22 июня — 9 мая. Великая Отечественная война

Отряды немецкого народного ополчения, сформированные в последние месяцы Второй мировой войны для отражения натиска союзников на территории Третьего рейха. О создании подобных милиционных формирований высшие чины Вермахта задумывались еще летом 1944 г., однако покушение на Гитлера 20 июля 1944-го подорвало веру фюрера в армию. В итоге за создание ополчения взялась нацистская партия. 25 сентября 1944 г. последовала директива Гитлера о формировании «Фольксштурма», а 18 октября Гиммлер официально объявил о его создании. Всего планировалось поднять под ружье около 6 миллионов человек. Однако эти планы в значительной степени так и остались на бумаге. Например, из запланированных к формированию в Познани 24 батальонов «Фольксштурма» был создан всего один. Уровень вооружения и подготовки бойцов «Фольксштурма» был в весьма плачевном состоянии. Батальоны ополченцев даже делили на «Фольксштурм-1» – подразделения, у которых было оружие, и «Фольксштурм-2» – безоружные формирования, а на подготовку одного фольксштурмиста отводилось всего 48 часов. По своей организации «Фольксштурм» принципиально отличался от советского Народного ополчения, поскольку, несмотря на все декларации, его комплектовали принудительно, за уклонение от призыва вешали и расстреливали. И если советские ополченцы постепенно вливались в обычные дивизии Красной Армии, то батальоны «Фольксштурма» оставались обособленными от армейских частей структурами и подчинялись в первую очередь партийному руководству НСДАП. Фольксштурмисты, собранные под знамена со свастикой юноши и старики от 16 до 60 лет, жестко привязывались к району формирования батальона, так называемому «округу», и чаще всего обороняли те города, жителями которых являлись. С февраля 1945 г. в «Фольксштурм» призывались и женщины. Всего до краха Рейха немцы успели создать около 700 батальонов «Фольксштурма». Фольксштурмисты первыми встречали на улицах своих городов советские танки и часто становились последними защитниками «фестунгов», хоронивших их под своими обломками.