200 дней до приказа

поэтому его ответ услышать можно было, только освоив специальную

технику распознавания речи надевших респиратор.

– Чего?

Соколов пожалел Шматко и, сняв респиратор, повторил:

– Пандемия – это очень мощная эпидемия…

Договорить Соколов не успел – в каптѐрку зашѐл Кудашов.

– Соколов, выйди. – Солдат Кудашов не любил. Солдаты

не любили Кудашова.

146

– Твоя идея?

Респираторы были на каждом солдате роты, не заметить это было

тяжело.

– Ну, я просто марлю не нашѐл, – на всякий случай решил

оправдаться Шматко.

– А ведь можешь иногда – думать, – неожиданно ротному что-то

понравилось, – и профилактика, и тренировка норматива по

химзащите – хвалю!

– Спасибо, товарищ капитан, – вытянулся Шматко, – только одна

проблема – общаться с солдатами трудно…

– А зачем с ними общаться? – удивился Кудашов. – Солдату для

общения достаточно одного слова: «ЕСТЬ!»

Глава 27

Смальков давно не смотрел телевизор. Поэтому ему было

приятно видеть на экране всѐ, что угодно, лишь бы оно двигалось и

было цветным. Сейчас с этими несложными функциями справлялись

ребята из группы «Конец фильма». Действуя строго по списку,

лейтенант решительно впрыснул содержимое флакона с аэрозолем в

рот и приготовился к дальнейшему оздоровлению, когда в дверь

позвонили… Раздавшийся внезапно звонок в дверь инструкцией

предусмотрен не был. Смальков попытался проигнорировать это

незапланированное событие, но, увы… Звонящий обладал терпением

большим – звонок разрывался до тех пор, пока Смальков, наконец, не

открыл дверь.

На пороге стояла женщина пенсионного возраста, яркая

представительница племени бабок-сплетниц, которых можно найти на

крылечке любого дома.

– Здравствуйте… А вам кого?.

147

– Это… Я… это… ну… – Бабулька, увидев Смалькова, пребывала в

шоке средней степени и говорила с трудом. – Слышу, телевизор-то

работает… думала, Эвелинка дома…

– Нет… знаете… она… будет около шести… – Степень шока у

Смалькова была та же.

– А вы кто? – набравшись храбрости, решила выяснить соседка.

Нужные слова упорно не приходили Смалькову в голову:

– А я… это… Я тут… в общем… Простите, а вы кто?

Шок бабкой был успешно преодолѐн:

– Я соседка! А где Эвелина?! – Бабка явно шла в атаку,

почувствовав замешательство противника.

– Где и положено – на работе!

– А что это вы без неѐ делаете в еѐ квартире?!

– Э-э… Понимаете, дело в том… э-э… – Неожиданно Смальков

вспомнил, что перед ним лицо сугубо гражданское, притом в любом

случае в отставке. – Простите, а почему я должен перед вами

отчитываться?

– Я – соседка! И должна знать!

– Тогда посмотрите киножурнал!

Память у бабки была хуже, чем у Смалькова.

– Какой ещѐ журнал? – недопоняла соседка.

– «Хочу всѐ знать»! – Дверь захлопнулась в миллиметре от носа

любопытной соседки.

Следующая серия звонков началась через час. На этот раз

Смальков решил не соревноваться в терпении – и угадал. На пороге

стояли уже знакомая ему соседка и лейтенант милиции, мужик рослый

и внушительный.

– Добрый день, – козырнул лейтенант. – Лейтенант Никитин,

участковый, разрешите ваши документы…

148

– А… что случилось? – Появление участкового стало для

Смалькова полнейшей неожиданностью.

– Ничего не случилось! Пока, надеюсь.

Документы Смалькова несколько расслабили участкового, однако

служба есть служба – ситуация должна быть выяснена до конца…

– А вы Эвелине Георгиевне, простите, кто?

– Я Эвелине Георгиевне, – с гордостью сообщил Смальков, –

простите, жених!

Соседка поскучнела, взгляд участкового еѐ и вовсе доконал –

вмешиваться в личную жизнь Эвелины она не планировала.

– А что ж вы… товарищ старший лейтенант… не на службе?.

Дверь закрылась, но слова участкового Смальков услышал:

– Значит, так, Макаровна, ещѐ раз позвонишь – телефон отключу

на фиг!

Звонки – звонками, а Смальков продолжал строго следовать

плану: пришло время ингаляции – полотенце на голову и как в омут – в

пар кастрюли с картошкой. Паломничество в квартиру продолжалось.

Звонок пел уже в третий раз за день. Кошмар Смалькова – бабка-

пенсионерка – за время, прошедшее с последнего посещения, успела

себя клонировать – на этот раз соседок было двое.

– Вы уж извините, товарищ старший лейтенант, мы ж не знали, –

затараторила соседка, – и на лбу у вас не написано…

– Ничего страшного, – объясняться с соседками в планы

Смалькова не входило, только вот дверь закрыть ему не дали.

– Извините, а вас как зовут?

– Валерий Геннадьевич, а что? – представился старший лейтенант

зря. Раз назвался, значит, свой, раз свой – будет припахан по полной

программе.

– Валера, ты не мог бы Терентьевне косяк подбить – отошѐл

маленько, там всего-то два гвоздя…

149

– А кто это? Терентьевна?.

– Во даѐт! Глаза разуй! Стоит человек перед ним, а он не видит! –

показала соседка номер раз на соседку номер два.

– А она что… немая? – Звуков до сих пор вторая соседка не издала