1938: Москва (СИ)

«Хорошо, хорошо, пишем. Подержите на холостом»

«Понял».

Рев начал стихать, превращаясь обратно в холостое рычание и пофыркивание.

Потом международное — ладонью по горлу, выключай движок.

Серебров перекрыл подачу топлива. Фыркнув несколько раз и встряхнув самолет, двигатель остановился, лопасти, качнувшись, замерли. Было слышно тиканье остывающих патрубков.

Подтянулся на локтях, вылез из кабины и спрыгнул на бетон.

— Ну, как?

— Как часы, товарищ летчик. Швейцарские, с репетицией. Завидую вам белой завистью

— Добро

Подошел Котов с белой лентой, которую разукрасил разноцветными волнистыми или ломаными полосками серебровский «Сапсан».

— Все в норме, можно летать. Подпишите, что сняты данные…

Серебров кивнул и поставил поданной ручкой подпись.

Ему, механику в прошлом, эти манипуляции с щупальцами-датчиками, пляшущими на круглых экранах кривыми и дергающимися огоньками на пультах, были не очень понятны. Как техник он «вырос» в те времена, когда двигатели слушали, рукой проверяли вибрацию, работу карбюраторов и фазы распределения зажигания в прямом смысле «вынюхивали» и «высматривали» и на все про все хватало головы, рук и комплекта гаечных ключей.

Но не верить этим премудрым «ламповым головам» тоже не было оснований, исправные приборы никогда не ошибались. И потому от каждого двигателя, произведенного в Советской России после 1935 года, не зря шел в кабину толстый жгут проводов от различных «геберов» и «мессфюлеров» производства Казанского электрозавода.

Да и насчет швейцарских часов с репетицией тоже все вполне верно. Время можно посмотреть и по советским армейским «ЧН-36» (говорили, что ими можно с одинаковым успехом забить гвоздь и человека насмерть, и они сохранят точность хода), а вот хочешь нежный перезвон и виртуозный мелкий гильош на циферблате — изволь раскошелиться.

Британский строевой «супермарин» стоит на выходе с завода в Кастл Бромвич девять с половиной тысяч фунтов. На эти деньги можно купить дом и год жить в нем семьей, если не безумствовать. Такие самолеты в сочетании с прекрасной выучкой строевых летчиков до сих пор позволяют Британии оставаться Британией. Точно такой же отличный строевой самолет — советский И-165, гроза небес, ни в чем не уступающий «супермарину». Стоимость на выходе с завода для частных лиц — с учетом курса около девяти семисот.

Лучше их были только отдельные «авторские» машины из бывших САСШ, выпускаемые по 2–3 штуки, под заказ, и мелкосерийная продукция «Праги» и «Аэро», собираемая в отдельных цехах вручную.

Чехословацкий младший брат «супермарина» А.300, был на двести кило легче и на двадцать пять километров в час быстрее своего оригинала. При этом у него был больший секундный залп и радиус действия. Он стоил, в пересчете с крон на фунты, двенадцать с половиной тысяч.

Сменить балансировочные болванки в крыльях на комплект вооружения обходилось еще в полторы тысячи. Замена «Праги тип 61» на советский «Сапсан» — еще тысяча (советский двигатель был чуть легче за счет другого сплава в картере двигателя и облегченной поршневой группы). Замена половины дюраля в обшивке дуроном, металлические или дуроновые лопасти винта особого профиля, радио на кристаллических элементах Лосева, усиленное за счет экономии массы бронирование из советских алюминиевых сплавов с дуроновым подбоем, специальная "ледяная", долго держащая полировку, краска и другие полезные практикующему воздушному пирату или наемнику нововведения, позволяющие отыграть бесценные километры, секунды, килограммы и литры — почти две трети стоимости нового самолета. И каждый раз — перебалансировка, проверка, облет и так далее.

Короче говоря, честным путем такие деньги добыть невозможно. Зато в прекрасном новом мире, который родился после «второй испанки», отягощенной финансовой катастрофой, родилось множество не совсем честных и даже совсем нечестных способов заработать себе на жизнь.

Было и кое-что еще, недоступное деньгам. Опыт и практика.

Великая война и множество мелких войн во всех уголках земного шара произвели такое количество безработных летчиков и практически бесплатных самолетов, что попробовать свои силы в небе мог практически каждый, у кого хватало желания и смелости. Разумеется, какой-нибудь «Авро» последних серий в Европе или в пропитанных кровью и порохом американских небесах смотрелся не грознее воздушного змея, но где-нибудь над Парагваем в руках ветерана эта машина могла дать шороху. И древние («свежестью» лет в десять) бипланы для многих именитых наемников и пиратов стал первой ступенькой к деньгам и славе.

Техники закрыли капоты и защелкнули замки. Самолет затащили обратно в ангар, электрики выдернули и смотали свои провода, а на крылья полезли оружейники.

Уже знакомый Сёмка на крыле, в специальных башмаках на замшевой подметке, чтоб не повредить полировку, открыв пулеметные отсеки, укладывал в них многометровую ленту девятимиллиметровых патронов, на всякий случай дополнительно обтирая ее тряпкой, а еще два человека ее подавали, держа на манер банных полотенец — через плечо.