1994, Дикие лошади

- Мне это не нужно, - сказал я, сознавая - пусть даже сам Нэш игнорировал это, - что все смотрят на него. - Эти ребята из телекомпании бродят по паддоку вместе с комментатором, который рассказывает о лошадях, бегущих в предстоящем забеге, а кое-кто берет интервью у выигравших жокеев и тренеров после забега, и именно его я ищу… и я знаю его.

- Это кое-что.

- А вот и он, - сказал я, указывая. - Подойдем?

Затем я проскользнул между группами людей, толпившихся внутри ограды около весовой, а следом за мной толпа расступалась, как воды Красного моря, чтобы дать дорогу Нэшу. Мой знакомый корреспондент начал было здороваться со мной, но увидел, с кем я пришел, и застыл с открытым ртом.

- Нэш, - представил я, - это Грег Компасс. Грег… Нэш Рурк.

Грег пришел в себя моментально, как и положено закаленному телевизионщику, и с неподдельной радостью пожал руку, выпустившую столько безвредных пуль.

- Он здесь, чтобы посмотреть Линкольнский заезд, - объяснил я. - Как насчет некоторой частной информации?

- Галлико, - сразу предложил Грег. - Говорят, он просто из кожи вон лезет. - Он задумчиво посмотрел на Нэша и спросил без всякого нажима: - Как вы думаете, не показать ли мне, что вы здесь? Я полагаю, Томас говорил вам, что я делаю задушевные беседы для ленивых местных жителей?

- Говорил.

- Мы с Томасом, - пояснил Грег, - состязались друг с другом на скачках, когда были жокеями и были молоды.

- Вы все такие высокие, - выразил удивление Нэш.

- На скачках с препятствиями жокеи по большей части высокие. Бывшие жокеи часто становятся комментаторами скачек или журналистами и тому подобное. Сначала живешь этим. Потом говоришь об этом. - Он смеялся над собой, хотя в действительности он был когда-то выдающимся жокеем, а не любителем, как я. Сейчас ему было сорок, он был строен, подтянут, стильно одет. - Ну так?… - выдохнул он.

- Вы, несомненно, можете сообщить, что я здесь, - заверил его Нэш.

- Отлично. Хм… - Грег замялся.

- Спроси его, - с улыбкой подбодрил его я. Грег посмотрел на меня, потом опять на Нэша.

- Я полагаю… я могу пригласить вас для интервью?

Нэш искоса взглянул на меня и своим лучшим убийственным басом сказал, что не видит причин, почему бы и нет.

- Я слышал, что вы сейчас в Ньюмаркете снимаетесь в фильме, - произнес Грег. - Я могу про это сказать?

- Конечно. Томас - режиссер этого фильма.

- Да, ходили слухи.

Я достал из кармана сложенный номер «Барабанного боя» и протянул его Грегу.

- Если ты позволишь, - сказал я, - Нэш хотел бы коротко опровергнуть то, что написано в колонке «Жар со звезд».

Грег быстро прочитал заметку, и выражение его лица из любопытного стало возмущенным.

- Трудно притянуть к суду, - заключил он. - Одни вопросы. Это правда?

- Правда только то, что история в фильме отличается от книжной, - ответил я.

Нэш уверил его:

- Я не говорил этого и даже не думал. Съемки фильма идут хорошо. Все, что я хотел бы сказать, если вы мне позволите, это то, что не следует верить газетам.

- Томас, - Грег поднял брови, глядя на меня, - ты меня используешь, так?

- Да. Но эта статейка убивает меня. Если Нэш сможет сказать с телеэкрана, что это неправда, мы сможем переслать это денежным мешкам в Голливуд в надежде не дать им принять эту статью всерьез.

Грег подумал над этим и вздохнул.

- Хорошо, но только вскользь, О'кей? Я вас обоих помещу в кадр.

- Невиновность по ассоциации, - признательно сказал я.

- Ты всегда был умным мальчиком. - Грег посмотрел на часы. - Что, если после Линкольнского заезда?… Это будет через час. После того, как я поговорю с выигравшими тренерами, жокеями и владельцами, если они здесь. К тому времени я все устрою. Скажу моему продюсеру. Томас, ты помнишь, где находится камера? Подходите туда после заезда. И, Томас, ты мне должен.

- Два места на премьере, - пообещал я. - Без тебя она может вообще не состояться.

- Четыре места.

- Целый ряд, - расщедрился я.

- Заметано. - Грег посмотрел на Нэша. - А что, этот зазнавшийся и невежественный шут гороховый действительно годится в режиссеры?

- Хуже, - отозвался Нэш.

Мы с Нэшем давали интервью, сидя рядышком. Грег представил нас зрителям, спросил, ставил ли Нэш на победителя Линкольнского заезда - Галлико, поблагодарил его и выразил надежду, что Нэшу понравилось в Британии.

Нэш сообщил:

- Я снимаюсь здесь в фильме. Это очень радует. - Он любезно кивнул, потом вскользь добавил еще несколько подробностей, как и хотел Грег, и не оставил у зрителей ни малейших сомнений в том, что фильм о скачках, который мы снимаем в Ньюмаркете, будет отличным.

- Но ведь я читал неблагожелательный отзыв… - насмешливо напомнил Грег.

- Да, - согласился Нэш, кивнув. - Слов, которые эта статья вкладывает в мои уста, я никогда не говорил. Но что в этом нового? Никогда не стоит верить газетам.

- Вы играете тренера, не так ли? - Грег задал вопрос, как мы его и просили - словно он только что пришел ему в голову. - Как у вас с верховой ездой?

- Я могу сидеть на лошади, - улыбнулся Нэш. - Но не могу ездить верхом, как Томас.

- Вы снимаетесь в фильме как наездник? - спросил меня Грег.