.

— Хорошо. Греки тоже прислали?

— Да, король Константин прислал в числе первых. Кстати, у Свербеева появилась идея, как Грецию привязать к нам потуже.

Я рассказал Маше план Свербеева касаемо провозглашения Эллинской империи и передачи грекам Фанара.

Императрица задумчиво пила чай, слушая мой рассказ, время от времени задавала вопросы, наконец кивнула:

— Да, план хороший. Дополнит мой план на сей счет.

Поднимаю брови.

— Это ты, когда успела придумать план?

Царица взглянула на сына.

— Сегодня утром, когда кормила Сашу. Когда смотришь на детей, всякие мысли лезут в голову.

Усмехаюсь.

— Так-так, интересно. И в чем же план?

— Я подумала, что если мы пригласим короля Эллинов стать крестным отцом Наследника Единства, то это будет правильно. И, вообще, вопрос крестных для наших детей нужно продумать как следует. С тем, чтобы 14 июня собрать их в Москве и совершить обряд крещения разом.

— А почему в Москве?

— Потому, что рождались они в Константинополе, поэтому креститься они должны в Москве. На сороковой день после рождения, как это и положено.

— А тебе не трудно будет ехать в Москву, да еще и с детьми? Путь-то неблизкий!

Маша упрямо покачала головой:

— Они — наследники двух Империй. Мы соблюли ромейскую историческую традицию, согласно которой трон наследуют Багрянородные, рожденные в Порфире. Настала пора соблюсти и российскую традицию. Александр — будущий русский Царь и креститься он должен в Святой Руси.

* * *

ИМПЕРИЯ ЕДИНСТВА. РОМЕЯ. КОНСТАНТИНОПОЛЬ. ДВОРЕЦ ЕДИНСТВА. КАБИНЕТ ЕГО ВЕЛИЧЕСТВА. 6 мая 1918 года.

— Государь! Прибыл с докладном командующий Силами специальных операций генерал граф Слащев!

Киваю.

— Проси.

Когда Слащев возник на пороге, я бросил, поднимаясь:

— Граф, не желаете ли прогуляться? Честно говоря, как-то устал от кабинетов.

Разумеется, граф Слащев с готовностью согласился:

— С превеликим удовольствием, Ваше Императорское Величество!

Когда же мы оказались в дворцовом саду, я спокойно поинтересовался:

— Что скажете, граф?

Тот не стал задавать глупые вопросы и сходу проинформировал:

— Государь! В целом операция в Анкаре проходит относительно успешно, если не считать мелких шероховатостей.

Угу. «Ни одного печального сюрприза, за исключением пустяка».

— Какого рода шероховатостей?

— К успехам операции я отношу ликвидацию генерала Мехмета Эсата-паши, лидера подготовленного в Анкере мятежа, что позволило нам внести дезорганизацию в руководстве мятежников, в результате чего нам удалось спровоцировать антисултанские выступления в полках Анкары раньше, чем это было согласовано между руководством мятежа и Кемалем, что позволило взять под нашу опеку султана. Преждевременный мятеж получился ослабленным и плохо скоординированным, что по нашим задумкам должно было обеспечить полный провал мятежа.

— И что пошло не так?

— Неприятие султана оказалось ощутимо выше наших оценок, посему сам факт мятежа стал своего рода детонатором общего стихийного выступления, которые вылились в столкновения между сторонниками и противниками Мехмеда V. Так что в городе вечером и ночью шли настоящие бои, да и сейчас продолжаются спорадические перестрелки. Отрядам ССО, замаскированным под местных, удалось деблокировать дворец султана и проводить быстрые точечные акции в других частях столицы, но сейчас в Анкаре фактическое безвластие, а для стабилизации обстановки в городе нужны дополнительные силы.

— А что переправленные нами фанатики?

Слащев покачал головой.

— Фанатики, в массе своей, просто пушечное мясо, Государь. Хотя нам удалось сформировать отдельный отряд из лиц, имеющих боевой опыт. Но, все равно, это все не то. Даже османские вояки лучше подготовлены.

— Ну, масса тоже имеет значение. Вчера, сразу после получения сообщения о мятеже, из полевого лагеря, расположенного южнее ромейской Кратии, выдвинулся большой отряд из полутора тысяч добровольцев, завербованных нами среди осман, проживающих в Ромее и желающих повоевать за своего халифа.