20_

Она смотрела на Скотти и их двух плотников, выше на холм, откладывая свои инструменты, завертывая его на ночь. Красные волосы Скотти и борода уловили последнюю полосу исчезающего солнца. Его большие квадратные руки были быстрыми и способными, когда он загружал инструменты в грузовик. Наблюдая за ним, тепло коснулось ее, обнимая ее. Память о ее голове на плече; Скотти держала ее, когда она плакала против него, в тот день, когда умер старый желтый кот.

Но дрожь тоже ее охладила. Насколько она знала, она любила его, это никогда не могло быть постоянным.

Она хотела остаться с Скотти, она хотела, чтобы они поженились, и она была уверена, что он тоже. Но этого никогда не могло быть. Не тогда, когда она должна лгать ему, когда она никогда не могла поделиться своими знаниями об говорящих кошках. Эта уверенность была чудовищной среди немногих людей, которые знали секрет кошек. И с Кейт было еще больше скрываться.

В браке Харпера Чарли знал, что кошки могут говорить, но Макс не сделал этого. Чарли пришлось проглотить каждый случайный намек, каждое инкриминирующее замечание, которое, возможно, захочет выскользнуть. И Кейт должна была бы сделать то же самое. Ей слишком часто приходилось лгать Скотти, и она ненавидела бы каждый обман. Твердый брак не должен был содержать тайны, брак предназначался для открытости, единственные секреты, которые разделяли оба.

Но, подумала она, ложь работала на Чарли, она заставила их работать. Хотя это было нелегко. Слишком много раз она видела, как Чарли отвернулся от наблюдающего взгляда Макса, пересек комнату, чтобы пополнить свои кофейные чашки, выпрямить кухонные стулья, искать в кармане ткань, что-то отвлекать от того, что могло быть неправильным. Кейт задавалась вопросом, может ли она так жить со Скоттом Флэннери, который, казалось, ничего не скрывал, который не скрывал тайны.

Но думать о жизни без Скотти было еще более болезненным. Теперь, когда Мануэль и Фернандо забрались в свой грузовик и спустились с холма, а грузовик Скотти направился к укрытию, Кейт отвернулась и отправилась обедать на кухню маленькой квартиры. Два маленьких филе, картофельный салат в микроволновой печи, салат. Пока она поставила стол, услышав, как грузовик Скотти подтянулся, ее сердце колотилось противоречивыми мыслями, с его взглядом, высоким и мускулистым, его пылающими волосами и аккуратно подстриженной рыжей бородой. Она чувствовала, как его рука влезает в лес, или когда он помог ей установить дорожки и мосты в больших шкафах для приютных кошек.

Эти кошки не предназначались для долгого пребывания, они должны были иметь дома. Или, если они были одичалыми и бродили по дикому и свободному, они были бы возвращены на свою территорию и ухаживали доброжелателями CatFriends с вежливой дистанции. У них были бы выстрелы и были бы пропущены, у них была бы вода и еда, кроме крыс и мышей, на которых они охотились, и у них были бы защищенные приюты для жизни. Скотти понимал, что эти дикие кошки, которых ловят в ловушку, были осторожны и напуганы, и он был нежен с ними.

Она наблюдала за Скотти за руинами, как он заглядывал к фермалам, зная, что они дикие. Она могла видеть его улыбку, когда они смотрели на него, могли видеть его интерес к своим застенчивым путям. Он всегда обращал на себя внимание, поскольку мужчинам приходилось работать с громким оборудованием, как бы исчезли кошки, избегая тех мест, которые люди хотели сломать и копать.

Теперь, когда она смотрела, как Скотти поднимается по ступенькам, садясь в ванную, чтобы вымыться, она положила картошку в микроволновку, стейки на горячую сковородку и салаты на маленький столик.

«Эти дикие кошки, - сказал Скотти, садясь, - эту группу вокруг развалин. Останутся ли они вообще, когда мы привезем более тяжелое оборудование, большие тракторы и экскаваторы? Или они уйдут навсегда, напуганы и вытеснены? Куда они пойдут?

«Там много земли», - сказала она. «Скалистые места в этих деревьях, пещеры, чтобы спрятаться и оказаться внизу. Места до сих пор в лесу, вы вряд ли увидите особняк. Я предполагаю, что они охотятся там, в ранние часы. -

Вы много знаете о них, - сказал он, наблюдая за ней.

«Я много читал о фанатах. И я знаю одно: ни одна кошка не хочет выследить там в Волетте, пристально следя за кроличьей дырой, когда этот злобный осел и эти трое козлов, возможно, навалится на них ». Ей было интересно, что он заботится о том, чтобы он подумал о страхе кошек рабочих и тяжелой техники, но потом он резко напугал ее:

«Вилма говорит, что в библиотеке диких кошек столетий назад есть картины. Картины, которые выглядят точно так же, как котенок Дульси. Я сказал ей, что это выглядит довольно странно. Вилма сказала, что это должно быть какая-то особая порода того времени, что котенок - это своего рода возврат.

- Может быть, - сказала она. «Генетика - сложная наука, я не начинаю все понимать».

«Педрик видел картины. Он думает, что котенок реинкарнирован, - сказал Скотти, улыбаясь. «Это его шотландско-ирландская кровь, Педрик любит старые, мифические сказки - мы, шотландцы, все рассказчики.»