1941 год. Удар по Украине

«У нас почти не было танков, товарищ Сталин, – возразил Семен Михайлович. – Я уверен, что ваше решение вместо меня назначить главкомом Юго-Западного направления Тимошенко ничего не изменит. В самый критический момент, и вдруг смена главкома. Нет, я этого не понимаю. Конечно, ваш приказ для меня закон, но что это даст? Судьба Киева решена, его вот-вот возьмут гитлеровцы. Я же докладывал в Ставку и лично Вам, товарищ Сталин, свои соображения, просил разрешить отвод войск, но…» – и Буденный только с досадой махнул рукой» (2).

* * *

Назначение главнокомандующим Юго-Западного стратегического направления С.К. Тимощенко было неслучайным. Но до того как в 1940 году стать народным комиссаром обороны СССР, он с февраля 1938 по конец 1939 года был командующим войсками Киевского особого военного округа и, по мнению И.В. Сталина, хорошо знал это стратегическое направление.

В ночь на 11 сентября состоялся разговор Верховного главнокомандующего с начальником Генерального штаба.

– Надо быстро латать дыру… Быстро.

– Меры уже приняты, – отвечает Шапошников. – Видимо, мы сможем восстановить 21‑ю и 38‑ю армии. Я распорядился выдвинуть из резерва Ставки пять стрелковых дивизий и три танковые бригады. Создаем новое командование Юго-Западного направления. Нужно Ваше решение о руководстве.

– А кого вы предлагаете?

– Думаю, что в этой тяжелой обстановке там нужна твердая рука и опытная голова. Видимо, другой кандидатуры, чем Тимошенко, не найти.

– Согласен.

Членом Военного совета назначим С.Н. Хрущева, начальником штаба генерал-майора А.П. Покровского.

– Пусть будет так.

Утром Семен Константинович получил предписание о назначении главнокомандующим войсками Юго-Западного стратегического направления.

В архиве сохранилась запись, сделанная в то время его адъютантом.

11 сентября. 3.45 – звонил тов. Сталин. В 8.45 на машине выехали в Москву. Прибыли в 12.00. В 17.00 маршала вызвали в ЦК (Ставку ВГК). На квартиру возвратился в 22.00. В 23.00 выехали поездом Москва – Полтава.

12 сентября. 19.10 – прибыли на станцию Полтава. Встретил тов. Буденный. 19.25 – на машинах в сопровождении охраны выехали на командный пункт Юго-Западного фронта. Прибыли в 23.45 (3).

В полночь началось первое заседание Военного совета Юго-Западного направления под председательством С.К. Тимошенко. На нем присутствовали С.К. Буденный, Н.С. Хрущев, А.П. Покровский. Обсуждалась сложившаяся обстановка, которая была исключительно тяжелой. Все с надеждой смотрели на нового главкома, надеясь, что его приезд из Москвы каким-то образом повлияет на наметившуюся катастрофу. Но С.К. Тимошенко только слушал, а сам говорил очень мало. Вскоре всем стало ясно, что никаких утешительных вестей он не привез. В полдень 15 сентября кольцо окружения вокруг основной части войск Юго-Западного фронта восточнее Киева сомкнулось.

16 сентября, в связи с угрозой прорыва противника к Полтаве, С.К. Тимошенко решил переместить командный пункт направления в Ахтырку, куда прибыли утром следующего дня. Передовая часть штаба главкома находилась в районе Решетиловки, когда вскоре и выехал маршал.

С целью стабилизации фронта он приказал вышедшим из окружения остаткам 40, 21 и 38‑й армий занять оборону на рубеже Белополье – Красноград. С тыла туда подтягивались резервы Ставки ВГК – несколько стрелковых дивизий и две танковые бригады. Для того чтобы дать возможность занять оборону этим войскам, по его приказу 2‑й и 5‑й кавалерийские корпуса нанесли удар по противнику в районе Лохвиц.

1 октября С.К. Тимошенко лично доложил И.В. Сталину по телефону, что фронт обороны восстановлен. Однако вскоре он снова оказался прорванным, и Ставка ВГК отдала приказ на отвод войск Юго-Западного фронта на восток. 20 октября войска Южного фронта оставили Таганрог, 26 октября войска Юго-Западного фронта были вынуждены оставить Харьков. 4 ноября поражением советских войск закончилась Донбасская оборонительная операция.

Таким образом, роль главного командования Юго-Западного стратегического направления летом и осенью 1941 года практически не просматривается на фоне развертывавшихся событий на территории УССР. Ни С.М. Буденный, ни С.К. Тимошенко, как главнокомандующие практически не смогли оказать существенное влияние на действия войск Юго-Западного и Южного фронтов. С одной стороны, это объяснялось отсутствием у этих военачальников опыта управления войсками в обороне стратегического масштаба, с другой – возможностью командующих фронтами напрямую решать все вопросы со Ставкой ВГК. В этих условиях промежуточное звено управления, каким оказался штаб главнокомандующего стратегическим направлением, только создавал трудности в управлении и существенно снижал его оперативность. В последующем это привело к тому, что данное звено управления было ликвидировано, и Ставка ВГК контролировала действия командующих фронтами посредством своих представителей, которые работали непосредственно на местах.

Украинский народ и война