1981, Двойная осторожность

Кассеты у меня под рукой. Я заставила Теда сказать, где они лежат. Сейчас схожу, принесу магнитофон. Вы пока не вешайте трубку. Я вам их проиграю.

Я позвонил ей из кабинета, потому что к тому телефону уже был подсоединен магнитофон, и, когда она вернулась, я записал драгоценные программы на предоставленных мне Люком чистых кассетах. Может, они и не соответствовали высшим компьютерным стандартам, но я решил, что это все же лучше, чем пытаться записать новые программы поверх старых.

Касси зашла в кабинет и некоторое время слушала скрежет и вой, записываемый на пленку.

- Мерзость какая! - сказала она. Но для меня это была сладчайшая музыка. Билет в будущее, в мирную, спокойную жизнь. Во внезапном приступе оптимизма, столь противоположном мрачному настроению, в котором я возвращался домой из Лестера, я убеждал себя, что на этот раз, теперь, когда у нас есть настоящие программы, всем нашим тревогам придет конец. Выход в том, чтобы дать Анджело возможность разбогатеть, и вот наконец я смогу это сделать.

- Я отдам эти кассеты Анджело, - сказал я, - а потом мы на время отсюда переедем, всего на несколько недель, пока он не выиграет достаточно, чтобы его жажда мести угасла. И тогда мы, слава богу, наконец-то избавимся от него.

- А куда мы поедем?

- Куда-нибудь недалеко. Завтра решим.

Когда три кассеты кончились и вой в трубке утих, я выключил запись и снова обратился к Джейн.

- Я вам очень благодарен, - сказал я. - Просто выразить не могу, насколько…

- Дорогой мой Вильям, я так извиняюсь…

- Не надо, - сказал я. - Вы спасли мне жизнь.

«Причем, вполне возможно, в прямом смысле слова», - подумал я.

- Все будет хорошо! - сказал я. Ох, не следует говорить таких вещей! Ни в коем случае!

Глава 20

Рано утром мы с Касси поехали посмотреть, как на Поле тренируют лошадей. Ей было немного холодно, несмотря на сапоги, теплые брюки и куртку-пуховку, но она говорила, что ей нравится быть на свежем воздухе, на просторе. Ее дыхание, как и мое, как и дыхание лошадей, поднималось клубами пара.

Облачка пара растворялись в воздухе и тут же появлялись снова. Чудо живого тела преображало холод в тепло.

Мы уже почти выехали из домика: упаковали одежду и все необходимое и сложили чемоданы в мою машину. Я еще захватил с собой «дипломат», в котором были драгоценные кассеты и мои деловые бумаги, и переключил телефон на автоответчик. Нам оставалось только ненадолго завернуть домой, чтобы забрать дневную почту и договориться, чтобы впредь все, что приходит на мое имя, оставляли в пивной.

Мы еще не решили, где мы будем ночевать сегодня и еще много ночей спустя. Но у нас обоих было множество друзей, к которым можно было заехать, а если обычное гостеприимство лошадников на этот раз нас подведет, то на худой конец мы можем позволить себе на некоторое время поселиться в отеле.

Я чувствовал себя куда свободнее и веселее, чем за все предыдущие недели.

Сим на тренинге был неподдельно дружелюбен, а Морт пригласил нас позавтракать. Мы с благодарностью укрылись от холода в его доме и принялись вместе с ним греться тостами и кофе, пока он вскрывал свои письма ножичком для бумаг и комментировал то, что он одновременно с этим читал в «Спортивной жизни». Морт никогда не делал одного дела, если можно было делать три зараз.

- Я попросил передавать мои телефонные сообщения тебе, - сказал я.

- Ты не возражаешь?

- В самом деле? Нет, конечно, не возражаю. А почему?

- В нашем доме временно жить нельзя, - объяснил я.

- Ремонт? - сочувственно спросил Морт, и проще всего было ответить «да».

- Звонков будет немного, - пообещал я. - Только по делам Люка.

- Конечно! - сказал Морт. Он в два глотка уничтожил вареное яйцо «в мешочек». - Еще кофе?

- Как там новые жеребята? - спросил я.

- Приезжайте, поглядите. Приходите после обеда в паддок, мы будем гонять их на корде.

- А что такое корда? - спросила Касси. Морт взглянул на нее со снисходительной улыбкой и объяснил:

- Это такая длинная веревка. Ее привязывают к недоуздку и гоняют лошадей по большому кругу. Верхом на них ведь еще не ездят. Их еще никогда не седлали. Молодые слишком.

- Я бы хотела посмотреть, - сказала Касси, глядя на свой гипс и явно прикидывая, успеем ли мы.

- А где вы жить будете? - спросил Морт. - Где вас искать?

- Еще не знаем, - сказал я.

- В самом деле? А может, здесь поживете? У меня тут есть лишняя кровать. - Он отхватил сразу полтоста и проглотил не жуя. - Вот сами и будете отвечать на свои звонки. Разумно?

- Разумно, - ответил я. - На пару дней… Спасибо большое.

- Значит, решено! - он жизнерадостно улыбнулся Касси. - Дочка будет очень рада. Жены-то у меня нет, знаете ли. Ушла она. И Миранда - это дочка моя - скучает. Ей шестнадцать, и ей не хватает женского общества.

Оставайтесь на недельку! Вам на сколько надо-то?

- Мы не знаем, - сказала Касси.

Он коротко кивнул.

- Верно. Что загадывать-то? Там видно будет.

Он небрежно взял ножик для бумаги и принялся чистить ногти, сразу напомнив мне Джонатана, который все время, сколько я его помнил, чистил ногти острием винтовочной пули.