Отстояв в июне — сентябре 1941 года Мурманск, Кандалакшу и Лоухи, советские войска сохранили стратегически важные морские «северные ворота» страны, позволившие в кратчайшие сроки осуществить столь необходимые для нашей страны военные поставки по ленд-лизу в самый критический период 1941–1942 годов. С января 1942 года конвои стали приходить в порт Мурманск, который, в отличие от архангельского порта, не замерзает круглый год. В связи с этим события в небе Заполярья в 1942 году стали развиваться по нарастающей вокруг союзных конвоев, а также мурманского и архангельского портов. Интенсивность воздушных сражений в 1942 году достигла максимума, но не сразу. В начале года полярная ночь и плохие погодные условия не позволили авиации сторон действовать с максимальной интенсивностью. В этот период советское командование предприняло значительные меры для усиления авиации на Севере.
В конце 1941 и начале 1942 года в авиации Карельского фронта, в том числе в ВВС 14-й армии, шел интенсивный процесс формирования новых авиационных частей, а также боевой подготовки летного состава. 16 декабря 1941 года в составе ВВС 14-й армии началось формирование нового, 760-го ИАП. Для формирования 760-го ИАП часть опытных летчиков была взята из 145-го ИАП и 147-го ИАП, так, командиром 760-го ИАП был назначен бывший командир эскадрильи 145-го ИАП майор Зайцев. В начале января в формируемый 760-й ИАП были переданы первые 8 «Харрикейнов» из числа прибывших по поставкам союзников, их быстро собрали, облетали, после чего началось переучивание летного состава. 18 января был облетан последний из двадцати «Харрикейнов» 760-го ИАП. В процессе подготовки 760-й ИАП по частям стал приступать к боевой работе. До 18 января 12 ЛаГГ-3 15-й серии 145-го ИАП, недавно полученные с завода-изготовителя, еще находились на аэродроме Кочкома южнее города Беломорска. В начале января 1942 года основную боевую работу в Заполярье в основном вели ВВС Северного флота, а также 147-й ИАП ВВС 14-й армии, в котором, кроме боевой работы, параллельно шел интенсивный процесс обучения летного состава.
1 января 1942 года боевой состав советской авиации на мурманском и кандалакшском направлениях был следующим:
Таблица 1.
Авиационная часть, аэродром базирования | Тип самолетов | Количество исправных самолетов | Количество неисправных самолетов | Всего самолетов |
---|---|---|---|---|
72 КАП Ваенга-1 | СБ | 7 | 3 | 10 |
Пе-2 | 3 | 0 | 3 | |
ДБ-ЗФ | 2 | 2 | 4 | |
ТБ-3 | 1 | 0 | 1 | |
МиГ-3 | 2 | 2 | 4 | |
Ваенга-2 | И-16 | 4 | 9 | 13 |
Челнопушка | И-153 | 8 | 6 | 14 |
Ваенга-2 | И-156ис | 9 | 7 | 16 |
78 ИАП Ваенга-1 | «Харрикейн» | 15 | 13 | 28 |
118 МРАП Ваенга-1 и мыс Великий | МБР-2 | 10 | 1 | 11 |
губа Грязная | ГСТ | 2 | 0 | 2 |
Ваенга-1 | Че-2 | 5 | 0 | 5 |
Всего | 68 | 43 | 111 |
Таким образом, ВВС Северного флота на мурманском направлении 1 января 1942 года в своем составе имели 18 бомбардировщиков (3 Пе-2, 4 ДБ-3Ф‚ 1 ТБ-3 и 1 °CБ), из них исправными были 13 бомбардировщиков (3 Пе-2, 7 СБ, 2 ДБ-3Ф и 1 ТБ-3), что составляло 72,2 %; 75 истребителей (28 «Харрикейнов», 4 МиГ-3, 13 И-16, 14 И-153 и 16 И-15бис), из них исправными были лишь 38 истребителей (15 «Харрикейнов», 2 МиГ-3, 4 И-16, 8 И-153 и 9 И-15бис), что составляло 50,7 %; 18 гидросамолетов (5 Че-2, 2 ГСТ и 11 МБР-2), из них исправными были 17 гидросамолетов, что составляло 94,4 %.
Таблица 2.
Авиационная часть, аэродром базирования | Тип самолетов | Количество исправных самолетов | Количество неисправных самолетов | Всего самолетов |
---|---|---|---|---|
137 КСБП Африканда | СБ | Нет данных | Нет данных | 8 |
608 ББАП Африканда | Пе-2 | Нет данных | Нет данных | 1 |
147 ИАП Мурмаши | МиГ-3 | 0 | 2 | 2 |
Африканда | МиГ-3 | 1 | 0 | 1 |
Мурмаши | Р-40 | 7 | 2 | 9 |
Шонгуй | Р-40 | 3 | 0 | 3 |
Мурмаши | И-153 | 6 | 2 | 8 |
Африканда | И-153 | 1 | 0 | 1 |
Мурмаши | И-156ис | 2 | 1 | 3 |
145 ИАП Шонгуй | И-16 | 4 | 2 | 6 |
ЛаГГ-3 | 0 | 2 | 2 | |
Всего | 44 |
ВВС 14-й армии на мурманском и кандалакшском направлениях 1 января 1942 года в своем составе имели 9 бомбардировщиков (8 СБ и 1 Пе-2) и 35 истребителей (12 Р-40, 3 МиГ-3, 2 ЛаГГ-3, 6 И-16, 9 И-153 и 3 И-15бис), из них исправными были 24 истребителя (10 Р-40, 1 МиГ-3, 4 И-16, 7 И-153 и 2 И-15бис), что составляло 68,6 %.
В общей сложности в составе ВВС Северного флота и ВВС 14-й армии 1 января 1942 года на мурманском и кандалакшском направлениях имелось: