— Ничего особенного, обыкновенный дымодышащий медведь, - пробормотал Олег и попятился. — Тебе не мешало бы взлететь, Оля!— Сказки обязаны хорошо кончаться! — с жаром возразила Ольга.
— А медведь об этом знает?Белый паук остановился как раз на полпути между "медведем" и людьми. "Единственный заряд Ю, — бормотал он себе под нос, — что я буду без него делать? Потянуло же меня на экзотику!"Когда черное чудовище наступило на паука, земля поднялась дыбом, потом опустилась. Людей разметало в разные стороны. Ольга судорожно вцепилась в какое-то дерево, Олег чудом удержался на краю гигантской ямы, оказавшейся на месте замка. С неба сыпались камни, горящие балки и знамена с изображением черного зверя, пожираемые огнем.Ольга видела, как машет ей рукой Олег, но не могла пошевелишься, даже крикнуть, у нее перехватило дыхание, словно морская вода снова рвалась в легкие.Тут земля опять содрогнулась, вздулась пузырем, лопнула. Из змеящихся трещин полезла какая-то коричневая лоснящаяся масса, поднялась в высоту метров на десять и опала клочьями, источающими нестерпимое зловоние. Трещины сомкнулись, земляной холм стал оседать, и, наконец, на его месте оказалась глубокая впадина диаметром около шести метров.— Оля, как ты?Ольга увидела чумазое лицо Олега, тревожно блестящие глаза под опаленным бинтом, хотела что-то сказать, но не смогла.Совсем рядом завыли оборотни, Олег нагнулся за палкой, но палка выпала у него из руки. Он прислонился спиной к дереву Ольги и спросил, прислушиваясь к приближающемуся вою:— Ты взлететь сможешь?Ольга с трудом разжала руки, отпустила ствол и дотянулась до плеча Олега:— Опять отделаться от меня хочешь?Солнце садилось в багровом зареве. Его не было видно весь день, а теперь оно словно нарочно вынырнуло из туч, чтобы демонстративно уйти, отдавая этот мир в безраздельную власть зла.Затрещали сучья, и стая оборотней окружила старое дерево. Их серые костюмчики поистрепались за время погони, заметно вытянулись морщинистые лица, стали больше похожи на звериные морды, уши-лепестки сейчас были плотно прижаты к лиловым головам, клыки влажно поблескивали из-под вздернутых губ.Олег крепко сжал руку Ольги:— Оля...— Молчи! Ночь еще не наступила, все обойдется!Она хотела, чтобы ее голос не дрожал.Серые костюмчики расступились и пропустили Бороду вперед. Его скелет скрипел сильнее обычного, борода болталась, как пакля, и в ней торчали шарики репейника.— Напрасно надеешься, — сказал он. — До ночи осталось всего ничего. Сегодня мы все-таки возьмем Убежище! Смотритель не всемогущ. Солнце садится.Он повернул к светилу костяную голову, и последний луч озарил ее багровым светом. Ольге стало страшно, она еще крепче вцепилась в руку Олега, изо всех сил стараясь унять дрожь.Оборотни завыли, и под их заунывное пение на желтых костях Бороды возникли куски полусгнившей плоти. Ольга вскрикнула и спрятала лицо на груди у Олега. Олег стиснул зубы и досмотрел до конца.— Вот и все, — сказал Борода, демонстрируя мускулистую руку. — Хорош?— Хорош! — произнес чей-то голос за его спиной.Борода обернулся и увидел двух стариков - смотрителя и второго, запакованного в скафандр повышенной защиты с боевым излучателем на сгибе локтя.— Ты поторопился, Борода, — сказал смотритель. — Бесплотным быть надежнее.Оборотни шарахнулись в разные стороны.— Говорил я тебе, не связывайся с чужим сектором?! — покачал головой смотритель.Из-за ноги второго выскочил белый паук.— Чужие танцы оскорбляет! — заверещал он и вздыбил шерсть.Борода попятился, не сводя глаз с излучателя.— Идите сюда, ребятки!Ольга бросилась навстречу старикам, увлекая за собой Олега. Смотритель взял ее за одну руку, Олега за другую и повел, как нашкодивших дошколят, к машинам. Человек в скафандре прикрывал их отступление излучателем. Паук выплясывал позади и обзывал Бороду инопланетными ругательствами.К Ольге бросилась бабка Марта, обняла ее и потащила к старому автомобилю, где их ожидал Анатолий с термосом горячего чая и бутербродами.— Тебе туда, — смотритель отпустил Олега и кивнул на стоящий немного в стороне флаер.Олег остановился. Человек в скафандре подождал, пока смотритель усядется за руль автомобиля, пропустил паука вперед, потом легонько подтолкнул Олега в спину и показал на флаер.— Сейчас, — Олег сложил ладони рупором. — Оля! - Ольга растерянно оглянулась, она только сейчас заметила исчезновение своих спутников. — Где тебя искать, где ты живешь?! - Смотритель завел мотор. Ольга привстала на сидении, начала говорить, потом осеклась. — Где?!Человек в скафандре рывком втащил Олега в кабину и задвинул дверь. Тотчас же флаер содрогнулся и зазвенел от удара здоровенного камня.Смотритель выжал сцепление, Машина рванула с места.— Головы пригните!Бабка Марта силой стащила Ольгу под сидение, потому что на машину обрушился град камней. Смотритель пригнулся к рулю и дал полный газ.Последнее, что Ольга успела увидеть, прежде чем деревья заслонили небо, было днище взлетающего флаера.