1986, Бойня

- До сих пор это было так. Но он отказался от этого.

Похоже, Нантерр был сбит с толку. Я уже подумал было, что временная дамба Грининга действительно сдержит напор воды. Но у него хватило глупости бросить самодовольный взгляд в сторону лежащей на столике папки. «Ну и дурак!» - подумал я: Нантерр проследил направление его взгляда и молниеносно ринулся к папке. Адвокат тоже метнулся к столику, но опоздал - и, надо сказать, мне его было ничуть не жаль.

- Положите на место! - воскликнул Грининг, но Нантерр уже пробежал глазами документ и сунул его своему бледному спутнику.

- Это законно? - осведомился он. Джеральд Грининг решительно направился к ним, чтобы вернуть себе свою собственность, но не представленный нам француз отступил назад, повернулся так, чтобы Грининг не мог дотянуться до папки, и углубился в чтение документа.

- Oui, - сказал он наконец. - Да. Законно.

- Ну, в таком случае… - Нантерр выхватил папку у него из рук, выдрал из нее рукописные страницы и разорвал их начетверо. - Этого документа больше не существует.

- Существует-существует! - сказал я. - Даже несмотря на то, что вы его изорвали. Он был подписан, и тому есть свидетели. Намерения, в нем изложенные, остаются фактом, а написать его можно и снова.

Нантерр устремил пронзительный взгляд на меня.

- Вы кто такой? - осведомился он.

- Друг семьи.

- Перестаньте болтать ногой!

Я безмятежно продолжал покачивать ботинком.

- Почему бы вам не смириться с фактом, что месье де Бреску никогда не допустит, чтобы его компания торговала оружием? - спросил я. - Если уж вам так хочется этим заняться, взяли бы да ликвидировали компанию, а потом производили себе оружие самостоятельно.

Глаза Нантерра сузились. Все присутствующие ждали его ответа. Ответил он неохотно, но видно было, что он говорит правду. И Ролану де Бреску эта правда ничего хорошего не сулила.

- Мне сказали, - ответил Нантерр с холодным гневом, - что дадут разрешение только в том случае, если прошение подаст лично месье де Бреску.

Мне сказали, что необходима его поддержка.

Я подумал, что, видимо, кто-то во Франции не хочет, чтобы Нантерр занимался производством оружия, и вместо того, чтобы отказать ему напрямик что может повлечь за собой определенные сложности, - решил мягко и дипломатично замять дело. Поставив условие, которое заведомо выполнено не будет, они тем самым возложили обязанность разрушить планы Нантерра на плечи де Бреску.

- Поэтому, - угрожающе продолжал Нантерр, - де Бреску это прошение подпишет. Волей или неволей, а подпишет.

Он взглянул на порванный документ, который по-прежнему сжимал в руках, и отдал его своему спутнику.

- Пойдите найдите туалет, - сказал он. - И избавьтесь от этих бумажек. Потом возвращайтесь.

Бледный молодой человек кивнул и удалился. Джеральд Грининг попытался было протестовать, но Нантерр не обратил на его возражения ни малейшего внимания. Судя по его лицу, ему в голову пришла какая-то неприятная мысль.

Он прервал Грининга, спросив:

- Где те люди, чьи имена стояли в этом документе?

Грининг впервые проявил подобающую адвокату дипломатичность, сказав, что понятия не имеет.

- Где они? - повторил Нантерр, обращаясь к Ролану де Бреску. В ответ тот только чисто по-галльски пожал плечами.

Нантерр осведомился о том же у принцессы - она молча покачала головой, - потом у меня - с тем же результатом.

- Где они?!

Я подумал, что сейчас они, должно быть, внимают нежным гармониям Шопена. Интересно, они хоть знают о существовании этого соглашения?

- Как их имена? - спросил Нантерр. Никто не ответил. Он подошел к двери и крикнул в коридор:

- Валери! Идите сюда! Немедленно! Валери!

Валери прибежал обратно с пустыми руками.

- С соглашением покончено! - радостно заверил он. - Оно уже в канализации!

- Вы ведь прочли имена, которые в нем стояли? - осведомился Нантерр. - Вы их помните?

Валери сглотнул.

- Я… э-э… - промямлил он. - Я их не запомнил… Первое имя было… э-э… принцесса Касилия…

- А другие?

Валери в отчаянии покачал головой. Он, как и Нантерр, сообразил, что они утопили в канализации сведения, которые могли бы им пригодиться, но было уже поздно. Невозможно оказывать давление, когда не знаешь, на кого давить. Разочарование Нантерра проявилось в новом приливе агрессивности. Он снова сунул прошение под нос Ролану де Бреску и потребовал, чтобы тот его подписал. Месье де Бреску не потрудился даже покачать головой. Я подумал, что Нантерр проиграл и сейчас уйдет; но не тут-то было.

Он передал прошение Валери, сунул правую руку за пазуху и достал из спрятанной под пиджаком кобуры черный, делового вида пистолет. Плавно шагнул к принцессе и приставил дуло к ее виску, встав у нее за спиной и крепко держа ее голову левой рукой за подбородок.

- Подписывайте! - бросил он де Бреску.

Глава 4

Атмосфера накалялась.

- Не дурите, Нантерр, - сказал я ровным тоном.

- Перестаньте болтать ногой! - яростно рявкнул он в ответ.

Я перестал. Всему свое время.

- Если вы убьете принцессу Касилию, месье де Бреску не подпишет прошение, - спокойно сказал я.