1991. Хроника войны в Персидском заливе

«Апач» создавался для отражения массированного танкового удара Советского Союза по Европе. Это самое эффективное из противотанковых средств. Вертолёт вооружён ракетами с лазерным наведением «Хеллфайр». Лазерный дальномер-целеуказатель ищет потенциальные цели на дистанции в несколько километров. Обнаружив цель, система TADS захватывает её и автоматически ведёт.

Ракета «Хеллфайр» взмывает в небо и падает на обозначенную цель.

И всё это совершается с расстояния нескольких километров. Противник и не видит, и не слышит вертолёта. Просто с неба начинают падать ракеты «Хеллфайр». Подполковник Ричард Коуди[97] демонстрировал возможности «Апачей» в первую ночь воздушной войны. Теперь подполковник Роджер Макколи готовился показать основные возможности этой системы вооружения – борьбу с танками.

По приказу генерала Фрэнкса Макколи повёл все три своих звена (восемнадцать «Апачей») в атаку на объект «МИНДЕН»[98], где, как предполагалось, было размещено много иракских войск. Там располагались центр обеспечения и командный пункт дивизии «Эль-Фао».[99]. Объект «МИНДЕН» находился прямо на маршруте наступления 3-й бронетанковой дивизии.

4-й батальон 229-го авиационного полка взлетел и направился в Кувейт строем «клин»: звено «A» впереди, по краям – звенья «B» и «C». Клину «Апачей» пришлось совершить небольшой крюк, когда они долетели до района сражения 1-й пехотной дивизии с Республиканской гвардией Ирака. Вертолёты 4-го батальона 229-го полка немного отклонились на юг, чтобы не лететь над объектом «НОРФОЛК». Они обошли «НОРФОЛК» и взяли курс прямо на «МИНДЕН». В 22 часа подполковник Роджер Макколи повёл свои «Апачи» в бой с переднего кресла одного из вертолётов звена «B». Все восемнадцать «Апачей» встали в линию: звено «A» – с северной стороны, звено «B» – в центре строя и звено «С» на юге.

Каждому звену отводилась «зона поражения», ограниченная на востоке двадцатой линией координатной сетки. Макколи получил приказ не атаковать восточнее 20-й линии. Тот район был отведён ВВС. Шоссе Эль-Кувейт – Басра находилось сразу за 20-й линией. Самолёты F-111 должны были бомбардировать этот район каждые двадцать минут на протяжении всей ночи.

Макколи завёл свой батальон в зоны поражения с запада. Все вертолёты батальона летели на одном уровне, с расстоянием сто пятьдесят метров между машинами. Они медленно надвигались со скоростью 55 километров в час. Ближайшие соединения Коалиции находились в 50 километрах к тылу. Они действительно были в глубине иракской территории. Практически сразу по звену «A» стали стрелять с земли. Вертолёты ответили реактивными снарядами, огнем из пушек и ракетами «Хеллфайр» по всему, что появилось в их прицелах. Звено «B» проложило дорогу обломков через свою зону поражения, подбив все танки и БМП, стоявшие на том пути. Они зависли у Истинга 20, поскольку Макколи обнаружил, что сотни иракских машин отступают на север. Казалось, что им ничто не мешает. Подполковник имел приказ не атаковать восточнее Истинга 20, поэтому ему пришлось возвратиться на базу. Если поторопиться, 4-й батальон 229-го авиаполка мог заправиться, пополнить боезапас и вернуться для нового удара по противнику до рассвета.

В Кувейте оперативно-тактическая группа «Таро» наступала на север всю ночь. К рассвету они заняли позиции к югу от Кувейтского международного аэропорта.

СРЕДА 27.02.91 G+3

В ночь на 27 февраля, совершая обычное патрулирование вдоль дороги на северо-западе Ирака, два самолёта A-10 обнаружили чуть не два десятка «СКАДов», размещённых на открытом пространстве у приграничного городка Эль-Каим. Подполковник Сет Г. Уилсон и его ведомый первый лейтенант Стивен Отто неделями охотились на «СКАДы». В хороший день им удавалось найти один – два «СКАДа». Сейчас им крупно повезло. Уилсон и Отто заложили вираж, спикировали и выпустили по целям ракеты «Мэверик». Три «СКАДа» загорелись, что говорило о том, что они были заправлены и готовы к запуску.

Недостатка в боеприпасах Уилсон и Отто не испытывали, но у них заканчивалось топливо. Они быстро свернули атаку и полетели к назначенному самолёту-заправщику. Возвратившись, пилоты сбросили на «СКАДы» кассетные бомбы и разнесли ещё пять пусковых установок. Иракцы ответили шквалом ракет «земля – воздух». Уилсон и Отто уклонились от ракетных ударов, вызвали подкрепление и только тогда взяли курс на базу.

Семь F/A-18 и несколько A-10 налетели на стоянку «СКАДов» и многократно атаковали. Уилсон и Отто тоже вернулись и за третий заход уничтожили ещё четыре «СКАДа». К утру у Эль-Каима были уничтожены все двадцать «СКАДов».

За несколько дней до находки в Эль-Каиме источники американской разведки предупреждали, что Саддам Хусейн сосредотачивает оставшиеся установки «СКАД» для общего последнего ужасающего обстрела Израиля. Весьма вероятно, что, если бы Уилсон и Отто не наткнулись на стоянку «СКАДов» у Эль-Каима, удар подобного масштаба уничтожил бы систему противовоздушной обороны Израиля, оснащенную «Пэтриотами», и вызвал бы серьёзные разрушения с мириадами жертв.