1971. Восхождение

– А с мажорами как вышло? Они вообще-то похищали человека! Девушку пытались похитить и, возможно, изнасиловать! А потом стали ее бить и набросились на мужика! И только потом он им навалял – есть на то свидетель! И свидетель молчать не будет – морячок дальнего плавания, мужик резкий и крутой. Он так сказал – я сам пойду в ментовку и сдам этих козлов, если кто-то попробует мужика закрыть. Мужик – герой! И после этого ты рассчитываешь писателя закрыть? У таких известных личностей обязательно найдутся защитники. Лучшие адвокаты! И просто люди с самого верха. И зачем нам лезть в эту кашу? И кстати – на самом деле, с чего ты вдруг решил, что мужик причастен к убийству ментов? Потому что десять человек за один вечер уронил? Несерьезно.

– Несерьезно, несерьезно… А что – серьезно?! – рявкнул Татаринцев, прекрасно понимая, что Кузовлев прав практически во всем. И что версия не то что сыплется на части, она вообще не выдерживает ни малейшей критики. – Что-то надо делать! Поезжайте к этому чертову писателю и поговорите с ним! Жестко поговорите, угрожайте, пугайте, ну не мне вас учить! Может, поплывет! А если жалобу напишет – так как-нибудь отмажу. Мол, перепутали! Обознались! Приносим свои извинения! А вдруг прокатит?! И вдруг он начнет совершать какие-то ошибки, заволнуется, и… ну не знаю, не знаю я! Вот чувствую – это он, и все тут! Рыльский, ты чего молчишь?! Он это или не он?!

– Он. Я думаю, что – он, – загудел Рыльский. – Только интуицию к делу не пришьешь. Сам не признается – тогда дохлый номер. Да и признается… на суде все равно может сказать, что Андрюха его запугал, обещал ливер вырвать. Вот он и подписал признание – под давлением. В общем, так – одна видимость. Пустяшная, пустая работа.

– Если Карпов сознается – не пустяшная! Отправим дело в суд, а суд пускай и решает! У нас оправдательных приговоров – хрен, да маленько. Практически нет! Наш гуманный советский суд всех на нары гонит, только дай ему повод. И родители мажоров поднажмут… может и выгореть. Вы только с него признание добейтесь, а там видно будет. Только вот что… не в Доме творчества. Когда он оттуда собирается уезжать? Узнали?

– Через неделю, – пожал плечами Кузовлев. – Бригадирша строителей сказала. Что через неделю приедет – договор у них, чтобы стройку за это время закончить, иначе штраф. Вот так…

– Ну вот через неделю его и навестите. Похоже, он один живет? Вот и отлично, никто не помешает. Все, шагайте! Работайте! Дел невпроворот! И это… молодцы! Раскрыли за один день – просто шерлохомецы, и никто другой!

Опера улыбнулись, ничего не ответили и пошли на выход. Когда дверь за ними закрылась, Татаринцев откинулся на спинку стула и крепко задумался – а оно ему надо? Может, правда взять и уволиться? Зовут ведь завгаром в таксопарк, и деньги будут, и покоя больше! Галя запилила – «когда на дачу поедем?!» Выслуга для пенсии уже есть… Может, хватит? Он свое отбегал. Пусть другие теперь болеют душой, ищут злодеев! Зачем ему лезть в это дело? Ментов метровских грохнули – так картинка вырисовывается очень мутная! Похоже, что за дело их грохнули! Так почему он тогда все еще землю роет? Неужели только из-за повисшего на шее «висяка»?!

Татаринцев вздохнул, полез в сейф, достал початую бутылку водки, налил полстакана и медленно, цедя сквозь зубы, выпил. Даже не поморщился, как воду. Посидел еще минут пять, чувствуя, как в желудке растекается благословенное тепло и отпускает, расслабляются напряженные нервы, и начал собираться. Сегодня он вернется домой пораньше – как и обещал жене. И хотя бы раз выполнит свое обещание!

* * *

Неприятности начались под вечер. Нет, не так – неприятности начались гораздо раньше, когда я вдруг решил нарядить Нину в красивое платье и отправиться с ней в ресторан! Но узнал я о продолжении вчерашних неприятностей именно под вечер, когда сидел и настукивал по клавишам, начав писать первую книгу серии о мальчике Гарри Голдмане. Да, я не стал его называть Поттером. Пусть будет Голдман. Звучно и красиво – не то что «горшечник». Пришлось менять имена и всем остальным героям книги. Глупо, наверное, ведь о Гарри Поттере сейчас и слышать никто не слышал, авторше пока что лет пять от роду, но… вот замкнуло меня на этом деле, и все тут! Сменил имена – и вроде как не воровал чужую идею.

Впрочем, а что значит «украсть чужую идею»? Если так рассуждать, все романы о магических академиях после «Гарри Поттера» тоже написаны по украденным идеям!

Ну да, да – я ищу оправдание своему воровству! Воровству у тетки, которая сейчас еще играет в игрушки и ходит на горшок. Долго я держался, да… но все-таки не смог устоять перед соблазном. Но для очистки совести я не буду полностью повторять все эпизоды «Гарри Поттера», тем более что многое из написанного мне категорически не нравится. Например – глупости насчет русских колдунов, которых изобразили какими-то странными и дикими. Что, впрочем, нормально для дурацких представлений Запада о русских – водка, балалайка, медведи в каждом доме.