1991. Хроника войны в Персидском заливе

Оперативно-тактическая группа «Трой» заняла позиции к югу от Эль-Вафры по фронту 29 километров. Группа имела пару десятков деревянных макетов танков и пушек, одну настоящую артиллерийскую батарею (шесть орудий), пять настоящих танков, пару-тройку ЛБМ, несколько ВМКТС с «ТОУ» и сто десять морских пехотинцев из резервистов. 2-я дивизия морской пехоты, уходя, оставила на месте свои зелёные камуфлированные палатки. Отряд по ведению психологической войны через репродукторы воспроизводил звуки, издаваемые двигающимися танками, пока грузовик с привязанной цепью поднимал песок, как танк на марше. Включили также средства РЭБ для подавления иракских сетей радиосвязи. Одновременно с этими мероприятими ОТГ «Трой» начала ежедневные рейды смешанными группами на иракские позиции в секторе Эль-Вафры.

Действия ОТГ «Трой» создавали впечатление, что 2-я дивизия морской пехоты не только по-прежнему держит свой фронт (к югу от Эль-Вафры), но даже получила пополнение и готовится к прорыву. На самом деле войска этой дивизии уже были на марше. Они прошли в тыл 1-й дивизии МП и взяли на север в назначенный район саудо-кувейтской границы. Теперь по левому флангу 2-й дивизии МП находились арабские объединённые силы, а по правому – 1-я дивизия МП. Изменение расположения ввело в заблуждение иракцев, но средства массовой информации тоже явно оказались сбиты с толку. В течение многих недель после завершения «Бури в пустыне» в печати выходили материалы, показывающие, что 2-я дивизия МП находилась южнее 1-й дивизии МП.

1-я дивизия морской пехоты выслала через границу сапёров обследовать иракскую полосу заграждений, а 2-я дивизия морской пехоты готовила передовые разведгруппы для действий на территории Кувейта. Команды 2-го разведывательного батальона двинулись к берме в ночь на 17 февраля. Каждая команда из шести человек двигалась на двух ВМКТС. Одна из машин несла пулемёт 50-го калибра и боеприпасы к нему, в другой находилось оборудование для связи.

Было бы слишком рискованно въезжать в Кувейт на ВМКТС: требовалась скрытность. Поэтому сразу за бермой морпехи вкопали свои машины по шасси, покрыли их маскировочными сетями и направились к иракским укреплениям пешком. Четыре команды, таким образом, оказались на территории Кувейта.

В начале вечера иракская ракета сбила истребитель F-16 капитана Скотта A. Томаса. Пилот был вынужден катапультироваться из повреждённого самолёта примерно в 100 километрах к северу от границы Саудовской Аравии. Как только капитан Томас опустился на землю, он тут же связался со своим ведомым, сообщил на базу и запросил помощь.

Два спасательных вертолёта «Блэк Хок» немедленно вылетели из Военного городка короля Халеда, чтобы забрать сбитого лётчика. На высоте шести метров старшие уорэнт-офицеры Томас A. Монтгомери и Тодд Телин повели свои UH-60 к Томасу на скорости 260 километров в час, зигзагами обходя вражеские РЛС. Монтгомери прошёл прямо над головой Томаса, но в темноте не заметил его.

Капитан Томас включил свой инфракрасный маяк, Монтгомери развернулся и приземлился. Из вертолёта выпрыгнули спецназовцы, побежали к капитану Томасу, в буквальном смысле слова подобрали его и быстро понесли к «Блэк Хоку».

На обратном пути в Саудовскую Аравию вертолёт Монтгомери обстреляла иракская зенитная батарея. К счастью, на подлёте к спасательному вертолёту у ракеты закончилось топливо. Капитана Томаса благополучно доставили в Военный городок имени короля Халеда, где его радостно встретил ведомый.

Воздушные и наземные разведывательные патрули 24-й механизированной пехотной дивизии пошли через границу ночью. Спешенная пехота изучила участки перехода и местность в полосе наступления каждой бригады. Вооружённые вертолёты «Апач» и «Кайова» прочесали маршрут наступления, пройдя на глубину до 130 километров.

17 февраля было наполнено разного рода несчастными случаями, от рядовых до экзотических и даже трагических. Три армейских грузовика попали в аварии на забитых машинами путях подвоза, четыре человека погибли. Потерпел крушение армейский вертолёт UH-1. Флотский автопогрузчик свалился с пирса, утопив водителя. Два солдата получили ранения при случайном выстреле автоматической винтовки M-16. Лейтенант морской пехоты приставил пистолет 45-го калибра к своей голове, демонстрируя надёжность предохранительного устройства. Оружие сработало, убив его на месте. Вертолёт «Апач» из 1-го батальона 1-го авиационного полка по ошибке запустил две ракеты «Хеллфайр» по боевым машинам «Брэдли» и М-113. Обе машины оказались полностью разбиты. Армейский специалист Джеффри T. Миддлтон и рядовой Роберт Д. Талли погибли, а шестеро других были ранены.

ПОНЕДЕЛЬНИК 18.02.91 G-6

18 февраля состоялось ещё 2400 налётов на иракские позиции. Всё больше воздушных ударов наносилось по сухопутным войскам противника. Самолёты B-52, A-10, «Харриеры», F/A18 и F-l6 бомбили иракскую армию в качестве подготовки к наземной операции.