1987, Горячие деньги

- Не думал я, что такой замечательный человек, как ты, может иногда быть тупым как пробка.

ГЛАВА 9

Малкольм возмутился:

- Ты ужасный невежа, Ян! - Потом чуть успокоился и спросил: - Почему это я тупой? Завещание действительно и оформлено по закону.

- Представь, а вдруг бы ты умер, не сказав никому, что сделал новое завещание, или не рассказав, где оно находится?

Малкольм приуныл, потом снова повеселел:

- Об этом должен побеспокоиться тот адвокат.

- Если он тебя достаточно хорошо знает, если он имеет представление, о каких суммах идет речь, если он окажется добросовестным, если он вообще узнает, что ты умер, и если он знает, кого касается твое завещание. А если он не слишком расторопный и ему лень будет во всем этом разбираться, он вообще может избавить себя от лишних хлопот - у него ведь нет перед тобой никаких обязательств. И если только ты не похвастался размерами своего состояния, уже через месяц твое завещание будет надежно похоронено среди его бумаг.

- Ты что-то подозрительно хорошо в этом разбираешься.

- Помнишь, Джойси несколько лет работала в Консультативном бюро по гражданским вопросам? Я наслушался кошмарных историй о семейных скандалах из-за того, что никто не знал, где находится завещание, про которое они точно знали, что оно существует, и только. И не менее жутких историй про то, как те наследники, которые знали, где спрятано завещание, уничтожали его, если что-то там их не устраивало, прежде чем до него доберутся остальные.

- Поэтому я и оставил его в сейфе у адвоката. Как раз поэтому.

Мы уже дошли до дальней границы сада. Ручеек бежал дальше, на земли соседа, и мы решили, что пора поворачивать домой.

- Так что ты предлагаешь сделать? Есть какие-нибудь мысли по этому поводу? - спросил отец.

- Передай документ в отдел, где заверяют завещания, в централизованную юридическую службу графства.

- Это еще зачем?

- Джойси как-то об этом рассказывала. Ты запечатываешь свое завещание в специальный конверт, который там выдают, и передаешь или отсылаешь в центральный отдел, где заверяют подлинность завещаний. Там они регистрируют твое завещание и кладут его в сейф. Когда кто-нибудь умирает и какой-нибудь адвокат предъявляет завещание своего клиента, служащие этого отдела внимательно проверяют всякий раз, нет ли в их картотеке завещания этого человека. И если там когда-то было зарегистрировано его завещание, конверт вскрывают и действительным признается как раз тот документ, что был в конверте.

Малкольм еще раз все это обдумал.

- А как быть в том случае, если я зарегистрирую свое завещание в этой конторе, а потом передумаю и захочу оставить другое? Что из этого выйдет?

- Тебе придется аннулировать старое завещание и зарегистрировать новое. Иначе старое останется в силе.

- Боже мой! Я ничего об этом не знал.

- Джойси говорила, что немногие в этом разбираются. Если человек зарегистрирует завещание, никто не сможет вынудить его изменить свою волю угрозами или если он впадет в маразм. Или на смертном ложе. Все завещания, сделанные при таких условиях, окажутся недействительными.

- А я еще смеялся тогда, что Джойси так увлекалась своей работой. Не понимал этой ее слабости. - Он вздохнул. - А теперь, похоже, это мне очень пригодится.

Консультативное бюро по гражданским вопросам, в котором работала целая армия отлично натасканных «Джойси», давало консультации по всем вопросам, что возникали у человека с рождения до смерти: о браках, разводах, завещаниях, об алиментах и о пенсиях. Я не очень внимательно прислушивался к рассказам матери, но мне довелось несколько раз побывать в этом бюро, и так уж получилось, что я запомнил даже больше, чем мне тогда казалось.

- Я сделал копию с нового завещания. Когда придем, дам тебе почитать, - сказал Малкольм.

- Как хочешь.

- Хочу, чтобы ты знал, что там написано.

Я не стал возражать. Отец свистнул собакам, которые неохотно оставили свои забавы и потрусили за нами. Мы не спеша направились через сад обратно к дому.

- Подожди здесь, пока я осмотрю дом, - сказал я. Малкольм удивился:

- Мы же гуляли каких-то полчаса и заперли за собой дверь!

- Ты всегда в это время выходишь на полчаса. И вспомни, почти у всех до сих пор остались ключи от дома.

Он промолчал. У каждого, кто когда-либо жил в Квантуме, имелись ключи от кухонной двери, и до последних событий не возникало никакой необходимости менять замки.

- Побудь здесь, хорошо? - попросил я. Малкольм печально кивнул.

Дверь на кухню была заперта. Я вошел внутрь и снова обшарил все комнаты, но везде стояла тишина. И двери, которые я специально оставил приоткрытыми под определенным углом, никто не трогал.

Я позвал Малкольма, он вошел в кухню и стал кормить собак.

- Ты собираешься устраивать эту волокиту с проверками каждый раз, когда мы будем выходить из дому? - недовольно проворчал он.

- Да, пока не поменяем замки.

Это отцу тоже не понравилось, но свое недовольство он выразил только вздохом и тем, что нарочито громко стал скрести по дну жестянки с собачьей едой.

- Налей им воды, - сердито сказал он. Я наполнил миски и поставил на пол.