2050. С(ов)мещённая реальность

Разве вы не слышали в новостях подробные сводки о средствах, потраченных на эмбриологические исследования или на разработку программ для биофизической коррекции функций внеклеточного матрикса? На общественных Конференциях заслушиваются доклады об успехах в области кибернейронной и ксеногенной инженерии наравне с работами по продуктивной инвентаризации населения.

Обратите внимание – вся информация абсолютно доступна.

Другое дело, что она никого не интересует. Все порядочные жители увлечены более насущными заботами. Такими как повышение социальных рейтингов или получение Гарантированной Радости в Мирах. Простите, я не имела ввиду вас, лейтенант Хэйс!

Да, мы не украшаем наши эмбриоинкубаторы яркими вывесками, но ничего и не скрываем. Это бессмысленно.

Вы спрашиваете, как используются усовершенствованные индивиды, получившие образование?

О, это очень ценный человеческий материал. Ведь зачатые и выращенные искусственным способом особи намного здоровее обычных индивидов, не имеют наследственных болезней, гораздо менее подвержены таким порокам как сомнение, сопереживание, коллективизм или творчество.

Все они – среди нас!

Они становятся военными, чиновниками, судьями, врачами, педагогами, Кураторами. То есть самыми ответственными блюстителями Режима Гарантированной Радости и Благополучия и надёжными слугами общества Объединённого Союза.

Что с вами, лейтенант Хэйс? Вы, кажется, побледнели?

Нет, всё в порядке, госпожа Кох.

Покорнейше благодарю вас за беседу…

А, искомый индивид! Нет, это не она. Можете скормить какому-нибудь будущему школьному учителю.

* * *

Кайс, Арно, приветствую!

Заждались, а, парни?.. Ну, то есть, коллеги.

Согласен, мало приятного здесь находиться. Трущобы Покинутого Города нагоняют жуткую тоску.

Надеюсь, долго не задержимся.

Кайс, ты, как Персонаж, бери внешний периметр. Следи за окнами, пожарными лестницами и выходами из здания. Похоже, у объекта ослаблен сигнал биографенового идентификатора, то есть электромагнитные считыватели могут не сработать. Поэтому поднажми на визуальный контроль, пусть на тебя работают все камеры в зоне локации.

Ещё раз, объект – симпатичная светлокожая, светловолосая девчонка, не побоюсь этого слова, хе-хе!

Видеопортрет индивида, поведенческая матрица на ваших экранах.

Надеюсь, тебе, Кайс, повезёт больше, чем мне сегодня утром и представится шанс немного за ней побегать. Заодно растрясёшь свой цифровой жирок.

Ладно-ладно, не куксись, хорошего человека должно быть много. Но можешь передать своему оператору, чтобы не налегал на ксенобургеры, если ты – его проекция, ха!

Ну всё, хорош! Шуточки отставить.

Кайс, приступай к выполнению. Остаёмся в нейронном контакте.

Арно, идёшь со мной внутрь. Тебе лучше отключиться от Миров, не думаешь? Неважно себя чувствуешь в этом дрянном месте без погружения? Хорошо, как знаешь, главное – не теряй бдительность.

Пошли!

Самого передёргивает. Крайне нездоровая атмосфера.

Облезлые стены, выбитые ступени, ржавая арматура. Каждый шаг хрустит стеклом и бетонной крошкой. Удушливый запах плесени сменяется чем-то ещё более гадким. Это похоже… ну, конечно, похоже на подгоревший животный жир! Как в Мире Берсерков, когда воины в звериных шкурах жарят на костре кабанью тушу.

Варвары! Откуда же им было знать, что натуральный белок разрушает пищеварительную систему человека?

Ну вот, уже начало подташнивать!

Эй, Арно, ты в норме? С тебя – подвал и чердак. Чем быстрее найдём её, тем быстрее свалим отсюда. Но будь осторожней, гнилые перекрытия не внушают мне доверия.

Так, похоже, эта дверь.

Макс, ну?..

А, чёрт! Забыл, что электронный замок здесь не сработает, потому что… его тут попросту нет!

То есть мне надо позвонить в этот примитивный колокольчик?

Хм… где-то были антибактериальные салфетки. Ага, вот они. Да, перчатки тоже не помешают.

София Кински?

Киберрозыск по поводу вашей племянницы Анны. Можно войти?

Щель между полотном двери и отошедшим от стены наличником пульсирует несколько секунд. Наконец, торопливые, толстые как сардельки пальцы справляются с дверной цепочкой с той стороны, и в ноздри мне ударяет тугой запах подгорелой еды, пара и человеческого пота.

Несколько раз усиленно моргаю, чтобы сбить навернувшуюся слезу.

Непомерно раздутое, далеко не молодое женское тело в выцветшем платье допотопного фасона впечатывается в стену, уступая мне дорогу. В тесном проходе неприятно обдаёт жаром обширной плоти. Свистящая одышка дамы источает запах полупереваренной пищи.

Стараюсь не думать об этом, а наблюдать за объектом. Как учили.

Отмечаю про себя, что щёлочки оплывших век без ресниц глядят скорее с любопытством, чем с тревогой. София Кински – без симуляционных очков. Что ж, в своём жилище имеет право.

Ах ты! Что за…

Едва не теряю равновесие!

Из-под ноги выкатывается, оглушительно гремя, миска с остатками чего-то белого и жидкого.

Вот же досада! Запачкал какой-то гадостью ботинок. Что это, молоко?

У вас что, домашнее животное, госпожа Кински?

Как Пользователю, вам запрещено держать детей и животных, так как они могут отвлечь вас от тестирования Миров. Разве вы не знаете об этом?