26fb3e12b6614ac4d87d4fce2d8bf18b

Из-за заминки до машин свадебного кортежа пришлось нестись бегом – то еще занятие в праздничных туфельках. Пару раз девочка едва не последовала примеру Марлы, драматично рухнув подрубленным деревцем, но обошлось. Сестричка, правда, ворчала, что «детям» вообще было бы лучше подождать дома – но тут протестующее взвыл уже Кристофер, не желающий больше оставаться наедине с «маленькими монстрами», да еще и за весь дом при этом отвечая. Лили его поддержала всей душой… вероятно, ей и почудилось, но Корнелия и Ирма переглянулись при этом разговоре с каким-то не слишком даже затаенным злорадством. С чего бы вдруг? Хотя церемония и впрямь оказалась скучноватой. Так считали и двойняшки, постоянно ерзавшие и нывшие, принуждая Вилл сквозь зубы грозить всеми небесными карами – однако тем самым подстегнувшие саму Лили, которой, по правде говоря, тоже хотелось ерзать и ныть, все же вести себя более пристойно. Не уподобляться же мартышкам на целых восемь лет ее моложе! Да и вообще, она-то уже, практически, взрослая… хотя из присутствующих, честно говоря, только «термоядерные близнецы» и были моложе – не это же важно! Девочка с нетерпением дожидалась возвращения в дом Лэров, где, проигнорировав (к некоторой обиде Хай Линдон) ресторан, было и решено устраивать основное празднество. Лилиан даже успела мельком увидеть поражающий воображение торт, коржи для которого испекли в кондитерской, на прежней работе миссис Анны, но все остальное Ирма с матерью сами сделали и украсили прямо в домашних условиях – с этим кулинарном шедевром определенно хотелось бы познакомиться поближе. Хоть такое пристрастие к сладостям – это тоже несколько по-детски, но на торжестве, вроде, так и положено… главное, не слишком это демонстрировать!

Корнелию вот наверняка такие вещи не волнуют!

В доме оказалось немного тесновато для всех приглашенных, но устраивать вечеринку на улице – в конце октября уже слишком холодно. Ирма и Хай Линдон уверяли, что погода будет отличная, но Анна, слышавшая нечто иное в официальных прогнозах, отнеслась к этому без особой веры и предпочла подстраховаться. Как выяснилось зря – осенний день действительно выдался солнечным и погожим, как и предсказывали… хм, а предсказывали ли? – подруги Корнелии. Но перетаскивать столы уже, конечно, никто не стал, только сделать несколько фотографий Ирма все-таки предпочла на улице – тем более, живописное крылечко особнячка Лэров оказалось просто идеальным небольшим подиумом. Лилиан попала всего на пару или тройку фотографий – в своей «кукольном» платьице она, увы, все равно смотрелась среди подруг сестры и их спутников, словно гуляющая со взрослыми малышка! Не хотелось бы быть неблагодарной к Хай Линдон, она явно старалась всей душой, делая для Лили это платье, вот только… при этом точно воспринимала сестренку подруги как совсем еще маленькую девочку – даром, что та уже саму азиатку успела перерасти! Лезть третьим номером к Крису и Марле тоже не хотелось, девочка всячески старалась оставить их, насколько получалось в компании, вдвоем, но уже через какое-то время сам Кристофер с взволнованным видом подошел к ней.

– Дан и Тим не с тобой? – с приглушенной паникой шепнул парень. Лилиан бросила беглый взгляд на Вилл – та фотографировалась вместе с подругами и чертенят, несколько раз тоже с восторгом позировавших, сейчас отчего-то рядом с сестрой не вертелось – и помотала головой.

– А разве не с вами? – только произнеся это, девочка сообразила, какую глупость и ляпнула и, похоже, совершила, и в отчаянии хлопнула себя ладонью по лбу. – О, нет! Торт!

Глаза Кристофера моментально отразили ниспосланный ей суеверный ужас, а подошедшую поинтересоваться, что случилось, Марлу, Лили и Крис просто подхватили с обеих сторон, почти под конвоем втянув через заднюю дверь и кухню в дом.

– Может, еще успеем и все обойдется… – с несмелым оптимизмом предположил парень, торопливо распахивая дверь в убранный для приема гостей небольшой зал.

Все действительно оказалось не так уж страшно, как они мысленно уже успели навоображать. Перемазанные в креме по самые уши братья Вилл сосредоточенно колупали нижний – единственный, до которого смогли дотянуться, ярус торта, ладошками загребая крем и мягкое бисквитное тесто внешнего слоя. Вздрогнув при дружном громогласном вопле, где слышалось не оформленное в слова, но вполне ясное обещание открученных ушей и голов, мелкие отпрянули от «места преступления», стараясь изобразить на перепачканных мордашках ангельски-невинные выражения.

– Быстро! – зашипел Кристофер, торопливо взяв себя в руки при этом зрелище. – Размажем все ровненько и повернем к гостям другим боком, может, пока будут фоткать, как режут, ничего не заметят, а потом уже и не важно будет. Поможешь повернуть? Я один эту махину и не сдвину, пожалуй…

Первым подбежав к пострадавшему торту, парень аккуратно собрал в пригоршню часть пышного крема с боков, намереваясь замазать прогрызенную близнецами «рану», но вместо этого, чуть помявшись, слизнул часть с ладони.

– Ты что делаешь?