1971. Агент влияния

– Да вы уже богатый человек! Я слышала, что заказали третий выпуск вашей первой книги серии «Нед» – сто тысяч экземпляров! И готовятся к выпуску еще две книги этой серии! А еще, что на днях выходит ваша новая книга, из новой серии – и это все окутано такой тайной, что мне стоило больших усилий дознаться, что же это за книга! Говорят, она будет таким хитом продаж, такой бомбой, что все только ахнут! Сознавайтесь, о чем эта книга?!

– Эта книга о мальчике-волшебнике, сироте, который живет в кладовке под лестницей в доме своей тети. Его обижают, его всячески унижают и оскорбляют. Но в один прекрасный момент он узнает, что является магом, что его отец и мать были магами, а еще, что существует целый мир, где живут маги и где стоит замок Хогвардс, в котором он будет учиться магии. Ну, а что будет дальше – узнаете из книги. И это будет не одна книга. Это будет серия книг. Сколько именно – пока не скажу. Будет ли книга хитом продаж? Надеюсь. Как и всякий писатель. Ну, а что касается богатства… ну да, я не бедный человек. Но главное мое богатство – это вы, мои читатели! Что я без вас? Ничто! Я пишу для вас, я хочу, чтобы вы погрузились в придуманные мной миры, чтобы вам на минуту, на час, на день было легче жить. Чтобы в мире прибавилось добра!

– И чтобы никто не ушел обиженным! – улыбнулась журналистка. – Напомню, господа! Через несколько дней новая книга Майкла Карпова появится в книжных магазинах! И тогда посмотрим – на самом деле она стоит затраченных на нее денег или нет! По крайней мере первая изданная у нас в стране книга Майкла бьет рекорды… Кстати, Майкл, тут просочился слух, что «Уорнер броз» собирается снимать фильм по вашей книге? И что вы якобы даже участвуете в отборе актеров в фильм? Это так?

– Так. Мы очень плотно сотрудничаем с Тедом Эшли, и я действительно участвую в подборе актеров. Тед – отличный менеджер, высокопрофессиональный, очень дельный, и мы с ним легко нашли общий язык. Ведь два умных человека всегда могут договориться, не правда ли? Ну, а что получится в результате – я не знаю. Надеюсь, что картина получится. Кстати, режиссером будет Стэнли Кубрик – великолепный режиссер, снявший «Спартака» и еще несколько хороших фильмов. В этом фильме будет много спецэффектов, много боевых сцен с использованием восточных единоборств и магии. Думаю, зрители не разочаруются, посмотрев это кино.

– Спасибо, Майкл, за ответы! А теперь мы перейдем на площадку, где опытные копы покажут свое искусство стрельбы. И Майкл тоже покажет, что он умеет! Хотя в принципе Майкл уже показал свое умение, когда расправился с бандой гангстеров на улицах ночного Нью-Йорка. Но вам, наши зрители, будет интересно посмотреть на то, как наши копы умеют стрелять! А они умеют, заверяю вас!

Синди махнула рукой оператору, и красная лампочка на камере погасла. Девушка обернулась ко мне и показала большой палец вверх:

– Это было круто, Майкл! Я даже не ожидала, что это будет так круто! Вы молодец!

– Вы тоже молодец, – усмехнулся я, – и я тоже не ожидал. Отличные вопросы, вы настоящая журналистка, Синди!

– А вы сомневались? – Она расхохоталась и пошла к оператору, срочно откручивающему от своего мегааппарата какие-то кабели. Им предстояла сейчас нелегкая задача. Да, портативные телекамеры изобретут еще не скоро, а пока – вот такие, на треногах, напоминающие шестиствольные пулеметы. Таскать их – надо быть человеком недюжинной силы.

* * *

Они справились за сорок минут – оттащили камеру, протянули кабели, закрепили соединения, настроили – профессионалы, чего уж там. Страус, пока телевизионщики занимались с оборудованием, куда-то исчез – Рон пояснил, что шефу понадобилось срочно выехать по какому-то делу. Какому именно, он не знает, да и по большому счету – кому какое дело, куда и зачем едет бизнесмен? С чем я тут же согласился. Просто мне показалось странным, что Страус, который любит мелькать на телеэкранах, вдруг отказался от идеи в очередной раз засветиться на экране. Значит, то другое дело было очень важным, раз он отсюда свалил. Да ну и черт с ним – какая разница, есть он рядом или нет? Может, еще и подъедет – по крайней мере так сказал Рон. Страус непредсказуем и гиперактивен. Бизнес есть бизнес!