22 июня — 9 мая. Великая Отечественная война

Примыкавший к Черному морю южный фланг советско-германского фронта мог бы стать второстепенным «медвежьим углом», каким было Заполярье, если бы не экономическое значение этого направления. Румынская нефть питала промышленность и военную машину Третьего рейха. Потеря этой нефти была бы для Гитлера невосполнимой утратой. Не случайно фюрер всегда очень нервно реагировал на любые угрозы румынским нефтепромыслам. После зимних сражений за Украину советско-германский фронт стабилизировался в Бессарабии на Днестре и в Румынии под городом Яссы. На одном из совещаний румынский главнокомандующий Йон Антонеску предложил Гитлеру отойти на линию Галац, Фокшаны, гребень Карпат. Фронт по Карпатам и низовьям Дуная обладал большей устойчивостью, чем позиции на Днестре. Горы и одна из великих рек Европы были мощными естественными препятствиями. Их разделяло узкое 80-километровое «окно» танкодоступной местности в долине реки Серет, которое получило наименование Фокшанские «ворота». Здесь по приказу Антонеску с 1942 года строилось полторы тысячи бетонных ДОТов. Ценой сдачи территории Румыния могла быть превращена в неприступную крепость. Тем не менее Гитлер отклонил разумное предложение своего союзника об отходе. Впрочем, фюрер дал понять, что допускает такой маневр в случае необходимости.

Советский средний танк Т-34-85 из состава 4-го гвардейского механизированного корпуса движется в центр Белграда, где идут бои. 18 октября 1944 г.

Ясско-Кишиневска операция

Ударный кулак Красной Армии – тяжелая самоходно-артиллерийская установка ИСУ-122. Румыния, сентябрь 1944 г.

В конце лета 1944 года фронт румынских и немецких войск изгибался дугой по Днестру. Оборону здесь держала воссозданная после поражения под Сталинградом 6-я армия. Шестой порядковый номер был определенно несчастливым для немцев, но они упорно назначали его вновь создаваемым армиям. С одной стороны, немецкие военачальники, вероятно, не желали примириться со сталинградской катастрофой, а с другой – пытались реанимировать дух успехов времен «блицкригов». Тогда 6-я армия шагала по полям Франции, захватила Киев и Харьков. Теперь она защищала нефтепромыслы Румынии. По иронии судьбы, на ее флангах, как и под Сталинградом, стояли все те же 3-я и 4-я румынские армии. Это и решило исход сражения. Советским командованием была задумана классическая операция на окружение – 2-й Украинский фронт Р.Я. Малиновского и 3-й Украинский фронт Ф.И. Толбухина должны были ударить по сходящимся направлениям, разгромить и окружить немецкие войска на Днестре. 6-я танковая армия А.Г. Кравченко была подчинена 2-му Украинскому фронту. С весны 44-го она не участвовала в боях, была пополнена и теперь насчитывала более 400 танков и самоходно-артиллерийских установок. Эта единственная танковая армия в южном секторе советско-германского фронта должна была обеспечить прорыв Красной Армии к румынской нефти и дальше в Венгрию и Австрию. Другие советские танковые армии были уже нацелены на «логово фашистского зверя» – Германию.