25 трупов Страшной общаги

Судя по выражению лица, Рома даже удивился, отчего остальные посетители кафе не пялятся на присевшего за его столик верзилу. Покрытая струпьями, напоминающая змеиную чешую кожа. Мутные глазки, маленькие, но при этом невероятно выпученные. Волос на голове у непрошеного сотрапезника не наблюдалось, зато между пальцами имелись небольшие перепонки. При этом он горбился, словно пытаясь уложить нескладное тело так, чтобы оно влезло в обычную человеческую куртку.

– Чужак… – хрипнул «монстр».

Рома непроизвольно поглядел на текст, который старался осилить, потом опять на здоровяка. Потом снова на текст. Потом, предпочтя не сводить себя с ума еще больше, осторожно положил томик Лавкрафта рядом с брошенной Кисуниной книгой.

– М… – сипло отозвался Рома. – Да?

– Нет! – резко ответила, все больше входя в образ, Василиса и смерила парня презрительным взглядом.

– Что вы имеете…

Рома умолк и побледнел, будто конец фразы застрял у него в горле. День, и так полный странностей, заканчивался полным абсурдом. Парень явно не знал, что сказать, и лиса воспользовалась его замешательством, чтобы позволить в подробностях разглядеть созданную ею личину.

– Тут не место таким, как ты… – наконец выдохнула она. – Со всеми вашими оскорбительными книжечками, модными прическами, любовными муками… Мы живем иначе. У нас свои книги. У нас свои боги.

– Да я и не против… – промямлил Рома, но лиса снова его перебила:

– Тебе не рады тут. Не рады люди. Не рады деревья. Не радо наше море. Не рада твоя девушка. И не рад я. Ты понял?

Молодой человек окинул помещение беспомощным взглядом, безмолвно прося поддержки, но никто не среагировал. Да и на что реагировать? Для окружающих за его столиком сидела, тихо что-то нашептывая, миниатюрная девушка в странноватом наряде. Таких, как правило, не считают опасными.

– Иннсмут? – вещала тем временем лисица. – Ха! У нас в каждой подворотне свой Иннсмут! И ты…

Ее взгляд скользнул вверх, и демоница победно ухмыльнулась. Успела как раз вовремя! Для Ромы как раз началось самое страшное…

Парень разглядел то, чего не смог увидеть сразу. Официантки, приветливые милые девушки, на самом деле не были людьми. То есть были не совсем людьми. Лица, которые он сперва принял за вполне человеческие, оказались вдруг страшными мордами. Приметы вырождения, или что там отметило усевшегося за столик верзилу мерзкими мутациями, были не столь яркими, но… Но ошибиться было невозможно. Мутные глаза навыкате. Чересчур тонкие губы. Линия роста волос проходила у них неестественно высоко, открывая покрытые шелушащейся кожей лбы.

Пользуясь тем, что лиса отвлеклась, парень, не глядя, подхватил с пола раскрытый рюкзак, смахнул в него свою книгу вместе с «Химерами» и рванул к двери кафе.

– Отдай книгу, скотина! – взревела демоница, но Рома, естественно, возвращаться даже не думал.

Он мчался по улице, не чуя под собой ног. Город казался ему другим, не таким, каким он видел его днем. С моря несло тухлятиной, улочки искривились, арки домов обернулись страшными раззявленными пастями под многочисленными янтарно горящими глазами окон. Потому, когда из кафе вывалила толпа чудовищ, воющих и изрыгающих проклятия, он не стал слушать, а лишь ускорил бег, выжимая последнее из усталых мышц.

* * *

Василиса вышагивала по улице, засунув руки глубоко в карманы куртки. Ситуация вышла из-под контроля, это нужно было признать. Мало того что Рома теперь вспугнутым зайцем мечется по засыпающему Питеру, спасаясь от воображаемых чудищ, так еще и с книгой она ухитрилась опростоволоситься. Использовала такую ценность как аксессуар, балда… Но тем не менее она чувствовала странное удовлетворение от произошедшего. В хорошей игре должен быть элемент случайности, а что это, если не он? Но и случайности требовалось контролировать хотя бы частично.

В Общагу она вернулась около полуночи. Уселась за компьютер, открыла страницу Софии. Напечатала:

«Нам нужно встретиться. Сегодня. Сейчас».

Потом прошлась по комнате, потягиваясь и прихлебывая чай из пузатой кружки. Ведьма не торопилась отвечать, но Василиса не беспокоилась на этот счет. Она ответит. Обязательно ответит. И лиса оказалась права.

«Кто такая???»

Демоница ухмыльнулась.

«Это ты узнаешь позже. Нам нужно встретиться».

На этот раз ответ пришел куда быстрее:

«Зачем мне с тобой встречаться???»

И хвостатая напечатала так же быстро:

«Потому что ты хочешь знать, куда пропал Роман Рогожин».

Ответные сообщения посыпались одно за другим:

«Кто ты?!»

«Что ты знаешь?!»

«Где Рома?!»

Но их Кисунина уже не читала. Она просто скинула адрес и время и улеглась на диван поверх горы мятых вещей. В первую очередь она все же была существом из плоти и крови, а значит, могла уставать. Короткий сон помог взбодриться и привести мысли в порядок.

* * *