2. С другой стороны

– Жаль что тебя Тим, не было тут в прошлом месяца, – восторженно влилась в разговор подошедшая к нам гоблинка. – Месяц назад арена была заполнена водой, и давали морское сражение! Два потопленных корабля, четыре сожженных маленьких судна!

– Двадцать магов Стихий обеспечивали ураганы и ветры на самой арене, – вторила ей Джина.

Я слушал широко раскрыв глаза. Да, представляю себе – зрелище наверняка было просто феерическое! Девушки сидели довольные произведенным на меня впечатлением, и обменивались многозначительными взглядами.

– На этом все заканчивается? – не стал я их разочаровывать и продолжил игру в деревенского увальня.

– Нет! – гордо сказала Лия. – Потом наступает время самого главного представления. Гонка!

– Сначала верховая гонка, – весело продолжила Джина. – Верховые животные – ездовые волки! Но бои между всадниками запрещены.

– И под самый занавес главное – гонка на рапторных колесницах! – сияя, провозгласила Лия и в этот момент все начали вставать. Девушки прервали свой рассказ и тоже вскочили со своих мест, взяв в руки колотушки. Я тоже встал на ноги.

В большой и пустой ложе напротив нас произошло некоторое шевеление. Через мгновение в ложе оказались два огромных орка из личной гвардии Правителя и статуями встали за большим троном. До этого момента я и не представлял, что орки могут быть такими огромными – они были размерами почти с огров. Потом в ложе появился могучий пожилой орк в пурпурном плаще и золотой короне, блистающей драгоценными камнями, сопровождаемый величественной оркитянкой с левой стороны и молоденьким орком (почти мальчишкой) с правой.

– Правитель с правительницей и наследник, – наклонившись ко мне, шепнула Джина (после этих слов я понял, почему в большой ложе было три каменных трона).

Весь амфитеатр начал стучать колотушками о каменную поверхность. Сначала звуки ударов дерева о камень слились в мощный гул, и у меня сразу заложило уши. Потом Амфитеатр поймал ритм (примерно два удара в секунду) и над ареной загремело могучее: "Та-та-та-та!". Казалось, что ритм выбивает какой-то всесильный бог Той Стороны, специально ради Соревнований посетивший оргбуржский амфитеатр.

Тем временем Правитель с Правительницей и их наследник заняли каменные кресла. Правитель, естественно, сел на центральный большой трон, его супруга расположилась слева, а мальчик-орк занял место справа от отца. К двум гвардейцам, стоящим за троном Правителя, присоединилось еще два, вставших по краям. Теперь на тронах сидели царственные орки, а за их спинами между кресел стояли орки-гвардейцы, возвышаясь над остальными на голову. Скамейки рядом с тронами тем временем начали заполняться придворной аристократией, и через минуту в ложе напротив не было ни одного свободного места. Впрочем, никто не толкался и не спорил – сразу было видно, что все места рядом с Правителем заранее расписаны по знатности и приближенности. Все происходило, так скажем, согласно этикета.

Когда движение за спиной Правителя прекратилось, тот встал со своего места и поднял правую руку. Над Амфитеатром мгновенно воцарилась тишина, и джисталкер услышал, как бьется его сердце. Царственный орк что-то негромко произнес, и тут из-за его спины одним огромным шагом вышел гвардеец. Воин набрал полные легкие воздуха, и над всем амфитеатром раздался рев:

– Начинаем!!!

Воин отступил назад, а Правитель размахнулся и что-то бросил на арену. В воздухе как желтый дождь засверкали маленькие золотые монеты. Амфитеатр снова взорвался аплодисментами, и под звуки десятков тысяч ударов дерева о камень Правитель еще три раза бросил на арену горсти золотых монет. Потом царственный орк сел на трон и все звуки утихли. Представление началось.

Глава 18. Театральна работа.

Представьте себе, представьте себе -

Зелененький он был!

(древняя детская песенка про орков)

Сначала, как и было обещано, на арену вышли жонглеры. Ничего особо нового я не увидел, да и если честно – сам бы наверно смог выступить не хуже. Все-таки гимнастика у нас на Земле ушла довольно далеко вперед по сравнению со средневековьем. А уж то, что мог сотворить со своим телом сэнсэй Андрей, для местных ребят было вообще за пределами воображения. Так что я смотрел на все эти сальто, жонглирование горящими факелами и прыжки с переворотами украдкой позевывая. И еще – чего-то явно не хватало. Немного подумав, я понял – не хватало цирковой музыки. Все представление шло в полной тишине, нарушаемое хриплыми стонами и натужными выкриками напряженных артистов, что тоже не способствовало зрелищности представления. Но остальные зрители оргбуржской арены глядели на выступление жонглеров, затаив дыхание (Лия и Джина тоже), так что я старался никому не мешать, хотя когда гимнастическое шоу закончилось не смог сдержать удовлетворенный выдох.