22 июня — 9 мая. Великая Отечественная война

Одной из ошибок Сталина историки называют отказ от ввода в число победителей во Второй мировой войне Польши, что позволило бы получить еще одну оккупационную зону – польскую. Столица Германии попадала в Восточную (Советскую) зону оккупации, при этом сам Берлин разделялся на четыре оккупационные зоны. Позднее это привело к появлению на карте мира Западного Берлина ставшего одним из символов «холодной войны». Помимо решения судьбы стран и границ была определена форма получения репараций со стороны Германии. Стороны согласились с тем, что изъятие богатств и оборудования с ее территории должно быть нацелено на ликвидацию военного потенциала немецкого государства. СССР получал репарации в основном в натуральной форме, как принудительный труд германских военнопленных по восстановлению разрушенной войной страны. Одновременно по решениям Ялтинской конференции граждане СССР и Югославии подлежали безусловной репатриации на родину. Это касалось не только военнопленных и насильно угнанных на работу в Третий рейх людей, но и коллаборационистов, сотрудничавших с немцами в той или иной форме.

«Большая тройка» лидеров стран антигитлеровской коалиции во время Ялтинской конференции, проходившей с 4 по 11 февраля 1945 г.в Ливадийском дворце. Слева направо: премьер-министр Великобритании сэр Уинстон Черчилль, президент США Франклин Рузвельт, председатель Совета народных комиссаров и Государственного Комитета Обороны СССР маршал И.В. Сталин

Капитуляция остатков гарнизона Алленштейна

Советская средняя самоходно-артиллерийская установка СУ-85 на берегу залива Фриш-Хафф в Толкемите. Восточная Пруссия отрезана от Германии

Операция «Солнцестояние»

Оперативное совещание в штаб-квартире немецкой группы армий «Висла». 3 марта 1945 г. В первом ряду вокруг Гитлера стоят слева направо: генерал-майор Франц Ройс, генерал Йоб Одебрехт, генерал Теодор Бюссе

В то время как на Ялтинской конференции лидеры «Большой тройки» решали судьбу послевоенного устройства Германии, Генрих Гиммлер судорожно пытался переломить в свою пользу ситуацию на подступах к Берлину. Его штаб спланировал операцию в Померании под кодовым наименованием «Солнцестояние» («Unternehmen Sonnenwende») с привлечением большого количества дивизий СС. Руководство контрнаступлением возлагалось на опытного командира-эсэсовца Феликса Штайнера. Предполагалось фланговым ударом разгромить советские войска к северу от реки Варта и нанести тяжелое поражение 1-му Белорусскому фронту маршала Г.К. Жукова.

Немецкое наступление началось 16 февраля 1945 года. Несмотря на определенный успех внезапной атаки, войска 61-й армии П.А. Белова и 2-й танковой армии С.И. Богданова отразили удар эсэсовцев. Надежды Гиммлера добиться крупной победы силами своего детища – войск СС – провалились. Однако этот энергичный выпад заставил советское командование серьезно задуматься о перспективах наступления на Берлин в ближайшие недели. Ответный удар маршала Г.К. Жукова последовал незамедлительно. Командующий развернул в Померанию обе танковые армии 1-го Белорусского фронта. 1 марта они начали наступление, которое стало полной неожиданностью для немецкого командования. Мощные удары быстро рассекли германскую оборону на части.