22 июня — 9 мая. Великая Отечественная война

В 1945 году Берлин был одним из крупнейших городов мира и по своей площади уступал только Большому Лондону (Greater London), состоявшему из 32 районов и Лондонского Сити. Однако его огромная территория была застроена только на 15 %, а остальную часть столицы Третьего рейха занимали сады и парки. Город был подготовлен к круговой обороне, которая состояла из трех обводов с девятью секторами. Внешний обвод опоясывал Берлин по линии автострады в 15-18 километрах от центра города. Он состоял из системы опорных пунктов, расположенных в шахматном порядке и имевших между собою огневую связь, а также естественных препятствий – озер, рек, прудов и густых перелесков, которыми изобиловали окрестности Берлина. Между внешним и средним обводами обороны немецкой столицы все ее пригороды и дачные поселки были превращены в опорные пункты, изобилующие противотанковыми препятствиями из камня и металлических балок, связанными между собою стрелковыми ячейками. Средний обвод проходил с востока по реке Шпрее, с юго-востока и юга – по Тельтов-каналу, опираясь на эти естественные препятствия. Он представлял собою систему опорных пунктов, расположенных в каменных зданиях и развалинах по набережным, большинство мостов через реку и канал были подорваны. Так, например, были взорваны все мосты через канал Берлин-Шпандауэр-Шиффартс в северной части города. Войскам 3-й ударной армии и 2-й гвардейской танковой армии пришлось наводить переправы.

Внутренний обвод проходил вокруг правительственных учреждений в центре города и представлял собой систему мощных ДОТов, имевших между собою огневую связь. Все здания внутри этого обвода были превращены в опорные пункты и подготовлены к обороне с учетом кругового обстрела. Окна полуподвальных помещений и первых этажей заложены мешками с песком, с оставлением в них бойниц для стрельбы и наблюдения. В помещениях верхних этажей располагались пулеметы, автоматчики и группы, вооруженные фаустпатронами. За углами домов сооружены окопы для противотанковых орудий и минометов, а улицы были забаррикадированы металлическими балками, кирпичом и средствами городского транспорта. В опорные пункты были превращены и многие здания, находившиеся в других районах города. А восемь секторов обороны, обозначавшихся латинскими буквами от А до Н, расходились как куски пирога через все три оборонительных обвода. Девятый сектор – Z, находился в центре города. Он имел собственный защитный гарнизон, состоявший из частей СС охраны Гитлера.

КРИВОШЕИН Семен Моисеевич (1899-1978) – советский военачальник, генерал-лейтенант танковых войск (1943), Герой Советского Союза (1945). Как и многие другие командиры танковых войск Красной Армии, вышел из кавалеристов. Участвовал в Гражданской войне, в 1930 г. окончил Академию имени Фрунзе. В середине 30-х стал танкистом. В 1936-1937 гг. воевал в Испании. В 1938 г., став командиром танковой бригады, участвовал в боях с японцами на озере Хасан, в Польском походе и в Советско-финской войне 1939-1940 гг. На фронтах Великой Отечественной сражался с лета 1941 г. Принимал участие в Курской битве. В 1945-м Кривошеин командовал 1-м механизированным корпусом. Бригада его корпуса была первой советской частью, прорвавшейся к Одеру, а мехкорпус вообще выбивался из общего ряда, поскольку был единственным танковым соединением 1-го Белорусского фронта, полностью вооруженным полученной по ленд-лизу техникой – американскими средними танками «Шерман». За Берлинскую операцию Кривошеин получил звание Героя Советского Союза.