2. С другой стороны

– Обо всем-то ты догадываешься, – в ответ улыбнулась гоблинка. – Ну а после маневров будут собственно Соревнования.

– А подробнее про Соревнования можно? – влез я с вопросом. – Так и не договорили…

– Долго рассказывать, сам все увидишь, – снова попыталась отмахнуться от меня Лия, но на этот раз я был настойчив.

Пока на арене амфитеатра происходило предварительное построение воинского подразделения я вытянул из девушек информацию о том, что же такое загадочные Соревнования. Оказывается, владение ложей было не только почетным правом, но и накладывало на себя определенные обязанности

Первый этап Соревнований – гонка на ездовых волках, при этом каждый владелец ложи выставляет своего всадника. Чистопородные ездовые волки являются предметом гордости каждого владельца, и знатные жители Оргбурга стараются перещеголять друг друга, выставляя зверей, выращенных и привезенных сюда со всего света. Говорят, что Правитель орков своего волка вообще привез на дирижабле. Впрочем, гонки на волках проводятся в амфитеатре каждый день и не являются для жителей Оргбурга каким-то выдающимся событием. Сегодняшняя гонка являлась каким-то там промежуточным финалом в местном спортивном календаре. Главным же зрелищем сегодняшнего представления будет гонка колесниц.

Единственное правило гонки легких колесниц, запряженных рапторами, – это отсутствие всяких правил. Гоночные рапторы – небольшие хищные динозавры, бегающие на задних лапах. Они обладают склочным характером и всегда готовы к драке, как задиристые деревенские петухи. Поэтому часто вместо того, чтобы бегать по кругу, рапторы могут сцепиться между собой и, забыв обо всем на свете, устроить грандиозную потасовку. Плюс к этому водители колесниц могут маневрами опрокинуть чужую колесницу (правилами это разрешено), а так же использовать кнут не только для того, чтобы хлестать хищных скакунов. Цена победы в этом состязании для владельцев лож очень высока, и приравнивается к месяцам беспрерывных удач в обычных волчьих скачках. Даже просто добраться до финиша в рапторных гонках достаточно почетно, и может вывести явного аутсайдера в календаре Состязаний Оргбурга на высокое место.

Тем временем ударили барабаны, и войска на арене пришли в движение. Могучие огры, вооруженные осадными щитами и огромными палицами, образовали замысловатое воинское построение. Это было что-то среднее между строем римских легионеров и карэ средневековых мушкетеров. По углам каре сверкали танкообразные магические связки, а между ними протянулась сплошная стена осадных щитов. Всю арену успели заставить стенами, рвами с водой и горящими баррикадами, и хирд огров как одна многорукая неудержимая боевая машина преодолевал препятствия, не замечая ничего на своем пути. Все это происходило под ритмичный бой барабанов, и зрелище завораживало. Под жуткий ритм несокрушимая стена из стали и плоти промаршировала по арене форсируя преграды, ни на секунду не задерживаясь около стен, баррикад и ям. Потом прозвучали четкие команды, хирд закрылся со всех сторон щитами, образовав огромную черепаху. В этот момент боковые ворота открылись, и на арену вылетела огромная толпа.

– Сейчас будут разыгрывать великую битву на Малиновом перевале, – наклонившись к моему уху, перекричала Джина грохот, доносившийся с арены. – Тогда четыреста огров опрокинули пятитысячную армию Великого Хана.

Волны бойцов, загримированных под людей, гномов и эльфов, накатывались на хирд огров и разбивались об него как морские волны об несокрушимую скалу. Постояв минут десять, огры сделали шаг, потом второй, а затем боевая черепаха двинулась сквозь противника как раскаленный нож сквозь масло. После прохождения хирда на арене оставались лежать только тела. Проутюжив врагов, построение развернулось и снова прошло через неорганизованную толпу, почти не встречая сопротивления.

"Как же с ними воевать-то?" – с ужасом подумал я, еще раз восхитившись воинами Этой Стороны, которые были способны на равных биться с такой жуткой силой.

Закончив представление хирд застыл перед ложей Правителя, и амфитеатр вздрогнул от приветственного рева сотен огрских глоток. Царственный орк встал с трона и взмахом руки поприветствовал бойцов, после чего огры еще раз промаршировали по периметру арены и скрылись в воротах. Когда хирд покинул арену, лежащие на каменной поверхности тела зашевелились и под смех и улюлюкание всего амфитеатра начали подниматься на ноги и со стонами ковылять к воротам. Некоторых пришлось выносить – показательные маневры хирда проходил почти всерьез.

Арена очистилась от бойцов, на сцене появились работники амфитеатра (маги Тверди) и довольно быстро разобрали и засыпали все баррикады, стены и ямы. Через десять минут все было подготовлено к волчьим гонкам.