1991. Хроника войны в Персидском заливе

В 22 часа передовые части 197-й бригады оказались втянуты в ожесточённый бой с 3-м полком специального назначения Республиканской гвардии Ирака. Иракские войска полностью окружили ослеплённый сильной песчаной бурей разведывательный взвод лейтенанта Ларри Эйкмана (из состава БТГ 1-го батальона 18-го пехотного полка). Под интенсивным огнём противника лейтенант Эйкман хладнокровно организовал атаку с ходу, чтобы прорваться и вернуть взвод к основным силам своего батальона. Лейтенант Эйкман получил медаль «Серебряная звезда» за «исключительную отвагу и способность руководить под огнём противника». 197-я бригада вела бой с 3-м полком специального назначения всю ночь. В конце концов около 4 ч. 30 мин. 27 февраля бригада доложила о взятии боевого расположения 101.

Возобновив наступление, 4-й батальон 64-го бронетанкового полка 1-й бригады пересёк шоссе № 8 и двинулся к иракскому складу боеприпасов. Охранение склада открыло огонь противотанковыми ракетами. Командир 4-го батальона подполковник Джон Крэддок возглавлял атаку на своём танке M1. Во время движения как минимум две ракеты попали в танк подполковника. Крэддок продолжал движение на повреждённом «Абрамсе». Он мог маневрировать и поддерживать связь с батальоном: повреждения получили топливный элемент и прицел орудия. Подполковник Крэддок вёл батальон к Евфрату и иракскому укреплению.

Батальонная тактическая группа 2-го батальона 7-го пехотного полка вместе с мотопехотой 3-го батальона 7-го полка, наступая за батальоном Крэддока, подавили сопротивление противника. Иракцы выпустили по 1-й бригаде сотни артиллерийских и миномётных снарядов – огневой вал, к счастью, был беспорядочным и неэффективным. Поддерживающая артиллерия бригады (1-й батальон 41-го полка полевой артиллерии и 212-я артиллерийская бригада) давала залп за залпом снарядами DPICM, обливая иракские артиллерийские позиции «стальным дождём». Этот дождь быстро заставил замолчать четыре артиллерийских дивизиона противника.

В 01 ч. 10 мин. 1-я бригада дивизии «Виктори» вышла к реке Евфрат, захлопнув дверь перед танковой дивизией Республиканской гвардии Ирака «Хаммураби», которая уже препринимала попытку отойти в Багдад по шоссе № 8[96]. Солдаты 1-й бригады очистили район и заняли блокирующие позиции на шоссе. Командир XVIII воздушно-десантного корпуса генерал-лейтенант Гэри Лак приказал командирам дивизий как можно скорее принять направление на восток и преградить иракцам пути к отступлению.

В штабе дивизии всю ночь лихорадочно планировали свои действия при переброске корпуса на восток. 3-й бронекавалерийский полк поместили под оперативное управление 24-й пехотной дивизии. Кавалеристам приказали выдвигаться на восток и прикрывать новую северную границу VII корпуса. 12-ю авиационную бригаду XVIII корпуса придали дивизии «Скриминг Иглз» с приказом готовиться к массированному вертолётному десанту севернее Басры.

1-я и 3-я бригады 82-й воздушно-десантной дивизии двинулись по основным путям снабжения «Техас» и «Вирджиния» следом за дивизией «Виктори», а 2-я бригада и французская 6-я лёгкая бронетанковая дивизия в это время продолжали прикрывать западный фланг XVIII корпуса. 1-я и 3-я бригады будут ликвидировать обойдённые иракские части, давая возможность 24-й дивизии наступать на восток.

К этому моменту наземные боевые батальоны 3-й бронетанковой дивизии держали фронт в центре VII корпуса. 1-я бронетанковая и 1-я пехотная дивизии приступали к уничтожению механизированной дивизии Республиканской гвардии «Тавакална»: «Оулд Айронсайд» на севере и «Биг Ред Уан» на юге. Вся артиллерия корпуса продолжала обстреливать дальние и ближние цели по всему фронту. АТАКМС летели в стационарные цели далеко позади линий противника, а ствольная артиллерия вместе с батареями MLRS трамбовала окопавшихся иракцев.

Генерал Фрэнкс имел в своём распоряжении и другое оружие для нанесения мощного дальнего удара по противнику – восемнадцать противотанковых вертолётов «Апач» 4-го батальона 229-го авиационного полка. Как часть 11-й авиационной бригады корпуса, они размещались в передовом районе сосредоточения «Скип» в Саудовской Аравии. Восемнадцать AH-64 остались в распоряжении генерала Фрэнкса.

«Апач» – всепогодный, круглосуточный истребитель танков. Установленная на борту электронно-оптическая система TADS/PNVS (Target Acquisition/Designation System – Pilot Night Vision Sensor) позволяет экипажу из двух человек летать и вести боевые действия и днём и ночью в любых (кроме самых сложных) погодных условиях. «Апач» – единственный в Армии США бронированный вертолёт. Трансмиссия вертолёта разработана и произведена с такой высокой устойчивостью, что «Апач» может продолжать полёт ещё тридцать минут после потери всего смазочного материала трансмиссии.