4 НЕ

Он проснулся от того, что самолёт тряхнуло.

Назар по привычке сосредоточился на своих ощущениях, просчитывая причину дискомфорта, как он делал это уже в течение многих лет после того как просыпался, услышал ровный гул двигателей Ил-76, будничные голоса спутников, успокоил возбудившуюся нервную систему и открыл глаза.

Он сидел в отсеке военного транспортника рядом с Колей Домани, привалившись спиной к борту самолёта, прикрытому брезентовым чехлом – чтобы не простудить спину.

Слева сидели капитан Кружилин и Венгер, о чём-то беседуя. Их голоса иногда пробивались сквозь шумы отсека.

Справа сидела Волконская, спала, укрытая спальником. Дальше располагались остальные члены экспедиции; кто-то дремал, кто-то читал, двое или трое не отрывали глаз от экранов планшетов на коленях.

Назар снова закрыл глаза, вспоминая прошедшие за последние двое суток события.

Найденный на дне впадины наладонник, оставленный «рикошетом» Динло на острове Комсомолец, принадлежащий Леонтию Хромову, заставил даже заядлых скептиков из Министерства обороны поверить в то, что беглый «дикий НЛО», обстрелянный дважды: китайцами – с помощью рельсотрона, и американцами – «Лайтнингом», – вернулся.

Поскольку найденный мини-компьютер Леонтия включить не удалось, решили срочно отправить его в Москву, в лабораторию специальных средств криптографии. Эксперты НТ-центра обещали разобраться в его записях и дать заключение тотчас же, как только наладонник будет доставлен в лабораторию.

Горбатов взял доставку артефакта под личный контроль, так как ему всё равно нужно было возвращаться домой и решать проблемы Управления. Таким образом руководителем экспедиции снова стала Ефросинья Волконская.

Забрав футляр с аппаратом, Горбатов объяснил задачу командиру эскадрильи базы «Арктический трилистник», и МиГ-31 с полковником на борту в качестве второго пилота тут же улетел на материк.

Начали было разбивать лагерь экспедиции на Комсомольце. Однако к вечеру пришло сообщение с материка о необъяснимых явлениях в отрогах хребта Джугджур, в сорока километрах от посёлка Алдома, расположенного на берегу Охотского моря.

Сначала к этому сообщению отнеслись скептически. Точнее, не поверили, что феномен в урочище Джугджура порождён появлением Динло, уж слишком большое расстояние с точки зрения логики разделяло Северную Землю и берег Охотского моря. Но описываемые очевидцами события совершенно точно согласовывались с тем, что было известно о первом выпадении Динло на поверхность Земли, и руководители экспедиции решили лететь на Джугджур.

Собирались недолго. В принципе, экспедиция была готова к работе, поэтому основную часть времени потратили на переговоры с Москвой.

Перед отлётом начальник базы «Арктический трилистник» полковник Зубов устроил в столовой небольшой ужин, в котором приняли участие члены экспедиции и офицеры воинского контингента базы. Всего за столики уселись больше тридцати человек.

Естественно, заговорили о сути Динло, так как военные хотя и слышали о перипетиях экспедиции на озере Виви, понятия не имели, что такое «дикий НЛО». Впрочем, не выработали общего мнения и сами исследователи. Шутили, что это «блудный портал в иные измерения».

Венгер как всегда начал издалека, настраивая аудиторию на долгую лекцию по космологии.

– Мы не понимаем, – заявил он, – что за таинственная сила удерживает наш мир в трёхмерном состоянии, не давая ему развернуться во всех десяти измерениях. Вселенная рождалась десятимерной, а потом по какой-то причине в процессе инфляции семь из десяти измерений скомпактифицировались, то есть свернулись. Динло же демонстрирует именно многомерную композицию, и вырывающиеся из него разряды – те самые «щупальца», как их окрестили очевидцы, представляют собой развёрнутые силовые линии иных измерений, от четвёртого до десятого.

– Может быть, и гораздо больше, – заметил Вяхирев. – Существует гипотеза, что наш Универсум рождался одиннадцатимерным, а то и вообще бесконечномерным. Но я не об этом. Майор Хромов и полковник Волконская на себе испытали воздействие разрядов, и им в каком-то смысле повезло, что их не забросило в глубины Вселенной, и они смогли вернуться. Что касается таинственных сил, то наша наука действительно до сих пор не в состоянии объяснить фундаментальные причины возникновения Мироздания, а также появление жизни вообще и разума в частности.

– Ошибаетесь, коллега, – возразил Венгер. – Гипотеза Мультивселенной, порождающей бесконечное количество пространственных пузырей, то есть метавселенных типа нашей, легко объясняет и появление жизни, и возникновение разума.

Учёные заспорили.