36 и 6 котов-детективов

– Вы моего друга выгнали! – повысил голос Бровастик. – Что он вам сделал? А я, болван, промолчал. И мне теперь плохо. Меня тошнит.

– Да что ты! – Кутузов даже подмигнул Бровастику, шутишь, мол? Из-за пса с дружбанами-котами ссориться?

Бровастик на него не взглянул, лишь пробубнил себе под нос:

– Я от стыда готов провалиться сквозь землю.

Кутузов попробовал перевести всё в шутку:

– Кстати, под землёй тоже стоит нашу пропажу поискать. Почему нет?

– И мне нехорошо, – вдруг поддержал Бровастика Комментатор-Чёрный кот, на удивление молчаливый сегодня. – Почему я смолчал? Как я мог? Аж противно.

– Да куда ж вы без нас? – приобнял Бровастика Белый-Альбинос.

– К собакам пойду, – пообещал тот. – Они временами добрее, чем вы.

– А я на МЯУ-ТВ, – ввернул Комментатор.

– Разве есть такой канал?

– Если нет – сам создам.

– Ой, не могу! – По веранде рассыпалось хихиканье Баронессы.

– Ты что, не веришь? – От кого угодно Комментатор мог ждать насмешки, только не от Баронессы.

– Ой, – спохватилась она, – извини. Я о своём…

Она и в самом деле не слушала, о чём спорили коты. Улыбалась, трогая лапкой экран мобилки.

– Извини, – повторила Баронесса и помахала в воздухе телефоном. Я, мол, на своей волне.

– Что там? – Любопытные георгинки снова окружили подружку – Над чем смеёшься?

– Посмотрите. Этот вот… – Баронесса потыкала в экран. – Ставит лайки под моими фотографиями.

С экрана на девчонок смотрел кот-сфинкс, тощий, как Баронесса, с такой же сморщенной шеей. Уши торчком, ни волосинки на бледном тельце. И взгляд внимательный, пытливый.

– Классный? – Баронесса явно любовалась котом. Ответ ей был не нужен.

Мюзетта сунула нос в экран:

– «Привет, Дикая Бара! Гуляешь сегодня по крышам?» Кому это он написал?

Баронесса смущённо хихикнула:

– Мне. Он меня Дикой Барой называет, сокращённо от Баронессы. От Лысого кота всего можно ожидать, он такой.

– От Лысого кота? Это его имя или кличка? Или ник? Как его зовут?

– Говорю же – Лысый кот. Он домашний. Его так хозяйка-художница называет.

– А ты как?

– А я его зову ласково – Лысик.

Георгинки переглянулись. Лысик! Во как!

– Мы её теряем, – вздохнула Жанетта.

Глава 9

Общегородской кошачий розыск начался с недоразумения. Хук и Джеб собрались на задание, нацепив на носы чёрные очки, напялив на головы шляпы, да ещё и со свёрнутыми в трубочку газетами в лапах. Маскарад да и только!

– Так выглядят настоящие детективы! – Братья были очень довольны собой. – Мы ведь ищейки теперь или кто? Вот и замаскировались, чтобы на нас никто внимания не обращал. Сядем на лавочке под домом, развернём газеты…

– А газеты зачем?

– Затем! Мы в газетах сделали дырки…

Коты продемонстрировали, как они будут вести наблюдение. В отверстиях бумаги поблёскивали радостные глаза братьев.

– Чтоб ничего не упустить! А со стороны будет казаться, что мы погружены в чтение.

– Где вы такое видели?

– В фильме про детективов!

– Французском? – уточнил Ля Сосис – Это был французский детектив? Я тоже его видел.

– Понятно, – махнул лапой Бубушка. – Снимайте шляпы и очки, газеты тоже тут оставьте. Если не хотите, чтобы весь район узнал о наших тайных поисках.

Братья неохотно расстались со своими вещами, недовольно смерили друг друга взглядами: ну и какие они теперь детективы? Обычные уличные коты.

Несколько общих напутствий – и все разошлись в разные стороны, не забыв предупредить Стаса, что кое-какие дела займут у них несколько дней. Ночевать будут где придётся. Им не привыкать. Пусть Стас не беспокоится.

– А госпожа Крепова пускай не ждёт нас к ужину, – добавил Шпондермен дрогнувшим голосом.

Обжоры вздохнули.

– Не знаю когда и отоспимся, – пробурчал Засоня. – Нормальный кот спит две трети своей жизни. А не носится, как собака, по всему городу. Мы какие-то неправильные коты.

И началось…

Коты вскарабкивались на деревья, заглядывали в окна и за перила балконов, взбирались по веткам даже на высоту четвёртого-пятого этажей. Рыскали по крышам и чердакам многоэтажек, наблюдали, что происходит в домах напротив. Поднимались по лестницам, припадали к замочным скважинам… Работали днём и ночью – ведь коты и ночью хорошо видят.

Кутузов вёл наблюдение с самого высокого дерева в городе – секвойи гигантской. Сидел на ветке, словно комар на бивне мамонта, всматривался в окуляр бинокля с дальномером. Даже не бинокля, по сути, а монокля, так как в нём уцелел только один окуляр, второй разбился. Но Кутузову и одного было достаточно. Он прикладывал его к глазу и радовался, что нашёл на помойке такой замечательный прибор.

По ту сторону окон кипела жизнь. Люди жарили рыбку и котлеты, читали и спали, смеялись и ссорились, мыли посуду и развешивали бельё на балконах.

Люди кормили детей, домашних кошек и собак. Обнимали их, играли с ними. В одной квартире кот с синим бантиком на шее ходил туда-сюда по клавиатуре фортепиано – из-под его лап доносилась мелодия. Ля Сосис прислушался и чуть не прослезился – он узнал эту песню. Её пела когда-то, аккомпанируя себе на рояле, его хозяйка, преподавательница французского языка.

– Но-о… рья до рья! – затянул кот. – Не-ет, мне не жаль, мне не жа-аль!