2018: Северный ветер. Том 3

Теоретически этим озаботиться стоило уже давно, но всё было как-то недосуг. Что вполне закономерно вылилось в лютый аврал в последние недели.

Правда, островной гарнизон был лишён этих прелестей, потому как тяжёлые самолёты завозили через Кайру, предварительно отсоединив крылья. После чего собирали в Надежде, доводили до ума и перегоняли под Китеж.

Неясно было, сколько работавших над этим процессом специалистам потребовалось нервов, бессонных ночей и матов, но в итоге авиационная группировка ВКС пополнилась тремя новыми бортами — одним тяжёлым Ан-22 и двумя Ан-12. Машины все были, мягко говоря, не новыми — разменявшими не один десяток лет, но всё ещё вполне работоспособными. Да и как любое военное имущество, которое вскоре подлежало списанию, их было не так жалко.

К тому же один из Ан-12 прибыл в рамках опытно-конструкторских работ по созданию отечественного аналога американского «ганшипа». Задумались об этом аккурат во время Сирии, но активная фаза операции там закончилась ещё год назад, а иных театров военных действий с околонулевой ПВО на горизонте не наблюдалось, так что проект задвинули под сукно… И вытащили обратно вскоре после начала операции на Светлояре, где как раз ПВО была из разряда идеальной для авиации — то есть как раз таки околонулевой. В таких условиях не то что ганшипы — бипланы Первой Мировой могли бы навести шороха.

Правда, конфуз чуть не случился уже во второй раз, когда активная фаза боёв в Восточном Пределе снова кончилась, едва начавшись, и русский ответ агрессивной заморской военщине опять остался не у дел. Однако тут весьма вовремя подвернулась северная кампания, но на этот раз разработчики решили ускориться и отказались от первоначальной идеи установки двух автоматических 57-миллиметровых пушек. Не получилось воспроизвести и состоящий на вооружение ВВС США АС-130 «Спектр», потому что нельзя просто взять и воткнуть в самолёт тяжёлую пушку без основательной модернизации конструкции. Нет, воткнуть-то много ума не надо, но вот сделать так, чтобы самолёт не развалился в воздухе после первого же выстрела из орудия…

Выход нашли в установке пары четырёхствольных пулемётов ЯкБ-12,7, где цифрой 12,7 обозначался калибр, и двух спаренных ГШ-23. Правда, одним из основных козырей «Спектра» была вовсе не 105-миллиметровая гаубица, а продвинутая система обнаружения и наведения, но это сделать в полевых условиях было ещё сложнее, чем вооружить Ан-12 пушкой. Так что первый российский ганшип сейчас был не сильно продвинутее первого же американского, который был транспортником времён Второй Мировой войны, применённым во времена войны Вьетнамской.

Из второго же Ан-12 начали лепить нечто универсальное, чтобы в случае чего доставить по воздуху нуждающимся и обычный груз, и бомбовый. Благо, что по старой-доброй советской традиции любой военно-транспортный самолёт ВКС РФ оснащался бомбардировочным прицелом и креплениями под бомбы. Не говоря уже о том, что в случае чего можно было просто выпихнуть что-нибудь из грузового отсека. Несколько практических бомбометаний пилоты этого Ан-12 уже совершили, так что дело определённо налаживалось.

Ан-22 же предполагали использовать по прямому назначению — благо что он был одним из самых приспособленных для полётов с грунтовых полос транспортников. Но при этом всё-таки несколько оригинально. На Светлояр недавно прибыли первые бойцы ВДВ и теперь вовсю готовились к первому десантированию на другой планете. При этом прибыли они не одни, а в компании трёх БМД-4М и одного БТР-МДМ, так что теперь считалось, что в случае чего люди в зелёном смогут выбросить десант в нескольких тысяч километрах от Китежа. Зачем, для чего и на кой хрен может понадобиться отправлять ВДВ фактически на самоубийственную операцию — уже было делом десятым. При этом самих десантников перспектива оказаться против тысяч или десятков тысяч врагов без подкрепления и снабжения особо не пугала — туда вообще особо пугливых или даже просто наделённых инстинктом самосохранения не брали никогда. Ибо таковые вряд ли захотят десантироваться на многотонной бронемашине из летящего самолёта, а потом вести бой в глубоком тылу врага с высокой долей вероятности того, что десантники кончатся до того, как основные силы вообще вступят в бой.

Новые самолёты на какое-то время стали местными «гвоздями программы», но сегодня они были вынуждены уступить пальму первенства другим гостям Стерха.

Помимо традиционных для аэродромов ангаров и цистерн с топливом на Светлояре уже вошло в привычку иметь поблизости и крупное пастбище с местным крупным рогатым скотом. В условиях малого количества авиации и после союза с Новоримом для посыльных поручений и разведки задействовали и уцелевших виверн, а им после долгих перелётов требовалось вовсе не топливо, а отдых и обильное питание.

Но в крайние дни поголовье крупного рогатого «топлива» было дополнительно увеличено и увеличено сразу в разы.

Всему виной были три громадных тени, что сейчас заходили на посадку.