1991. Хроника войны в Персидском заливе

Медицинский персонал Красного Креста хотел оставить майора Корнум с Дэном и другими требующими медицинского внимания пленными, однако она настаивала, что не нуждается в медицинской помощи и может сама подняться наверх, несмотря на многочисленные травмы. Трой помог ей преодолеть четыре лестничных пролёта до американского этажа.

Каждый человек получил отдельную комнату. Но после одиночных камер все хотели быть вместе, поэтому собрались в одной комнате рассказать, что с кем случилось. Они рассказывали и поедали порции, принесённые добровольцами из Красного Креста. Доктор Корнум предупреждала всех, что их пищеварительная система, возможно, не вынесет обилия еды, которую они поглощали, но никто не обращал внимания на её слова. Они ели, пока не насытились, потом большинство провело остаток ночи, бегая в туалет.

Когда вечер уже переходил в ночь, мужчины ушли искать душ. Гай Хантер и Клифф Эйкри остались в одной комнате. Трой оставил майора Корнум посидеть под душем, а потом вернулся, чтобы проводить в комнату. Он вымыл ей голову в тазу, постарался удалить все колтуны. Когда оба были уже чистыми, они решили пойти вниз повидаться с Дэном Стамарисом и поискать Билла Эндрюса, пилота, которого они отправили на помощь.

Они нашли капитана Эндрюса на носилках на первом этаже вместе с другом Энди Макнаба Майком, Дэном Стамарисом и майором Джозефом Смоллом. Майка ранили в ногу в тот день, когда он попал в плен. Иракцы использовали его рану как источник мучений, не давая ей затянуться. К этому времени ступня была в таком плохом состоянии, что Майк и Энди боялись, как бы не пришлось её ампутировать. К счастью, рана в конце концов зажила и Майк не остался инвалидом. Майора Смолла сбили в последний день войны. Неудачно приземлившись на парашюте, он повис на дереве с открытым переломом ноги. Положение Стамариса было хуже, чем у всех остальных: у него были сломаны кости таза.

Майор Корнум представилась сама и представила Данлапа, закончив словами: «…наш вертолёт сбили, когда мы летели спасать вас». Он поблагодарил их, и они поговорили немного о пережитом. Трой и Ронда ещё посидели с сержантом Стамарисом, а потом пошли наверх спать.

Трой Данлап оставался с Рондой как заботливый старший брат, несмотря на то что почти годился ей в сыновья. Клифф Эйкри и Гай Хантер закрылись в одной комнате, придвинув к двери стул.

СРЕДА 06.03.91 G+11

Утром все тридцать четыре человека сели в автобус для последней поездки по улицам Багдада. Окна автобуса были зашторены, чтобы защитить пленных. Трой Данлап сделал плакатик, на котором большими буквами значилось: «США #1». Когда он попытался установить его между шторой и оконным стеклом автобуса, майор Корнум заметила, что вряд ли это хорошая идея. Трой убрал свой плакатик до поры до времени. Автобус мчал их по почти пустынным улицам в Багдадский аэропорт. Подъехав, пленные заметили несколько отъезжающих из аэропорта автобусов, в которых везли первых иракских пленных, освобождённых Коалицией.

После короткой задержки, вероятно для чистки самолёта, солдатам, матросам и лётчикам позволили подняться на борт блестящего авиалайнера «Сюиссэр 727»[105]. Выходя из автобуса, в качестве последнего проявления пренебрежения Данлап вынул из кармана самодельный знак «США #1» и засунул-таки его между шторой и стеклом. Казалось, прошла вечность, прежде чем «Сюиссэр 727» вырулил на взлётно-посадочную полосу и поднялся в воздух. Пленные были ещё на один шаг ближе к свободе, но всё же пока они находились в воздушном пространстве Ирака.

Вскоре после того, как «Сюиссэр 727» взлетел, рядом, покачивая крыльями, появились два истребителя F-15. Один пилот выполнил победный переворот с одной стороны коммерческого реактивного самолёта на другую. Следом показались два британских «Торнадо». Они подошли так близко, что Ронда Корнум разглядела улыбающиеся лица британских пилотов. Они тоже устроили для возвращающихся из плена целое представление. «Иглы» и «Торнадо» сопровождали самолёт с пленными до самого Эр-Рияда. Примерно через час полёта швейцарский лётчик объявил, что они вошли в воздушное пространство Саудовской Аравии. Известие встретили радостными криками и аплодисментами. Некоторые впервые за много недель смогли свободно вздохнуть.

Будучи самым старшим по званию, полковник ВВС Дэйвид Эберли взял в руки микрофон и попытался организовать процедуру выхода пленных из самолёта. Одно было точно – Энди Макнаб не выйдет с остальными. В соответствии с правилами секретности САС он покинет самолёт вместе с ранеными – Майком, сержантом Дэном Стамарисом, капитаном Уильямом Эндрюсом и майором Джозефом Смоллом – не на виду у ожидающей толпы фоторепортёров.