3017: Сектор заражения

— Большой Папа! Мне нужно проложить путь! От точки, где я нахожусь, прямо к реактору!

— Передаю пакет данных, — отозвались с корабля, и буквально через пару секунд система подтвердила получение файла. — У вас семьдесят пять секунд, капитан!

— Интегрировать маршрутный файл! — скомандовал Прайс, обращаясь к системе. — Прямая визуализация!

— Маршрутный файл интегрирован. — послушно отозвалась система все тем же мягким женским голосом в котором не было и капли волнения, после чего перед глазами мужчины, отображаясь прямо на внутренней поверхности кабины, возникла светящаяся линия, уходящая в один из темных тоннелей. Капитан не стал медлить, и рванул в указанном направлении. Лететь оказалось не долго. Точка назначения была примерно в пятидесяти метрах за поворотом, и это расстояние он преодолел за считанные секунды, не обращая внимания на врезающийся в него мусор, обильно захламлявший коридорное пространство.

Наконец лучи фонарей выхватили из темноты большую круглую дверь со знаком радиационной опасности, которая была наглухо задраена, и судя по тому, что снаружи никаких видимых механических приспособлений видно не было, задраена именно изнутри.

— Шестьдесят секунд, мистер Прайс! — голос Макгроу по-прежнему сопровождал его, однако сейчас он был едва слышен из-за помех.

— Мистер Тересин! Вы меня слышите?! — обратился к ликвидатору Серхион на той самой частоте, на которой минутой ранее разговаривал с Дэйвом.

Сначала никто не отвечал, и когда капитан уже было решил, что ответа не будет, в эфире, перебиваемом помехами, но все же слышимый, возник голос главного инженера.

— Мистер Прайс…

— Я пришел за вами! — откликнулся капитан, радуясь тому факту, что человек все еще жив и находится в сознании. — Отойдите дальше от двери, я прожгу ее плазмой!

— Ни в коем случае, мистер Прайс… Не делайте этого, иначе погибнут все!

Ответ ликвидатора заставил капитана, уже приготовившего было плазменный бур, замереть.

— Прямо за этой дверью находится реактор… — пояснил Тересин. — И, если произойдет разгерметизация, он разрушится… Моментально… Эти двери должны автоматически блокироваться, если на станции происходит разгерметизация хотя бы одного отсека, а потому нам пришлось отключить эту функцию вручную, чтобы не потерять доступ к реактору… Никаких внешних запирающих механических устройства на этой двери также не предусмотрено, это уже на случай захвата станции пиратами или какими-нибудь террористами.

Станцию изрядно тряхнуло. Похоже, пожар подбирался уже и сюда.

— Что бы вы смогли разгерметизировать отсек, имеющий воздушное сообщение с реактором, и спасти остальных, кому-то из нас пришлось зайти внутрь, и загерметизировать дверь изнутри, дабы избежать преждевременного взрыва… Этим человеком решил стать я… Быть лидером, это не только отдавать приказы мистер Прайс… Быть лидером, это еще и большая ответственность, и готовность в случае необходимости пожертвовать собой ради тех людей, что в тебя поверили …

Прайс слушал, молча, не зная, что сказать. Станцию вновь затрясло. Находиться здесь становилось все опаснее. Однако капитан не мог заставить себя просто взять и уйти…

— Тридцать секунд мистер Прайс! Группа ликвидаторов аварии только что достигла аварийного шлюза! Торопитесь! — голос Макгроу доносящийся сквозь все возрастающий шум помех просто звенел от напряжения.

— Должен быть какой-то выход! — произнес капитан, понимая, что никакого выхода на самом деле нет.

— Нет, мистер Прайс… Вы уже сделали все, что смогли, и даже больше! Что же до меня, то поверьте, я прожил большую жизнь, и ни о чем не жалею. А сейчас я благодарен судьбе, что под конец этой жизни она послала мне такого человека, как вы. Осознание того, что такие люди существуют, говорит о том, что у этого мира есть шанс… А теперь уходите. И передайте моей жене и дочери, что в последние секунды мои мысли только о них. Прощайте, капитан.

Голос исчез из эфира, а Серхион Прайс по-прежнему продолжал парить перед запертым реакторным люком, словно пребывая в какой-то странной растерянности.

— Время! Прайс! У вас тридцать секунд на обратный путь! — окрик старшего помощника вывел капитана из странного оцепенения, и на этот раз он не стал медлить, а развернулся на сто восемьдесят градусов, после чего направил машину в обратном направлении.

Снова темный коридор внутри которого плавали обломки космического мусора, снова ускорение, поворот… Вот уже виден впереди пролом, за которым в паре десятков метров застыла громада космического корабля с призывно распахнутым аварийным люком. Остался лишь финальный рывок по прямой — и все закончится. Прайс увеличил тягу, стремительно набирая скорость, однако внезапно стена справа от него взорвалась, и на экзоскелет обрушился страшный удар, сбивший его с намеченной траектории, в результате чего он почти на полном ходу врезался в противоположную стену. Послышался грохот, громкий скрежет рвущегося метала, лязг, мир завертелся перед глазами, а затем новый сокрушительный удар, в результате которого Прайс потерял сознание.