30 золотых за истинную

— А что не так? — ответил я так, чтобы слышал только он. — Вас никто не собирается убивать. Пока что. И, конечно же, мы вас отпустим. На все четыре стороны. Вместе с остальной дичью. Как только начнется Охота.

На шее у Владыки появился ошейник, точно такой, какой был у каждого присутствующего в зале раба. Зал наполнился гулом и шепотом, который я не стал прерывать: просто дождался, пока все замолчат.

— Поясню для зрителей: Райнхард совершил преступление, когда незаконно пересек нашу границу. Это дает нам право вынести ему любое наказание, в том числе — сделать рабом. В свою очередь, Райнхард имеет право принять участие в Охоте без дополнительных испытаний, поскольку уже прошел их. Он сумел пробраться через защиту нашего Королевства и попасть сюда. Как Советник считаю, что этого достаточно для того, чтобы получить право стать дичью. Подтвердить мои слова прошу двух свидетелей.

Два официанта, на глазах сменившие внешность, подошли ко мне. Попросил Роланда и Талилию подтвердить факт пересечения Райнхардом границы. Как только они это сделали, на их шеях появились ошейники. С улыбкой посмотрел на ничего не понимающих "друзей" Владыки.

— А вот и еще две наши дичи, — прокомментировал я для всех. — Как вы уже слышали, они тоже совершили преступление и не нуждаются в дополнительных испытаниях.

Нет, а что они хотели? Работать сразу на троих хозяев, чтобы выбрать в…

— Как удачно все игроки и зрители уже отвлеклись, — прервал меня хорошо знакомый голос. — Мне как раз нужны свидетели. Хватило бы, конечно, и троих, но…

Развернулся и застыл. Быть того не может. Альберт не просто смог снять ошейник, но и…

— Я требую по праву сильнейшего в роду свое место в Совете, — продолжил он. — Искренне надеюсь, что добровольно ты мне его, брат, не отдашь.

Глава 30: Дуэль

Аделина Дэвис.

Когда мы с Симоном вышли на улицу, нас сразу же оглушила волна возбужденных криков толпы. И рабы, и демоны собрались у выхода из казино, чтобы наблюдать за начинающейся дуэлью. Их взгляды были обращены в сторону овальной "арены", в роли которой выступил огромный прозрачный купол. Внутри него находились два демона, готовые в любую секунду вступить в схватку. Их крылья были расправлены, глаза горели настоящим пламенем, а на руках вместо ногтей появились огромные когти.

— Вот! Как и говорил, видишь? Альберт демон! — услышала от своего спутника.

Да уж, я заметила. Пока мы пробирались сквозь зрителей, на стенах купола появилось множество магических символов, сверкающих огнем. Они двигались по всему периметру купола, словно ожившие сущности.

Я никогда раньше не замечала ничего общего во внешности дуэлянтов, но теперь сходство было невозможно не увидеть. Их огромные, черные крылья с гладкими перьями были сделаны как под копирку: отличался лишь размер. Если с ними действовал тот же принцип, что и с рогами — значит, Абраксас явно по силе уступал Альберту.

— Не поверишь, — продолжил Симон. — Он даже назвал Абраксаса братом!

— Прости, что? — с удивлением посмотрела на друга.

— Братом, родным. Серьезно. Все слышали!

Значит, в одной клетке мы с Альбертом точно не случайно оказались? Выходит, Абраксас изначально и собирался поймать Райнхарда, чтобы каким-то образом забрать у него метку и передать брату? Но что это дало Альберту? Может, благодаря истинной связи демон стал сильнее?

Символы на куполе быстро замигали и потухли, и демоны сразу же взмыли вверх. Они одновременно атаковали друг друга в воздухе своими крыльями. Абраксас задел острым краем плечо Альберта, заставляя того временно потерять равновесие и изменить траекторию полета. Советник рванул за братом, который резко развернулся и проткнул крыло Абраксаса своими острыми когтями. Глядя на выступившую кровь, можно было точно сказать, что демоны дерутся всерьез.

— Симон, а что, собственно, происходит? Откуда драка? Еще и во время игры.

Альберт не позволил противнику опомниться и с огромной силой ударил по поврежденному крылу. Абраксас не удержался в воздухе, упал на землю и впечатался в защитный купол. Бывший раб сразу же попытался напасть, пикировав вниз, но Советник быстро сориентировался и откатился в сторону, избежав летящего в него брата.

— Наш с тобой дружок захотел занять место Абраксаса в Совете.

Я кивнула и вновь перевела взгляд на арену. Получается, как только Альберт стал сильнее, сразу же решил сместить брата.

— Какая крепкая и дружная семья, — прокомментировала я вслух.

Несмотря на поврежденное крыло, Абраксас снова поднялся в воздух, где парировал сразу несколько атак Альберта. Советник не пытался нападать сам, лишь защищался от ударов брата. После очередной попытки достать противника, Альберт сделал ошибку и тут же за нее поплатился. Абраксас когтями вцепился в крыло оппонента, вырывая перья вместе с кусками плоти. Альберт зарычал, извернулся и ударил брата в живот, оттолкнув его от себя.

— Ничего так зрелище, да? — спросил Вальтер, пробравшийся к нам с Симоном.

— А то! Кто бы мог подумать, что наш Альберт не человек? Аделина, а тебе он говорил?