3:59 (ЛП)

— А ты знаешь его лучше? — спросила Джози. Она сразу поняла, что хочет увидеть, проговорится ли Мэдисон об их с Ником отношениях. Ей отчаянно хотелось знать, хотя Джози ещё пыталась сдерживать себя, что это не имеет значения. Её влечение к этому Нику ни к чему не приведёт. И всё-таки она хотела знать, что было между ними.

Но прежде, чем Мэдисон ответила, Пенелопа вернула разговор в прежнее русло.

— Я собираюсь также вычеркнуть из списка все объективные теории коллапса, — многозначительно произнесла Пенелопа, по-прежнему сосредоточенная на стопке книг перед собой. — Поскольку не существует способа доказать Интерпретацию Пенроуза.

— Ты уже говорила это, — вздохнула Джози.

— Что ты имеешь в виду? — Пенелопа зажмурила глаза, будто ей стало больно.

— Прости, — сказала Джози, — Я уже слышала от тебя это раньше.

— Где?

— Дома. Мы с тобой партнёры в лаборатории и вместе делаем годовой проект по Интерпретации Пенроуза.

Пенелопа приподняла бровь:

— И я дала себя уговорить попытаться доказать недоказуемую теорию? Капец, что со мной не так в твоём мире?

— Она не недоказуема, — ответила Джози. Почему все постоянно твердят ей об этом?

— Ладно, — сказала Пенелопа. — Даже если это и правда, то не объясняет, почему ты здесь. Суперпозиция разрушается под действием массы.

— Прекрасно.

Мэдисон открыла минералку и присоединилась к ним за столом.

— Суперпозиция? Это что-то вроде супергероев?

— Квантовая суперпозиция, — стала объяснять Пенелопа, — это теория о том, что частица, например электрон, существует одновременно во всех своих положениях. Но когда ты пытаешься их измерить, то у тебя получается это сделать только с одним положением.

— Ага, ну да, — ответила Мэдисон, явно ничего не поняв. — И что же нам делать?

На столе оставалось две книги. Джози взяла по одной в руки.

— «Бранные мультивселенные¹⁷» и «Квантовая гравитация»

— Значит одна из них, — Пенелопа подавила зевок.

— Мне не доводилось много читать о Бранных Мультивселенных, — сказала Джози, поворачивая книгу в руках.

— Суть теории в том, что множество вселенных существуют будто бы на тонких плоскостях-бранах, — даже если Пенелопа и выдохлась, она говорила быстро и уверенным голосом. Наука её возбуждала, поняла Джози.

— Бесконечное их число существует очень близко друг к другу, но никогда не пересекается. Некоторые будут в точности повторять наш мир, другие — совершенно не похожи. И множество переходных вариантов.

— Всеобщая теория множественности миров, — кивнула Джози.

— Верно.

Джози пролистывала главу о фазовом сдвиге бранных мультивселенных. Идея заключалась в том, что браны перекрывались в пространстве-времени с измеримым фазовым сдвигом. Это означало, что Джо и Джози, а также бесконечное множество их двойников, могли бы перемещаться через одно и то же место разных бран в соответствующие параллельные измерения, совершенно не подозревая друг о друге. Теоретически, это могло бы описать, как два мира Джози и Джо, и люди в них существуют. Но как между мирами возник портал? Это было нечто совсем иное.

Джози пролистывала страницы, когда что-то привлекло её внимание.

— Браны перекрываются без связи между ними, — стала читать она вслух. — Но если гравитоны¹⁸ вырываются из брана, на котором они существуют, то они могут притянуться другим браном, что находится в непосредственной близости.

Она резко подняла голову:

— Значит, гравитоны могут соединять два брана?

Пенелопа снова полезла в книгу.

— Похоже на то, — сказала она, прочитав несколько страниц. — Из-за мощного субатомного взрыва две вселенные могут соединиться друг с другом в одной точке пространства-времени.

— Мощный взрыв, как при образовании микрочёрной дыры с помощью сверхплотного дейтерия и управляемого термоядерного синтеза? — спросила Джози.

— Ух ты! А это сработает? — глаза Пенелопы расширились.

— Да. Да, сработает, — Джози посмотрела на иллюстрации гравитонов, соединяющих две бранных вселенных. — Гравитоны это и есть портал — материал, который соединяет два наших мира. Они — это то, что удерживает наши вселенные вместе.

— Таким образом, — все, что нам надо сделать, это заново сотворить взрыв, — задумалась Пенелопа, — и мы получим другой портал.

— Есть одна проблемка, — заметила Мэдисон. — Взрыв, о котором ты говоришь, убил брата Ника. Так что если ты не хочешь погибнуть в пламени славы…

Джози откинулась на спинку стула.

— Тогда мы вернулись к тому, с чего начинали.

ГЛАВА 36

5:57 ВЕЧЕРА

— Блин, — Джози в сердцах захлопнула книгу о бранных вселенных. Какой ей смысл создавать новый портал, если они с мамой могут погибнуть в процессе? Ответ был где-то рядом. Она чувствовала себя так, как будто из-под ног только что вытащили коврик.

— А мы знаем, что привело к взрыву? — Пенелопа яростно потирала щёку.

Мэдисон отрицательно покачала головой:

— У нас осталось немного родительских записей об эксперименте, но сам отчёт о расследовании, как файл, хранится где-то в Форт Миде. Мы с Джексоном несколько раз пытались заполучить его. Безрезультатно.