1991. Хроника войны в Персидском заливе

Генерал Пауэлл позвонил генералу Шварцкопфу в 22 ч. 30 мин. по местному времени (в Саудовской Аравии) и после короткого обсуждения отдал приказ прекратить огонь следующим утром в 5 часов. Ранее в этот день командиры Шварцкопфа говорили ему, что для уничтожения Республиканской гвардии Ирака им требуется время до вечера 28 февраля. Несколько огорчившись тем, что VII и XVIII корпуса не успеют закончить дело, генерал чувствовал облегчение при мысли, что уменьшится вероятность новых американских потерь.

Закончив разговор с Пауэллом, Шварцкопф сразу позвонил генералам Хорнеру, Йосоку, Бумеру, адмиралу Артуру и командующему специальными операциями генерал-майору Уэйну Даунингу. Все военачальники услышали одно и то же: «Продолжайте атаковать – нанесите как можно больше ущерба, – но будьте готовы прекратить наступательные действия в 5 часов… и … не отправляйте ничего, что вы не сможете отозвать». Через несколько часов Пауэлл снова позвонил и сказал Шварцкопфу перенести прекращение огня на 8 часов. Пауэлл добавил: «Так получится сточасовая война».

Предварительное распоряжение о прекращении огня на следующий день было спущено по команде. Его встретили со смешанными чувствами. Все испытывали облегчение, что выжили, но некоторые солдаты и командиры на передовой ещё видели перед собой организованную, хорошо закрепившуюся, оказывающую сопротивление иракскую армию. Профессиональные солдаты предпочли бы закончить работу, ради которой так далеко ехали и которой так долго ждали. Тем не менее приказ есть приказ. Командиры по всему фронту приступили к планированию своего последнего удара по Республиканской гвардии Ирака.

Генерал Фрэнкс получил тем вечером ещё один приказ. VII корпусу было предписано «захватить» транспортные развязки и аэродром в Сафване, небольшом городке на шоссе № 6 севернее иракскокувейтской границы. Фрэнкс интерпретировал приказ как задание «прекратить» движение иракской армии в этом районе. Он приказал генералу Рэйму выслать вертолёты «Апач», чтобы те зачистили район. Пилоты «Апачей» доложили, что активности противника в этом районе нет. В суете выдачи и отзыва приказов о прекращении огня Фрэнкс совершенно забыл о Сафване.

Около полуночи генерал Фрэнкс отдал VII корпусу приказ прекратить наступательные операции к 8 часам 28 февраля. Соответственно, дивизионные, бригадные и батальонные командиры стали разрабатывать свой последний, лучший удар по врагу.

Примерно в то же время генерал Бумер передал всем соединениям морской пехоты следующий письменный приказ:

«Прекратить все наступательные операции к 8.00. Оставаться на прежних позициях, применять оборонительную тактику. Законы военного времени остаются в силе. Будьте готовы возобновить наступательные действия. Войскам разрешается защищать себя».

16. Прекращение огня

G+4 ЧЕТВЕРГ 28.02.91

Незадолго до 4 часов утра первого лейтенанта Дэниела Х. Грейбила и его экипаж разбудили, выдав приказ вылетать на эвакуацию раненых. Они быстро подготовили свой вертолёт UH-1 «Хьюи» и полетели на восток над территорией противника. Через несколько минут после взлёта их подбили. «Хьюи» беспомощно завертелся и рухнул вниз. Удар о землю был настолько силён, что вертолёт подбросило обратно в воздух. Специалист Николас Райт, по непонятной причине, отстегнул ремни безопасности. При втором ударе о землю его выбросило, поскольку вертолёт снова подпрыгнул. После окончательной остановки вертолёт охватило пламя. Лейтенант Грейбил, уорэнт-офицер Керри P. Хейн и штаб-сержант Майкл Р. Робсон погибли при крушении. Райт и несколько других необъяснимым образом выжили.

Все девять с небольшим артиллерийских батальонов дивизии «Виктори» сосредоточились по фронту: 212-я и 18-я бригады полевой артиллерии всю ночь долбили противника. В 4 часа огневой вал усилился. Весь последующий час артиллерийский огонь нарастал и в 5 часов утра достиг оглушающего пика. После 5 часов артиллеристы дивизии время от времени давали залп, пока в 8 часов не наступило прекращение огня. 6-й батальон 27-го полка полевой артиллерии закончил концерт, запустив по дальним целям ракеты АТАКМС.