30 золотых за истинную

Все мое внимание было приковано к одному из экранов, на котором я старался не упустить из вида Аделину. Судя по всему, зрение у девушки так и не восстановилось. Объяснение могло быть только одно: это не обычная травма. Асмодей. Скорее всего, использовал адское пламя. Сразу после игры смогу забрать ее и попытаться помочь… Если это "сразу" наступит. Это только моя вина: нельзя было забирать ее последний раз! Ведь так и думал, что кто-то обязательно сунет свои рога, лишь бы мне насолить или хоть как-то задеть. А что было бы, если бы Асмодей знал, насколько сильно на самом деле мне нужна Аделина?

Дичь разобрала ковры и стала пытаться взлететь. Мда… Похоже, как это делается стоило объяснить. Такими темпами за отведенное время они и в воздух-то не поднимутся. Наблюдая за происходящим на экране, Советники откровенно веселились.

— На кого сегодня сделал ставки? — спросил севший рядом со мной Велиар.

— На первых попавшихся рабов, времени не было выбирать. Ну, и на свою неизменную фаворитку. А ты, как обычно, думаешь, повылетают женщины?

Наконец-то взлетел первый раб. Само собой, это был Альберт. Еще бы, с его-то опытом полетов. Следом в воздух поднялась Аделина, и я просто уставился в экран, наблюдая за каждым ее движением.

— Не зря же их называют слабым полом? — пожал демон плечами.

— Смотри, чтобы Астарта тебя не услышала.

— Между прочим, она — тоже показатель. Всего одна демоница в Совете о чем-то говорит?

— Одна, зато какая? — послышался сзади женский голос. — А ты опять на эту человечку засматриваешься? — с ухмылкой спросила демоница, явно заметив, куда направлен мой взгляд.

Астарта устроилась между мной и Велиаром, положив руки на наши плечи. Пришлось повернуться к другому экрану, где как раз в этот момент один из рабов попытался подбросить свой ковер в воздух, чем вызвал волну хохота не только в нашей вип-зоне, но и на арене под нами.

Ложа Совета находилась прямо над ареной, где несколько тысяч демонов сегодня собрались, чтобы посмотреть эту игру. Они напряженно следили за происходящим на экране. В глазах зрителей отражался восторг и волнение, все они ожидали внезапных поворотов и шокирующих смертей в игре.

Кто-то из простых жителей нашего Королевства пока просто присматривался к будущей дичи, чтобы оценить возможности каждого, а кто-то уже делал ставки. На данный момент самый маленький коэффициент на победу в Охоте был у Асмодея, а самой большой у Велиара. Со ставками же на то, кто из охотников погибнет, все обстояло ровно наоборот.

На самом деле, рейтинг охотников имеет принципиальное значение не только для букмекеров. То, как в нем распределятся места к старту Охоты, будет означать, в каком порядке мы будем выбирать оружие. Я сейчас нахожусь на восьмом месте… Это, конечно, неприятно, но уже точно не важно: выбирать я явно буду первым, Асмодея никто не сместит.

Первый огненный столб чуть не стал для Аделины последним. Если бы не крик Альберта о необходимости свернуть влево, все было бы кончено. Хорошо, у девушки отличная реакция. Плохо, что до финиша…

— Абраксас, так ты не просто так засмотрелся, ты еще и поставил на эту человечку? — снова отвлекла меня Астарта.

Да, поставил. Каждую игру ставлю на нее, и не только потому, что уверен в победе Аделины. Просто это хотя бы какое-то адекватное объяснение моего повышенного внимания к девушке.

— Естественно. Я достаточно времени с ней провел, чтобы оценить способности девушки. Смелая, волевая…

— Упертая и весьма своенравная, — продолжил за меня присоединившийся к нашей компании Асмодей. — Я бы тоже на нее поставил, если честно. Но не в этот раз.

— Что ж так? — спросил Велиар.

Бросил взгляд на экран и пришел в ужас. Альберт отстал от Аделины! А она тем временем очень уверенно уклонилась от столба еще до того, как он появился из земли. Отлично, вспомнила эту ловушку.

— Так уж вышло, что я тоже немного провел с ней время, и боюсь, что после этого человечка не совсем в форме, — с мерзкой улыбкой посмотрел прямо на меня лидер нашего рейтинга.

— И что ты ее после не вылечил? Неужели испугался? — ответил ему точно такой же улыбкой.

— Испугался? Чего мне бояться?

— Ну, как же… Дичь на Охоте может не только убегать, но и убивать.

Асмодей засмеялся вместе с Астартой, а вот Велиару было явно не до смеха. Еще бы, подозреваю, после Охоты его место в Совете станет вакантно. Взял бокал и демонстративно уставился на экран, где сейчас решалось для меня абсолютно все.

* * *

Адэлина Дэвис.

Начало полета прошло гладко, но скорость набирать ни я, ни Альберт не спешили. Я сосредоточилась на голосе моего молодого человека, который периодически кричал, что все в порядке, а также о том, где появляются столбы. Пока препятствия не оказывались на нашем пути, но я отчетливо слышала совсем рядом звуки, которые раздавались, как только пламя вырывалось из-под земли.