365 сказок (СИ)

Солнце жарило, море шуршало и пело, а дети продолжали возиться на пляже. Скоро все ракушки были собраны — получилось чуть больше половины корзины, но как оказалось, нужна была именно полная.

— Садись и копай, — увещевала девочка, она уже вытащила из песка с десяток разнообразных раковин и теперь отмывала их в набегающем прибое.

— Всё равно же не наберём, зря только спорили, — но мальчик поддался на уговоры и ворчал для порядка. На самом деле со стороны было заметно, что его захватил азарт. Очевидно, проигрывать в таинственном споре ему совсем не хотелось.

— Вот и не зря, — девочка была куда оптимистичнее. Уложив отмытые раковины в корзину, она снова уселась на влажный песок и начала усердно раскапывать его. Её поиски увенчались успехом не сразу, но всё же через пару минут она добыла ещё три раковины.

Посмотрев на неё, мальчик сел ближе в воде и скоро откопал наконец свою первую раковину.

Больше они не разговаривали. Перемазавшись песком, они усердно вспахивали пляж и вытаскивали всё новые и новые ценности. Да вот только корзинка всё равно наполнялась не так быстро, как хотелось бы.

— Может, схитрить и притащить с другого пляжа? — предложил мальчик, явно уставший. Девочка хмыкнула неодобрительно:

— Ой ли, не можешь победить честно, так просто выиграй, да?

Он насупился и замолк, до краёв корзины не хватало одного-двух слоёв раковин, солнце почти встало в зенит.

— Есть хочется, — протянул мальчик. И тут я тоже почувствовал голод.

— Надо было взять бутерброды, — девочка поднялась и вбежала в волну, мгновенно промокнув с головы до ног. — Фух, как здорово!

— Мы перекопали весь пляж, — крикнул ей вслед мальчик.

Но она не слышала, а только нырнула в подходящий лазурно-изумрудный гребень, некоторое время рыскала под водой, а когда снова появилась, то удерживала в ладонях ещё несколько раковин.

— Смотри! Смотри! Они ещё есть!

Вдохновлённый её примером, он тоже кинулся в море.

Раковина к раковине, и корзина всё-таки оказалась наполнена, даже с горкой. Девочка устало привалилась к ней спиной, мальчик стоял рядом, покачиваясь с носка на пятку.

— Как мы потянем-то это? — в голосе его звучало сомнение.

— А не надо, — отмахнулась девочка. — Скоро они нас хватятся и придут сами.

— Ну ладно уж, — он вздохнул. — Есть хочется.

— Ага…

Они уселись рядышком и почти задремали. Я уже хотел уйти, но тут на пляже появились двое подростков постарше.

— Ух ты! — присвистнул один из них, из-за чего и мальчик, и девочка вздрогнули и проснулись.

— Полная корзина, — кивнул второй. — Ну, вы заслужили свой приз.

— Помогите только домой отнести, — девочка встала с песка и отряхнула замызганное платье, впрочем, чище оно не стало нисколько. — Нам столько не унести.

— Это уж конечно, — подростки подхватили корзину за ручки и понесли прочь. Мальчик и девочка переглянулись, улыбнувшись друг другу, и поспешили следом.

Пляж опустел, и некоторое время я любовался на то, как солнце золотится на волнах. Вечерело, и небо постепенно приобретало мягкий сиреневый оттенок, а волны стали выше. Ветер теперь дул порывами, склоняя к земле траву, которой поросли откосы и холмы за моей спиной.

Мне не было видно, куда именно исчезли дети, где-то там, очевидно, пряталась дорога, возможно, деревенька или городок, где теперь одни празднуют победу, а другие разбирают раковины, любуясь их переливами. Но я больше всего любил вот это неопределённое ощущение, когда невозможно было найти ни единого следа человеческого присутствия и всё же оно ощущалось, чудилось и мнилось.

Я чувствовал, что мне пора покидать этот свежий и дивный мир, но всё-таки медлил, потому что в воздухе едва заметно звенело напряжение. Что-то происходило, и я хотел узнать и понять, что именно. Солнце склонялось к воде будто бы всё быстрее, закат разворачивался во всей красоте во всю ширь небес, и пропускать это зрелище тоже не хотелось.

Где-то вскрикивали-плакали чайки, откуда-то внезапно донёсся собачий лай, напоминая, что в этих краях спряталась и обычная людская жизнь. И я улыбался, напитываясь всем этим, наполняясь до самых краёв.

А когда посмотрел снова на песчаный язык пляжа, высунувшийся между скал, то увидел, что на песке там и тут возникли сами собой раковины. Они ловили отблески заката, переливались лиловым, сиреневым, пурпурным и синим, они играли перламутровым блеском, а некоторые были зелёными, как бутылочное стекло.

Прибой почти полностью перекрывал пляж и приносил всё новые и новые, зарывал их в песок, окатывал пеной, утаскивал с собой и снова выбрасывал… Завтра снова можно будет набрать целую корзину.

Солнце последний раз подмигнуло и убежало в море, облака повисли на горизонте серо-фиолетовой грядой. За спиной призывно звякнула раскрывающаяся дверь.

========== 070. Новый мир ==========