1942-94. Заложник времени

Они прошли по дорожке из гравия и поднялись на широкое крыльцо. Дом боссов встретил тишиной, сумраком, и широко распахнутыми дверями, отчего производил гнетущее впечатление.

– Тут всегда так радушно встречают? – попытался пошутить он, разряжая обстановку.

– Почти, – уныло пожал плечами Серов, оценив обстановку. В отличие от последнего визита, этот больше походил на ловушку, гостеприимно раскрытую клетку, ожидающую очередного гостя – будущего узника. Прав был Вампир, почувствовав тогда скрытую опасность.

– Но, если чего странного увидишь, шибко не удивляйся. – Вспомнив реакцию Вампира на «говорящее радио», сообщил он, поднимаясь по ступенькам.

– А чего тут может быть странного? Тут все – один большой театр абсурда!

– Ты главное со всем соглашайся.

– Даже если головой об стену постучаться?

– Даже, – посоветовал Серов. – А там – посмотрим.

Иван промолчал, решив действовать по ситуации.

А ситуация стала развиваться совсем неожиданно. Когда они подошли к массивным дверям в конце коридора, те бесшумно распахнулись, пропуская в следующее помещение, но, стоило переступить порог, как они захлопнулись за спиной, оставив в полной темноте. Они молча застыли на месте. Почти не дыша, дожидались, что произойдет дальше. Но, спустя минуту и две, и десять – ничего не происходило.

– Эй! – Решился подать голос Серов. – Мы уже здесь! Что за шутки?

Ему ни кто не ответил, только Наумов недовольно запыхтел над ухом, соображая, как поступить дальше.

– Это и есть твои странности?

Тот не ответил, только что-то тихо бормотал себе под нос.

Неожиданно зажегся свет: не резко-ослепительный, а мягкий, медленно разгорающийся, поэтому жмуриться не пришлось.

Посреди комнаты стоял невысокий мужчина пенсионного возраста.

– Добрый день!

Был он немного лысоват, но имел благородную, ухоженную шевелюру с сединой на висках. Одет тоже по высшему классу – в дорогой, явно сшитый на заказ костюм черного цвета, белоснежную рубашку, в манжетах которой сверкали камушками золотые запонки. От него так и веяло богатством и властью, и Наумов сразу догадался, что перед ним «тот самый большой босс».

– И вам не хворать… – выпалил первое, что пришло на ум.

Серов толкнул его локтем в бок.

– Добрый, Сергей Сергеевич! – У него даже от сердца отлегло, что нет никаких сюрпризов. – Вот, явились по вашему требованию.

– Вижу, – усаживаясь в огромное кресло, произнес босс. – А куда бы ты делся?

Он почти утонул в этом кожаном гиганте. Пигмей на троне великанов. Смотрелось это настолько комично, что Иван не смог сдержать улыбки.

– Что вы улыбаетесь, молодой человек? – подняв бровь, спросил он. – Я что-то смешное сказал?

Серов вновь толкнул его в бок, на что получил такой же ответ.

– Вы и есть тот самый «неучтенный гость из будущего»? – продолжил Сергей Сергеевич. – Долго мы за вами гонялись!

– А я от вас и не бегал! – зло бросил Иван, краем глаза заметив, как Серова перекосило от этих слов. Лицо его побагровело, глаза полезли из орбит.

– Что ты несешь? – прохрипел он. – Ты угробишь нас…

– Успокойтесь Николай, вы тут не причем. Молодой человек просто не совсем понимает, во что ввязался. Вы же – все сделали правильно и, с моей стороны, к вам нет никаких претензий. – Босс «вылез» из кресла и, подойдя к Ивану почти вплотную, заглянул в глаза. – Я правильно выразился?

От этого взгляда замутило. Наумов с трудом проглотил вязкий комок, образовавшийся в горле и, кивнул в знак согласия.

– Вот видите – мы всегда найдем общий язык.

Он вернулся в кресло.

– Вы, Николай, пока свободны. Отдохните, погуляйте по нашим «пенатам». – Сергей Сергеевич хлопнул ладонями и, на пороге, словно двое из ларца возникли дюжие охранники. – А мы с молодым человеком немного побеседуем. Кстати, простите за мою бестактность – как вас зовут?

– Иван… – произнес тот.

– Прекрасное русское имя. А меня, как вам уже известно – Сергей Сергеевичем нарекли. В моем возрасте уже можно по имени-отчеству, вы не находите?

Наумов кивнул, переминаясь с ноги на ногу.

– Замечательно!

Сергей Сергеевич щелкнул пальцами и посреди комнаты, стараниями охраны, возник столик уставленный вазами с различными фруктами, конфетами и хрустальным графином с янтарной жидкостью.

– Угощайтесь! – повел рукой хозяин. – У нас будет долгий разговор.

Иван уселся на подставленный молчаливым охранником стул.

– Угощайтесь, Иван! – повторил тот.

Секьюрити наполнил бокалы из графина и, взяв под локоть онемевшего Серова, удалился из комнаты, прикрыв входную дверь.

Несколько минут молчали, разглядывая друг друга. Затем, Иван, подняв бокал, выпил и произнес:

– Зачем я вам нужен?

– А как вы думаете? – усмехнулся собеседник.

– Ну, не конкурент же я вам…

– Нет, конечно. Даже близко нет.

– В чем тогда причина?

Босс усмехнулся.

– Перейдем на «ты»? – предложил он. – Так проще.

– Как скажите, – согласился Иван.

Сергей Сергеевич взялся за графин, разлил еще по порции. Поднял свой бокал и, пригубив содержимое, произнес: