37

-- Запомнить: спрашивать Хата как можно реже. - голосом робота сказал пилот и сел.

Нойм расхохотался.

-- Хватит ржать! - гаркнул пилот.

-- Ладно! - едва сдерживаясь, сказал техник.

Через минуту он прекратил смеяться и опять засел за гологазету. Нерым направился в каюту - отходить. Остальные исследователи продолжили заниматься своими делами.

4

Шли третьи сутки полета. Все исследователи, кроме Иту, сидевшего на вахте на мостике, спали. Межпланетный переход шёл спокойно, без происшествий, все системы судна работали в нормальном режиме, поэтому навигатор просто сидел и смотрел фильм по одному из голоэкранов, время от времени делая беглые осмотры.

Когда он собрался приступить к очередному, двери открылись. В зал вошёл куратор группы

-- Как идёт наше путешествие? - спросил он.

-- Как обычно. - ответил Иту, - За пятьдесят три части не случилась ничего. Абсолютно.

-- И это хорошо.

-- Да, но это однообразие утомляет и вгоняет в сон. А, кстати, остальные ещё дрыхнут?

-- Ага.

И только он закончил, как из кают раздался оглушительный вопль "УВОТАКУУУ!!!" и вселяющий ужас грохот.

Перепугавшись, Иту подпрыгнул на полметра над креслом.

-- Что это было? - спросил он дрожащим голосом.

-- Яну опять кошмары снятся. - спокойно ответил куратор, - Хотя он и с Зубцов, но ему всё-таки стоит бросить читать ужасы перед сном.

-- Й-й-я согласен.

Тем временем в главный зал с ворчанием вошли остальные разбуженные исследователи, а следом за ними со смущённым выражением и тот, кто вызывал переполох.

-- Из-за тебя у меня чуть было оба сердца не остановились! - крикнул Нойм на Яна.

-- Из-з-з-за т-т-т-тебя я оп-п-п-пять з-з-з-заик-к-к-к-каюсь. - простучал Дат.

-- И я т-т-т-тоже. - добавил Нерым.

-- Так напугать - это уметь надо! - сказал Кин.

-- Этот твой крик был даже хуже, чем будильник Хата! - воскликнул Юц, - А, кстати, где он?

Из кают раздался ещё один дикий вопль.

-- А вот и он! Простите меня. - сказал Хат Кай и скрылся в коридоре.

-- С-сколько ещё осталось н-н-нам лететь? - спросил у Иту Нерым.

-- Девятнадцать частей. Так что надо бы уже начать готовиться к прибытию на планету.

-- Хорошо. - сказал Ян и, обратившись к друзьям, добавил, - Простите меня, пожалуйста, за это.

-- Прощаем, прощаем... - ответили ему товарищи.

-- Но твою библиотеку ужасов мы конфискуем. - добавил Юц, - В целях всеобщей безопасности.

В главный зал вернулся Хат Кай, и исследователи начали подготовку. После завтрака они сели изучать те немногочисленные материалы про Намиркум-Малвактэу, что имелись в Институте, и одновременно начали обсуждать ход выполнения работ.

Во время обсуждения было решено, что поскольку активность наблюдается только в одной области, то лучше всего будет посадить звездолёт подальше от источника, а до него добираться на гиперпланере, пока что стоящем в одном из трюмов. Также исследователи единогласно решили, что, прежде всего, после посадки отремонтируют свой корабль, а во время полёта будут проводить беглое изучение планеты - в целях пополнения небогатого материала и облегчения работы следующих экспедиций. Но возникали и спорные моменты. Главным из их стало место посадки. В конце концов, парни сошлись на варианте, предложенном их куратором - небольшом острове на противоположной источнику активности стороне планеты. Согласно старым картам прежних, его вершина была плоской - значит, посадка будет возможна. А удалённость от материков гарантировала большую безопасность.

За подготовкой оборудования и разговорами время пролетело незаметно. Исследователи только закончили все дела, как бортовой компьютер передал: "До выхода из разлома осталось двенадцать долей". Автоматический полёт заканчивался, надо было снова брать управление в свои руки. Члены экипажа заняли свои места и начали готовиться к выходу.

Вскоре в конце разлома появилась белая точка. Она долго не изменялась, но когда до выхода осталось всего три секунды, она с невероятной скоростью расширилась, охватив всё видимое пространство. В то же время космос осветила мощная вспышка. Звездолёт достиг конечной точки маршрута. Намиркум-Малвактэу предстала перед глазами исследователей.

Скачок вывел их к ночной стороне планеты, поэтому из иллюминатора главного зала была видна невероятная картина: угольно-чёрный шар небесного тела в обрамлении гигантской короны солнечных лучей, и такое же чёрное, почти что без звёзд, космическое пространство.

-- Чего-то мы близко у планеты оказались. - сказал Хат Кай, глядя на раскинувшийся перед ним мир.

-- Отклонение от расчётной точки две тысячи семьсот кудгов... Но ничего страшного. Так, Нойм, переведи энергопитание корабля на батареи, Нерым, готовься к снижению. - передал Ян.

-- Сейчас? Зачем? - удивились пилот и техник.

-- Тут могут быть сканеры дальнего действия, а шемрайские технологии маскировки позволяют лучше спрятаться именно на поверхности.

-- Хорошо, выполняем. - сказал Нерым и направил звездолёт вниз.

-- И, кстати, питание планера также надо будет перевести на батареи. - добавил капитан.

Тем временем у Нойма возникли проблемы.